Chào các bạn! Nếu bạn từng đứng trước quầy cà phê và cảm thấy thực sự bối rối trước tất cả các nhãn mác và lời hứa trên những bao bì đó, thì bạn không phải là người duy nhất.

Thế giới cà phê phong phú hơn nhiều so với những gì hầu hết chúng ta nhận ra, và một khi bạn hiểu được những gì thực sự nằm bên trong những túi cà phê đó, mỗi ngụm cà phê sẽ trở nên thú vị và mang đậm dấu ấn cá nhân hơn.

Tất cả bắt đầu từ loại hạt cà phê

Loại hạt cà phê được sử dụng là một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định hương vị cà phê của bạn. Hãy nghĩ đến việc chọn trái cây ở chợ. Không phải tất cả các loại táo đều có vị giống nhau, và điều tương tự cũng đúng với cà phê. Có bốn loại hạt cà phê khác nhau: Arabica, Robusta, Liberica và Excelsa. Đây không chỉ là các giống khác nhau của cùng một loại cây. Chúng là các loài riêng biệt trong chi Coffea, mỗi loài có hương vị đặc trưng riêng, yêu cầu trồng trọt và sự hiện diện trên thị trường. Hiểu được điều gì làm cho mỗi loại trở nên đặc biệt thực sự có thể thay đổi cách bạn chọn và thưởng thức ly cà phê buổi sáng của mình.

Arabica: Loại cà phê bạn biết và yêu thích

Hạt cà phê Arabica chiếm khoảng 75% sản lượng cà phê thế giới. Loại hạt phổ biến này được cho là có nguồn gốc từ Ethiopia nhưng sau đó đã được trồng khắp thế giới. Chúng được trồng ở độ cao lớn hơn, thường từ 2.000 đến 6.000 feet so với mực nước biển, ở những vùng có nhiệt độ mát mẻ và lượng mưa ổn định. Tất cả sự chăm sóc và độ cao đó mang lại cho bạn điều gì? Hạt cà phê Arabica có hương vị êm dịu, ngọt ngào hơn với các nốt hương trái cây, quả mọng, hoa và đôi khi thậm chí là sô cô la hoặc các loại hạt, tùy thuộc vào giống cụ thể và điều kiện trồng trọt.

Hạt cà phê Arabica từ Ethiopia có hương hoa và vị trà, trong khi hạt cà phê Arabica từ Colombia có xu hướng vị sô cô la sữa và caramel êm dịu. Nếu bạn yêu thích một tách cà phê sạch sẽ, cân bằng, Arabica là người bạn tốt nhất của bạn.

Robusta: Mạnh mẽ, Đậm đà và Không hề e ngại

Robusta là một loại cây khỏe mạnh có thể chịu được nhiều điều kiện khí hậu. Nó phát triển mạnh ở độ cao thấp hơn và nhiệt độ ấm hơn, cho ra những hạt cà phê có hàm lượng caffeine cao hơn và hương vị mạnh mẽ, đắng hơn. Robusta nổi tiếng với hương vị đậm đà và mãnh liệt. Hương vị thường bao gồm vị mạnh hơn, đắng hơn so với Arabica, với các nốt hương đất, gỗ và đôi khi là vị hạt. Hạt Robusta chưa rang chứa 1,6-2,4% caffeine theo trọng lượng khô, với một số giống đạt đến 2,7%, gấp đôi so với Arabica.

Trong trường hợp pha espresso, việc pha trộn Robusta với Arabica thường tạo ra nhiều lớp crema hơn so với chỉ dùng Arabica, chưa kể đến lượng caffeine tăng thêm. Vì vậy, nếu bạn yêu thích lớp bọt dày, mịn trên bề mặt espresso của mình, bạn có thể thầm cảm ơn Robusta vì điều đó.

Liberica: Loại cà phê hiếm và bất ngờ

Hạt cà phê Liberica ít phổ biến hơn nhiều so với Arabica hoặc Robusta và cũng khó tìm mua. Loại hạt này có hương vị độc đáo và khác biệt, thường được mô tả là vị trái cây với hương hoa và gia vị. Kích thước hạt lớn hơn giúp nó có diện tích bề mặt lớn hơn, cho phép nó hấp thụ nhiều hương vị phức tạp hơn từ đất và môi trường xung quanh. Hương khói đặc trưng của Liberica một phần là do hạt lớn hơn, lưu trữ nhiều hợp chất hữu cơ dễ bay hơi góp phần tạo nên hương vị.

Cà phê Liberica có lẽ phổ biến nhất ở Philippines, nơi nó thường được gọi là "Kapeng Barako". Với năng suất tương đối thấp và hương vị mạnh mẽ, hạt cà phê Liberica chiếm chưa đến 2% sản lượng cà phê toàn cầu. Nó là một loại cà phê khá đặc biệt, và thành thật mà nói, đó chính là một phần hấp dẫn của nó.

Excelsa: Bí quyết của nhà thám hiểm

Hạt cà phê Excelsa có vị chua và trái cây. Chúng được sử dụng trong các hỗn hợp để tăng thêm độ phức tạp cho hương vị nhưng nhìn chung có hàm lượng caffeine thấp hơn cả cà phê Robusta và Arabica. Excelsa nổi tiếng với hương vị độc đáo và phức tạp. Hương vị thường bao gồm các nốt hương trái cây, hoa và cay nhẹ, với độ chua đặc trưng như nho.

Được trồng chủ yếu ở Đông Nam Á, nó mang đến vị chua, vị trái cây tươi sáng nằm ở giữa độ đậm đà của cà phê rang đậm và độ giòn của cà phê rang nhạt. Các nhà rang xay thường sử dụng Excelsa trong các hỗn hợp để tăng thêm độ phức tạp và độ chua. Nếu bạn là người thích khám phá những điều mới mẻ, Excelsa chính là lời mời gọi bạn đi sâu hơn vào thế giới cà phê đặc sản.

Tại sao điều kiện trồng trọt cũng quan trọng

Cũng giống như giống nho ảnh hưởng đến hương vị của một ly rượu vang, giống cà phê cũng có ảnh hưởng lớn đến tách cà phê của bạn. Nhưng bản thân hạt cà phê chỉ là một phần của câu chuyện. Các đặc điểm cụ thể của thổ nhưỡng quyết định hương vị cà phê rất nhiều và phức tạp, bao gồm độ cao, khí hậu và loại đất.

Cà phê chín sẽ ngọt hơn, sạch hơn và mượt mà hơn nếu được trồng, thu hoạch, chế biến, rang và pha chế đúng cách. Mỗi bước trong hành trình đó đều định hình nên hương vị cuối cùng trong tách cà phê của bạn.

Cho dù bạn là một người hâm mộ cà phê Arabica trung thành hay chỉ là người tò mò muốn tìm kiếm một gói Liberica quý hiếm, việc hiểu rõ sự khác biệt giữa bốn loại hạt cà phê này sẽ giúp bạn kiểm soát trải nghiệm cà phê của mình tốt hơn nhiều. Arabica mang đến hương vị mượt mà và tinh tế, Robusta mạnh mẽ và đầy năng lượng, Liberica gây bất ngờ với hương vị khói đặc trưng, ​​còn Excelsa mang lại một nét độc đáo với vị trái cây và chua nhẹ. Lần tới khi bạn mua một gói cà phê mới, hãy dành chút thời gian để kiểm tra xem bên trong có gì. Vị giác của bạn xứng đáng được nuông chiều hơn một chút.