Hãy cùng nhau trò chuyện về một chủ đề thú vị nhé. Chúng ta đều yêu thích hình ảnh: một đống tiền Bitcoin lấp lánh cao ngất. Đó là biểu tượng tối thượng của sự giàu có trong tiền điện tử—và nó khiến chúng ta ám ảnh về số lượng trong ví của mình: bao nhiêu đồng Bitcoin nguyên vẹn, bao nhiêu satoshi.
Nhưng nếu sự tập trung đó chỉ là ảo ảnh thì sao? Nếu giá trị cốt lõi của Bitcoin ít liên quan đến "số lượng" cá nhân của bạn mà lại liên quan nhiều hơn đến điều mà hầu hết chúng ta không bao giờ nhìn thấy tận mắt: tính bảo mật của một mạng lưới toàn cầu, phi tập trung? Chào mừng đến với Ảo ảnh về Gò đất – ý tưởng cho rằng "tiền điện tử" mới là tài sản, trong khi tài sản thực sự là hệ thống làm cho quyền sở hữu trở nên đáng tin cậy.
Trước hết, cần phải nhìn nhận thực tế: bạn không thực sự "nắm giữ" bitcoin trong ví của mình. Bạn nắm giữ các khóa riêng tư—bằng chứng mật mã cho phép bạn ủy quyền thay đổi các mục nhập trên sổ cái công khai (blockchain). "Các đồng tiền" là sự thể hiện của các mục nhập đó, và ví của bạn là công cụ cho phép bạn kiểm soát chúng.
Vậy điều gì tạo nên giá trị cho những giao dịch đó? Đó là niềm tin của thị trường rằng sổ cái rất khó bị ghi đè, khó bị làm giả và khó bị thao túng trên quy mô lớn. Niềm tin đó không đến từ thiết bị nhựa trong tay bạn. Nó đến từ các quy tắc của mạng lưới và nỗ lực to lớn, liên tục cần thiết để tuân thủ—và thực thi—chúng.
Tính bảo mật của Bitcoin được hỗ trợ bởi cơ chế bằng chứng công việc (proof-of-work). Các thợ đào cạnh tranh để thêm các khối mới bằng cách thực hiện công việc tính toán, và mạng lưới chấp nhận chuỗi có tổng lượng công việc tích lũy nhiều nhất. Trên thực tế, mạng lưới càng tạo ra nhiều công việc theo thời gian, thì việc kẻ tấn công cố gắng viết lại lịch sử gần đây càng trở nên tốn kém hơn.
Tổng sức mạnh tính toán tham gia vào quá trình này thường được mô tả là tốc độ băm (hash rate). Đây không phải là thước đo duy nhất về sức mạnh mạng lưới, nhưng nó là một chỉ số được theo dõi rộng rãi về lượng năng lực thực tế đang được dành cho việc bảo mật hệ thống. Lyn Alden, nhà đầu tư và tác giả, viết: “Mạng lưới Bitcoin tự nó có thể đóng vai trò như nhịp đập của trật tự vận hành trong một thế giới hỗn loạn.” Cách diễn đạt “nhịp đập” này nắm bắt được ý tưởng cốt lõi: hoạt động nhất quán theo một bộ quy tắc rõ ràng là một phần làm cho sổ cái trở nên đáng tin cậy.
Tuy nhiên, bảo mật không chỉ nằm ở sức mạnh tuyệt đối mà còn ở sự phân tán. Thiết kế của Bitcoin dựa trên nguyên tắc phi tập trung: nhiều bên tham gia độc lập xác thực các quy tắc, chuyển tiếp giao dịch và từ chối các khối không hợp lệ. Việc xác thực càng được phân tán trên nhiều nhà điều hành và môi trường khác nhau, thì càng khó để bất kỳ bên nào có thể quyết định giao dịch nào được coi là hợp lệ.
Vì vậy, việc coi bitcoin không chỉ là một tài sản bạn sở hữu, mà còn là một cơ sở hạ tầng bạn đang lựa chọn sử dụng, có thể rất hữu ích. Giá cả có thể biến động, các câu chuyện có thể thay đổi và thị trường có thể trở nên ồn ào—nhưng câu chuyện dài hạn thường xoay quanh việc liệu mạng lưới có duy trì được sự mạnh mẽ, được xác thực rộng rãi và được sử dụng phổ biến hay không.
Điều đó có ý nghĩa gì đối với bạn? Hãy ngừng ám ảnh về “đống” dữ liệu trực quan và bắt đầu chú ý đến các tín hiệu về sức khỏe mạng: nỗ lực bảo mật bền vững, xác thực đa dạng và sử dụng ổn định. Cuối cùng, khóa của bạn chỉ đơn giản là công cụ truy cập. Giá trị bền vững nằm ở hệ thống dựa trên quy tắc, có khả năng phục hồi cao, giúp cho những khóa đó trở nên quan trọng.
