Theo dữ liệu từ hiệp hội công nghiệp thể thao và thể hình Mỹ, pickleball đã trở thành môn thể thao phát triển nhanh nhất ở Mỹ trong năm thứ ba liên tiếp, với mức tăng trưởng đáng kinh ngạc 158,6% trong ba năm.
Theo CNBC, số người chơi pickleball ở Mỹ đã vượt quá 36 triệu vào năm 2022, tương đương với hơn 1 trên 10 người Mỹ chơi pickleball.
Với sự phổ biến ngày càng tăng của Pickleball ở Mỹ trong hai năm qua, nhiều khoản đầu tư và các cuộc thi chuyên nghiệp đã xuất hiện. Những người nổi tiếng từ mọi tầng lớp xã hội ở Mỹ đã tham gia xu hướng này, càng chứng tỏ sự phổ biến và triển vọng của môn thể thao này.
Nguồn gốc của Pickleball
Năm 1965, ba người hàng xóm đang họp mặt gia đình vào một ngày mưa ở đảo Bainbridge, Washington, Mỹ.
Một trong số họ, Joel Pritchard, một nghị sĩ, muốn giúp một nhóm trẻ em buồn chán được giải trí sau khi tạnh mưa. Anh ta chộp lấy hai cái vợt và một quả bóng nhựa rồi gọi tất cả bọn trẻ trong đám đông ra sân cầu lông ở sân sau, hạ lưới xuống ngang thắt lưng. Họ bắt đầu chơi một cách bừa bãi.
Cả người lớn và trẻ em đều trở nên hào hứng với trò chơi. Joel và một người hàng xóm khác đến thăm, Bill, ngay lập tức mời người chủ trì buổi họp mặt, ông Barney McCallum, hợp tác để thiết lập các quy tắc và hệ thống tính điểm của môn thể thao mới này.
Ban đầu họ dùng vợt bóng bàn để chơi nhưng sau một thời gian đã bị gãy. Sau đó, Barney đã đích thân chế tạo các vợt đầu tiên cho pickleball ở tầng hầm của mình bằng cách sử dụng ván gỗ để đảm bảo độ bền.
Sau đó, họ tham khảo các đặc điểm, kỹ thuật và phương pháp tính điểm của quần vợt, cầu lông và bóng bàn để thiết lập các quy tắc ban đầu của pickleball. Khi mọi người tiếp tục chơi và thưởng thức, họ đã mời họ hàng, bạn bè và hàng xóm cùng tham gia.
Qua nhiều thập kỷ được quảng bá và đưa tin trên các phương tiện truyền thông, môn thể thao mới lạ, dễ chơi và vui nhộn này dần trở nên phổ biến trên khắp nước Mỹ.
Cái tên "pickleball"
Một trong những nhà phát minh, ông Barney McCallum, và người bạn hàng xóm của ông, Dick Brown, mỗi người đều có một cặp chó con sinh đôi đáng yêu.
Khi chơi ở sân sau, hai chú chó con này thường rượt đuổi và gặm quả bóng lăn. Ban đầu, môn thể thao mới này chưa có tên và khi được hỏi thường xuyên về tên của môn thể thao mới này thì họ không thể trả lời.
Một ngày nọ, người lớn của ba gia đình lại tụ tập để nghĩ ra một cái tên. Họ nhìn thấy những chú chó con dễ thương, LuLu và Pickle, đang đuổi theo quả bóng nhựa ở sân sau. Joel đã được truyền cảm hứng và đề xuất đặt tên môn thể thao này theo tên con chó Pickle của McCallum, nó đã nhận được sự đồng tình của tất cả mọi người có mặt. Từ đó trở đi, trò chơi bóng mới này có một cái tên vui nhộn, gây tiếng vang và dễ nhớ - pickleball.
Điều thú vị là trong một số cuộc thi pickleball ở Mỹ, phần thưởng của người chiến thắng quả thực là một lọ dưa chua, vật luôn mang lại nụ cười trong suốt lễ trao giải.
Sức hấp dẫn của pickleball
Pickleball thường được coi là sự kết hợp của bóng bàn, cầu lông và quần vợt. Nó kế thừa điểm mạnh của ba môn thể thao này đồng thời tránh những khuyết điểm của chúng, đạt được sự kết hợp bổ sung giữa sự tham gia, niềm vui và tính thể thao, khiến nó trở nên hoàn hảo cho người bình thường chơi.
Luật chơi của pickleball cũng tương tự như quần vợt, tuy nhiên bóng quần vợt quá nặng, độ nảy cao khiến người mới tập khó kiểm soát được lực và hướng đánh. Pickleball sử dụng một quả bóng nhựa rỗng có độ nảy thấp, giúp người chơi bình thường dễ dàng tham gia.
Để hạ thấp hơn nữa rào cản gia nhập, pickleball đã tạo ra nhiều luật mới khác với quần vợt. Ví dụ, các tay vợt không được phép giao bóng qua đầu, bóng phải nảy một lần ở mỗi bên sân sau khi giao bóng trước khi vô lê qua lưới và các tay vợt không được vô lê quá gần lưới trong khi thi đấu. Những quy tắc này được tạo ra để tăng số lượng đường bóng qua lại, cho phép người tham gia tận hưởng nhiều niềm vui hơn.
