Mặc dù sao chổi nổi tiếng với những đuôi của chúng, tiểu hành tinh P/2013 P5, được kính viễn vọng Hubble phát hiện gần đây, đã phá vỡ kỳ vọng với sáu đuôi riêng biệt.

Ban đầu được phát hiện như một bóng mờ xù xì bởi một đài quan sát thiên văn Hawaii vào tháng Tám, những đặc điểm kỳ lạ của tiểu hành tinh này đã trở nên rõ ràng vào ngày 10 tháng 9 khi kính viễn vọng Hubble chụp được một bức ảnh đáng chú ý, tiết lộ những chiếc đuôi giống như vòi phun nước trong vườn.

Sau khi quan sát tiếp vào ngày 23 tháng 9, tiểu hành tinh này có vẻ như đang trong trạng thái quay. Các nhà khoa học giả thuyết rằng P/2013 P5 đang phun bụi nội bộ, giống như đuôi của một sao chổi bị ảnh hưởng bởi gió mặt trời.

David Jewitt, một nhà nghiên cứu tại Đại học California, bày tỏ sự ngạc nhiên trước hành vi động học của tiểu hành tinh và sự thay đổi nhanh chóng của đuôi nó chỉ trong 13 ngày.

Mặc dù có những đặc điểm giống sao chổi, P/2013 P5 được phân loại là tiểu hành tinh dựa trên quỹ đạo và kích thước của nó. Các nhà khoa học gợi ý rằng nó có thể là tàn dư của một tiểu hành tinh khổng lồ đã vỡ vụn do va chạm khoảng 2 triệu năm trước.

Va chạm này, tạo ra nhiệt độ khoảng 815°C, có thể đã biến đổi thành phần của tiểu hành tinh thành đá biến chất, khác với thành phần băng của các sao chổi.

NASA lưu ý rằng P/2013 P5 đã liên tục phun vật chất trong suốt năm tháng qua, với gió mặt trời có thể là yếu tố kích hoạt cho sự gia tăng hoạt động gần đây của nó. Khác với một vụ va chạm mới, không có bằng chứng về một đám mây mảnh vỡ liên quan đến hoạt động này.

Việc phun vật chất liên tục đang khiến tiểu hành tinh quay với tốc độ gia tăng, mở ra khả năng nó có thể sẽ vỡ ra trong tương lai. Các nhà khoa học đang điều tra xem liệu các đuôi có tập trung tại xích đạo của tiểu hành tinh để xác minh "giả thuyết quay" hay không.

Jessica Agarwal từ Đức đã phát triển các mô hình chỉ ra rằng tiểu hành tinh này đã trải qua các vụ phun trào vào năm lần giữa tháng 4 và tháng 9, phun ra khối lượng vật chất dao động từ 100 đến 1.000 tấn.

Jewitt dự đoán sẽ phát hiện thêm nhiều tiểu hành tinh có hành vi tương tự, cho rằng phát hiện ban đầu của P/2013 P5 chỉ là sự khởi đầu cho việc khám phá những hiện tượng thiên thể thú vị này.

Phát hiện tiểu hành tinh P/2013 P5 thách thức sự hiểu biết của chúng ta về các thiên thể, hé lộ một dị thường vũ trụ với sáu chiếc đuôi đặc biệt. Được ghi lại bởi kính viễn vọng Hubble, tiểu hành tinh huyền bí này, nằm trong vành đai tiểu hành tinh của hệ mặt trời, không tuân theo các chuẩn mực thông thường.

Các nhà khoa học, dẫn đầu bởi David Jewitt tại Đại học California, vẫn còn kinh ngạc trước sự tiến hóa động học của các đuôi của nó chỉ trong 13 ngày, giống như vòi phun nước trong không gian.

Trái ngược với các sao chổi, P/2013 P5 được coi là một tiểu hành tinh, chủ yếu do quỹ đạo và kích thước của nó. Giả thuyết cho rằng nó có thể là một mảnh vỡ khổng lồ của tiểu hành tinh bị vỡ ra cách đây 2 triệu năm trong một vụ va chạm nhiệt độ cao, làm tăng thêm sự phức tạp cho tính cách bí ẩn của nó.

Quan sát của NASA về việc phun vật chất, có thể do gió mặt trời kích hoạt, thúc đẩy việc khám phá sâu hơn về sự quay gia tốc của tiểu hành tinh và mở ra khả năng thú vị về sự phân rã cuối cùng của nó.

Khi sự hiểu biết vũ trụ của chúng ta ngày càng mở rộng, P/2013 P5 trở thành một bí ẩn thiên thể, thôi thúc các nhà khoa học khám phá những bí mật ẩn chứa trong hành vi bất thường của nó.

Khi các nhà khoa học đào sâu vào những đặc điểm kỳ lạ của tiểu hành tinh P/2013 P5, câu chuyện vũ trụ dần mở ra, thách thức những quan niệm trước đây về các thiên thể này.

Việc kính viễn vọng Hubble tiết lộ sáu chiếc đuôi đặc biệt thêm một lớp bí ẩn, đẩy hiểu biết của chúng ta vượt ra ngoài các chuẩn mực đã được thiết lập. Sự ngạc nhiên của David Jewitt trước những thay đổi nhanh chóng của các đuôi tiểu hành tinh làm nổi bật sự phức tạp trong hành vi của nó.