Tài nguyên rừng theo nghĩa hẹp chủ yếu đề cập đến tài nguyên cây, đặc biệt là tài nguyên trên cây; theo nghĩa rộng, dùng để chỉ thuật ngữ chung về cây cối, đất đai, thực vật, động vật, vi sinh vật và điều kiện môi trường tự nhiên.

Rừng là hệ sinh thái có diện tích phân bố lớn nhất, cấu trúc phức tạp nhất và đa dạng sinh học phong phú nhất trên đất liền. Rừng được mệnh danh là bộ máy điều chỉnh chung của thiên nhiên và là “lá phổi của trái đất”, duy trì sự cân bằng sinh thái toàn cầu.

Chúng là nguồn dự trữ cacbon lớn nhất, hấp thụ cacbon kinh tế nhất và đóng vai trò đặc biệt trong việc ứng phó với biến đổi khí hậu và duy trì an ninh khí hậu. Cây xanh chuyển đổi năng lượng mặt trời thành năng lượng hóa học thông qua quá trình quang hợp và chuyển hóa khí cacbonic trong khí quyển thành chất hữu cơ, cung cấp nguồn vật chất và năng lượng cơ bản nhất cho thế giới sinh học.

Người ta biết rằng rừng hấp thụ khí cacbonic và giải phóng oxy thông qua quá trình quang hợp, khiến nó trở thành nhà máy sản xuất oxy tự nhiên lớn nhất. Nghiên cứu cho thấy cứ 44 gam khí cacbonic được cây hấp thụ thì có thể thải ra 32 gam oxy. Thông qua quá trình quang hợp, rừng tích lũy và giải phóng 1,62 tấn oxy cho mỗi mét khối tăng trưởng. Trong mùa sinh trưởng cao điểm của cây, một ha rừng lá rộng có thể hấp thụ 1.000 kg khí cacbonic và tạo ra 730 kg oxy mỗi ngày.

Một người trưởng thành tiêu thụ 0,75 kg oxy và thải ra 0,9 kg khí cacbonic mỗi ngày. Theo tính toán tiêu chuẩn lá này, lượng oxy do 1 ha rừng lá rộng tạo ra có thể thở cho gần 1.000 người. Theo các thông tin khác, rừng và không gian xanh trên toàn cầu xử lý gần 100 tỷ tấn khí cacbonic cho con người mỗi năm và cung cấp 60% lượng oxy sạch cho không khí.

Với sự nóng lên toàn cầu, các thành phố liên tục bị kiệt sức vì những cơn sóng nhiệt. Dù “hiệu ứng đảo nhiệt” không còn là thuật ngữ xa lạ với mọi người nhưng ít người biết về tác hại của nó đối với sức khỏe con người.

Do mật độ dân số ở khu vực thành thị cao, môi trường nhiệt độ cao tạo điều kiện thuận lợi cho vi sinh vật, vi trùng phát triển và lây lan. Điều này có thể dẫn đến nhiều bệnh mãn tính và truyền nhiễm khác nhau, dẫn đến một số lượng lớn các trường hợp say nắng, tăng tỷ lệ mắc các bệnh tim mạch và các bệnh mạch máu não cũng như tỷ lệ tử vong. Nhiệt độ cao cũng sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng ô nhiễm quang hóa trong khí quyển, dẫn đến các bệnh về mắt và đường hô hấp.

Thông thường, tán cây hấp thụ 80% bức xạ mặt trời. Phần lớn bức xạ mặt trời hấp thụ được sử dụng cho quá trình quang hợp và thoát hơi nước, không làm nhiệt độ tăng mạnh nhưng có tác dụng làm mát.

Theo thống kê liên quan, mỗi ha đất xanh hấp thụ trung bình 81,8 megajoule nhiệt từ môi trường xung quanh mỗi ngày, tương đương với hiệu quả làm mát của 189 chiếc máy điều hòa. Vì vậy, việc trồng rừng mạnh ở các thành phố và xây dựng thành phố rừng sẽ làm giảm đáng kể tác hại do “hiệu ứng đảo nhiệt” gây ra cho người dân.

Trong suốt lịch sử phát triển lâu dài của loài người, con người đã không thể tồn tại nếu không có sự bảo vệ của rừng. Ngày nay, ngoại trừ một số bộ lạc nguyên thủy bí ẩn ẩn mình trong khu rừng nguyên sinh, khu rừng không còn là nơi sinh sống của hầu hết con người. Những lợi ích mà rừng mang lại cho sức khỏe con người quả thực là những chủ đề nghiên cứu mà chúng ta nên cảm kích và trân trọng.