Trong vòng 50-100 năm tới, cuộc thám hiểm vũ trụ của nhân loại dự kiến sẽ đạt được những bước tiến đáng kể, như đã được chỉ ra bởi Hội đồng Không gian Quốc gia Mỹ (USNCC) và các tổ chức khoa học khác.
Một khái niệm tiên phong là phát triển phương tiện vận chuyển vũ trụ an toàn và tiết kiệm chi phí.
Một công ty có trụ sở tại Seattle đã đề xuất ý tưởng về những cái thang vũ trụ vào năm 2019, một khái niệm hiện nay đã được Viện Thiết kế Tiên tiến NASA phát triển thêm.
Cái thang được đề xuất này, đòi hỏi một khoản đầu tư từ 7 đến 19 tỷ USD, dựa vào một "dây thừng" dài 100.000 km quay xung quanh xích đạo của Trái Đất. Những người leo thang được cung cấp năng lượng từ tia laser sẽ di chuyển trên sợi dây này, vận chuyển các linh kiện của tàu vũ trụ, vật liệu xây dựng và thậm chí là hành khách, mở ra một phương thức du lịch tương lai giữa Trái Đất và không gian.
"Đường cao tốc vũ trụ" là một dự án đầy tham vọng khác được nhấn mạnh trong báo cáo của USNCC, nhằm mở rộng mạng lưới giao thông từ Trái Đất vào không gian. Tàu vũ trụ Zeus, dự kiến sẽ cất cánh từ các sân bay thông thường vào năm 2060, sử dụng các phương pháp đẩy sáng tạo ở các giai đoạn khác nhau của hành trình, hứa hẹn hiệu quả năng lượng và tiết kiệm chi phí.
Để vận chuyển hàng hóa vào không gian, một loại máy bay tên lửa vận chuyển hai giai đoạn được đề xuất, hoạt động ở chế độ tự động không người lái, với giai đoạn thứ hai có thể điều chỉnh để sử dụng cho hành khách. Giải pháp thông minh này nhằm giảm chi phí vận chuyển hàng hóa từ 9.000 USD xuống dưới 1.000 USD mỗi kilogram, mở ra những biên giới mới trong khám phá vũ trụ.
Những ý tưởng đầy tham vọng này làm nổi bật cảnh quan đang phát triển của du hành không gian, vượt qua những rào cản truyền thống và mở rộng giới hạn của khám phá nhân loại.
Khi chúng ta đứng trước ngưỡng cửa của một kỷ nguyên mới trong thám hiểm không gian, các công nghệ sáng tạo và giải pháp tiết kiệm chi phí đang sẵn sàng thay đổi nhận thức của chúng ta về vũ trụ và đưa nhân loại vào một tương lai nơi vũ trụ không chỉ là một bí ẩn mà còn là một biên giới có thể tiếp cận được.
Nhìn về 50-100 năm tới, quỹ đạo thành tựu của con người trong việc chinh phục vũ trụ đang vạch ra một lộ trình đầy hào hứng. Với tầm nhìn từ những tổ chức uy tín như Hội đồng Không gian Quốc gia Mỹ (USNCC), tương lai hứa hẹn những bước tiến cách mạng có thể tái định nghĩa mối quan hệ của chúng ta với vũ trụ.
Ở vị trí tiên phong trong những nỗ lực tương lai này là khái niệm thang không gian, một đề xuất mang tính tiên phong vượt ra ngoài những giới hạn thông thường của thám hiểm vũ trụ. Gắn liền với xích đạo của Trái Đất, những "dây thừng vũ trụ" dài 100,000 km này, quay cùng với hành tinh của chúng ta, mang đến một phương thức kết nối Trái Đất với những vùng không gian rộng lớn.
Những người leo thang được cung cấp năng lượng bằng tia laser, trèo lên những sợi cáp này, vận chuyển vật liệu và thậm chí cả hành khách, là hình mẫu của một sự thay đổi mô hình trong du hành giữa các vì sao, mang đến một con đường giao tiếp linh hoạt và hiệu quả giữa hành tinh của chúng ta và vũ trụ.
"Đại lộ Vũ Trụ," được đề cập trong báo cáo của USNCC, đưa ra một bản đồ mở rộng cho giao thông nhân loại từ Trái Đất ra ngoài không gian. Được hỗ trợ bởi tàu con thoi Zeus, dự kiến sẽ cất cánh từ các sân bay thông thường vào năm 2060, dự án đầy tham vọng này tận dụng các công nghệ đẩy tiên tiến.
Một động cơ giật dây kéo propels tàu con thoi trong giai đoạn cất cánh, trong khi động cơ ramjet siêu đốt cháy sẽ tiếp tục khi tàu con thoi tăng tốc qua các lớp khí quyển trên. Giai đoạn cuối cùng sử dụng động cơ tên lửa khi tàu con thoi rời khỏi bầu khí quyển của Trái Đất.
Cách tiếp cận tinh vi này, tối ưu hóa hiệu quả ở các độ cao và tốc độ khác nhau, hứa hẹn sẽ cách mạng hóa du hành không gian, khiến nó trở nên dễ tiếp cận và khả thi về kinh tế hơn.
Để vận chuyển hàng hóa vào không gian, đề xuất này giới thiệu một máy bay vận tải tên lửa hai giai đoạn, đánh dấu một bước tiến vượt bậc trong việc vận chuyển không gian tự động và tiết kiệm chi phí.
Với giai đoạn tăng cường có cánh có thể thu vào, cho phép nó quay lại điểm phóng sau khi tách ra, giải pháp sáng tạo này nhằm mục tiêu giảm đáng kể chi phí vận chuyển hàng hóa, làm cho việc khám phá không gian trở nên bền vững và khả thi về mặt kinh tế.
