Hiện tượng nóng lên toàn cầu đang diễn ra nhanh chóng, và tác động của nó đặc biệt nghiêm trọng ở các vùng cực.

Khi băng biển tan chảy, gấu Bắc Cực phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc tìm kiếm thức ăn, điều này buộc chúng phải mạo hiểm tiến sâu vào đất liền để tìm kiếm nguồn sống.

Tuy nhiên, khi những con gấu Bắc Cực này nỗ lực thích nghi và chống lại biến đổi khí hậu, các nhà khoa học đã có một khám phá đáng chú ý—một loài mới đang xuất hiện: gấu pizzly.

Gấu pizzly, còn được gọi là gấu Bắc Cực grizzly hoặc gấu xám Bắc Cực, là con lai giữa gấu Bắc Cực và gấu xám Bắc Mỹ.

Trước đây, gấu xám Bắc Mỹ và gấu Bắc Cực chủ yếu sinh sống trong các lãnh thổ riêng biệt của chúng.

Gấu Bắc Cực tập trung ở vùng cực lạnh của vòng Bắc Cực, trong khi gấu xám sinh sống xung quanh vòng Bắc Cực ở các vùng như miền tây Canada, Alaska và một số vùng của Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, do biến đổi khí hậu, các sông băng ở Bắc Cực đang tan chảy, khiến phạm vi sinh sống của gấu xám mở rộng.

Do đó, chúng ngày càng giao thoa với gấu Bắc Cực đang tìm kiếm thức ăn ở vùng nội địa, dẫn đến sự xuất hiện của những con lai thích nghi tốt hơn với khí hậu ấm áp.

Các nghiên cứu di truyền chỉ ra rằng gấu Bắc Cực tiến hóa từ gấu xám và cả hai loài đều có chung tổ tiên khoảng 500.000 đến 600.000 năm trước khi tách ra.

Các nhà khoa học đã tiến hành so sánh cấu tạo miệng của gấu Bắc Cực và gấu xám, cho thấy gấu xám thích nghi tốt hơn với khí hậu ấm áp.

Gấu Bắc Cực chủ yếu ăn hải cẩu, loài vật chủ yếu gồm chất béo, do đó chúng cần răng hàm nhỏ hơn, răng nanh lớn hơn và hộp sọ dài hơn.

Tuy nhiên, những sự thích nghi này có thể gây khó khăn trong việc tiêu hóa các loại thức ăn cứng hơn, dẫn đến mòn răng.

Ngược lại, gấu xám thường ăn những thức ăn cứng như củ cây hoặc xác chết.

Khi phạm vi sinh sống của chúng mở rộng do sự ấm lên toàn cầu, gấu xám mạo hiểm tiến xa hơn về phía bắc và cạnh tranh với gấu Bắc Cực về thức ăn, không gian làm hang và thậm chí cả cơ hội giao phối, dẫn đến sự xuất hiện của gấu Bắc Cực lai gấu xám.

Khi băng biển tan chảy và gấu Bắc Cực di chuyển vào đất liền trong khi gấu xám di cư về phía bắc, khả năng gấu Bắc Cực chạm trán với gấu xám đã tăng lên đáng kể, dẫn đến sự ra đời của gấu Bắc Cực lai gấu xám.

Về ngoại hình, gấu Bắc Cực thường có bộ lông trắng xen lẫn xám.

Chúng thường sở hữu chiếc cổ dài của gấu Bắc Cực và cơ vai vạm vỡ của gấu xám, còn bàn chân là sự kết hợp giữa đặc điểm của cả hai loại gấu, được bao phủ một phần bởi lông.

Mặc dù có những điểm tương đồng về mặt di truyền giữa gấu Bắc Cực và gấu xám, gấu Bắc Cực lai xám không vô sinh như la.

Chúng thích nghi tốt hơn với điều kiện lạnh giá hơn gấu xám và phù hợp hơn với khí hậu ấm áp hơn gấu Bắc Cực. Trong hơn một thập kỷ qua, một số lượng nhất định gấu Bắc Cực lai xám đã sinh sống tại các đảo thuộc vùng Bắc Cực của Canada.

Trước đây, gấu xám chủ yếu sinh sống bên ngoài vòng Bắc Cực, nhưng trong những năm gần đây, chúng đã được quan sát thấy trên các hòn đảo thuộc vùng Bắc Cực của Canada, bao gồm cả đảo Melville, nằm cách Vòng Bắc Cực 1600 km về phía bắc.

Dấu vết của gấu xám đã được tìm thấy ở đó, buộc chúng phải vượt qua 100 km băng biển để đến được hòn đảo này.

Những trường hợp này chứng minh rằng gấu xám không chỉ sinh sống ở vòng cực mà còn lai giống với gấu trắng Bắc Cực, tạo ra con lai.

Khi quần thể gấu xám Bắc Cực, còn được gọi là gấu trắng Bắc Cực, tăng lên do khả năng sinh sản của chúng, chúng đang dần thay thế gấu trắng Bắc Cực trở thành loài phổ biến hơn trong quần đảo Bắc Cực của Canada.