Kính viễn vọng không gian James Webb, một dự án hợp tác giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ châu Âu và cơ quan vũ trụ Canada, đại diện cho đỉnh cao trong các dự án quan sát hồng ngoại.

Với sự tham gia của 20 quốc gia, hàng chục nghìn nhà khoa học và khoản đầu tư khổng lồ từ 500 triệu đến 10 tỷ đô la, liên doanh này đã kéo dài 25 năm.

Bị chế giễu với biệt danh "Vua chim bồ câu" do những lần phóng bị trì hoãn, nó vẫn là kính viễn vọng đắt nhất thế giới.

Được khởi xướng vào năm 1989 bởi viện khoa học kính viễn vọng không gian Hoa Kỳ và NASA, kính viễn vọng này được đặt theo tên James Webb, Giám đốc thứ hai của NASA.

Là người kế nhiệm được chỉ định của Kính viễn vọng Không gian Hubble, nó có kích thước gấp sáu lần nhưng trọng lượng chỉ bằng một nửa (khoảng 6,5 tấn) và độ nhạy gấp 100 lần. Kỳ tích công nghệ này nhằm mục đích quan sát vũ trụ như nó đã xuất hiện cách đây 13,5 tỷ năm.

Karthik Scheit, phó giám đốc chương trình khoa học kính viễn vọng không gian Webb, nhấn mạnh tầm quan trọng của nó trong việc thúc đẩy sự hiểu biết của chúng ta về không gian. Trong khi Hubble đã cách mạng hóa quang học, Webb hoạt động độc quyền trong phổ hồng ngoại với độ nhạy chưa từng có, cho phép quan sát rõ ràng hơn và xa hơn.

Các nhiệm vụ chính của kính viễn vọng không gian Webb, như được giám đốc khoa học John Mather nêu ra, bao gồm theo dõi sự phát triển của các thiên hà, nghiên cứu sự hình thành hệ sao và hành tinh, và điều tra các hành tinh khác và sự tiến hóa của hệ mặt trời chúng ta.

Dữ liệu từ kính viễn vọng sẽ giải đáp những câu hỏi quan trọng về sự hình thành, phát triển của lỗ đen và tác động của chúng đến sự tiến hóa của vũ trụ sơ khai.

Đáng chú ý, kính viễn vọng không gian Webb sẽ xem xét kỹ lưỡng bảy hành tinh ngoài hệ mặt trời có khả năng sinh sống để tìm kiếm dấu hiệu của sự sống, đặc biệt là amoniac, với kết quả dự kiến ​​trong vòng ba ngày, thể hiện khả năng cung cấp những hiểu biết nhanh chóng và đột phá.

Nhiệm vụ khổng lồ này đánh dấu một bước nhảy vọt trong sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ, hứa hẹn những khám phá bao quát toàn bộ quá trình tiến hóa của các thiên thể và tiềm năng về các thế giới có thể sinh sống được ngoài hệ mặt trời của chúng ta.

Kính viễn vọng không gian James Webb, một sự hợp tác chưa từng có giữa NASA, cơ quan Vũ trụ Châu Âu và cơ quan vũ trụ Canada, đại diện cho một bước tiến vượt bậc trong hành trình tìm hiểu vũ trụ của chúng ta.

Sáng kiến ​​đột phá này, quy tụ 20 quốc gia và hàng chục nghìn nhà khoa học tận tâm, đã chứng kiến ​​sự đầu tư bền vững, dao động từ 500 triệu đô la đến con số chưa từng có là 10 tỷ đô la, biến nó trở thành kính viễn vọng đắt nhất thế giới.

Được gọi một cách vui vẻ là "Vua chim bồ câu" do những lần trì hoãn phóng, dự án đầy tham vọng này đã trở thành minh chứng cho sự kiên trì của con người và lòng tò mò vô bờ bến thúc đẩy chúng ta khám phá những điều chưa biết.

Được viện khoa học kính viễn vọng không gian Hoa Kỳ và NASA hình thành vào năm 1989, Kính viễn vọng Không gian James Webb được đặt tên để tưởng nhớ James Webb, một nhân vật quan trọng trong lịch sử của NASA.

Được định vị là người kế nhiệm của kính viễn vọng không gian Hubble, nó vượt trội hơn người tiền nhiệm với kích thước lớn gấp sáu lần nhưng trọng lượng chỉ bằng một nửa, cách mạng hóa khả năng quan sát của chúng ta.

Karthik Scheit, phó giám đốc chương trình khoa học kính viễn vọng không gian Webb, nhấn mạnh tác động mang tính chuyển đổi của nó đối với sự hiểu biết của chúng ta về không gian.

Trong khi kính viễn vọng Hubble chủ yếu tập trung vào quang học, hoạt động độc quyền của kính viễn vọng Webb trong phổ hồng ngoại, kết hợp với độ nhạy phi thường, cho phép quan sát rõ nét và sâu sắc chưa từng có, giúp nhìn thấu vào cấu trúc vũ trụ.

Giám đốc khoa học John Mather đã phác thảo bốn nhiệm vụ chính của kính viễn vọng, từ việc quan sát giai đoạn sơ khai của vũ trụ sau khi theo dõi sự tiến hóa của các thiên hà, tìm hiểu sự hình thành của các ngôi sao và hệ hành tinh, đến việc nghiên cứu các hành tinh khác và sự vận động phức tạp của hệ mặt trời chúng ta.

Lượng dữ liệu khổng lồ mà kính viễn vọng không gian Webb hứa hẹn sẽ làm sáng tỏ những bí ẩn xung quanh các lỗ đen, sự hình thành, phát triển của chúng và tác động sâu sắc mà chúng đã gây ra trong việc định hình vũ trụ sơ khai.