Cảnh đêm là chủ đề yêu thích của nhiều nhiếp ảnh gia, với ánh đèn rực rỡ, đường phố nhộn nhịp, cuộc sống về đêm say đắm, và pháo hoa rực rỡ.

Do sự xuất hiện một cách phổ biến của các nguồn ánh sáng nhân tạo ở các thành phố, đây là một chủ đề tuyệt vời từ mọi góc nhìn, cho phép tạo ra những tác phẩm quyến rũ.

Tuy nhiên, việc chụp cảnh đêm đô thị thường được coi là thách thức đối với nhiều người, vì có thể khó kiểm soát các vấn đề như lấy nét sai, phơi sáng quá mức, bầu trời đêm đỏ, màu bị mờ, nhiễu thô và chi tiết nhòe. Để chụp được cảnh đêm đô thị tuyệt đẹp, có những kỹ thuật và kinh nghiệm đáng cân nhắc.

Yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến chụp ảnh ban đêm đô thị là thời gian chụp. Thời điểm tối ưu để chụp cảnh quan thành phố là khi bầu trời chưa tối hẳn, thay vì sau khi trời đã tối hẳn.

Chụp ảnh ban đêm không nhất thiết phải diễn ra vào ban đêm. Trong giai đoạn đầu của thời điểm chạng vạng khi ánh đèn thành phố bắt đầu chiếu sáng, hãy tận dụng ánh sáng xung quanh trên bầu trời, cùng với độ phơi sáng lâu và khẩu độ nhỏ, chụp ảnh từ vị trí trên cao có thể tạo ra những khung cảnh rộng lớn với hậu cảnh rõ ràng và ánh đèn thành phố rực rỡ.

Tuy nhiên, đây chính là điểm mà nhiều người mắc sai lầm lớn khi chụp cảnh đêm đô thị. Nếu bạn tìm kiếm trực tuyến các cảnh quan thành phố được các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp, bạn sẽ thấy rằng hầu như không có bức nào trong số đó được chụp trong điều kiện tối hoàn toàn. Tại sao vậy?

Cảnh đêm đô thị khác với cảnh đêm ngoài trời truyền thống do có rất nhiều nguồn ánh sáng nhân tạo trên mặt đất, chẳng hạn như đèn tòa nhà, đèn xe, đèn đường và biển hiệu quảng cáo. Những nguồn sáng này đặt ra một vấn đề đầy thách thức cho các nhiếp ảnh gia—sự khác biệt về độ tương phản cao và khó khăn trong việc cân bằng độ phơi sáng.

Nếu chụp sau khi bóng tối hoàn toàn buông xuống, hệ thống đo sáng của máy ảnh có thể bị nhầm lẫn khi nghĩ rằng việc tăng độ phơi sáng là cần thiết để sao chép chính xác. Điều này có thể dẫn đến ánh sáng bị phơi sáng quá mức, bầu trời sáng và mờ và bề mặt tòa nhà tối đen như mực.

Tuy nhiên, việc chọn chụp khi bầu trời chưa tối hẳn nhưng vẫn cho phép cân bằng giữa độ sáng chạng vạng còn lại trên bầu trời và độ sáng tương đối thấp của ánh đèn thành phố trên mặt đất. Trong thời gian này, cho dù đo sáng bầu trời hay mặt đất, đo sáng cho đèn hay tòa nhà hay sử dụng đo sáng trung bình hay đo sáng điểm, hình ảnh thu được sẽ ít có khả năng hiển thị tình trạng phơi sáng quá mức hoặc thiếu sáng rõ ràng.

Điều này cho phép phơi sáng đồng đều và chi tiết, thể hiện một hệ thống chi tiết phong phú về bầu trời, ánh sáng, mặt đất và mặt tiền tòa nhà.

Chụp ánh đèn thành phố trên nền trời đêm hoàn toàn tối đen có thể tạo ra độ tương phản đơn điệu và buồn tẻ. Mang đến bầu trời xanh thẫm tuyệt đẹp khi trời chưa tối hẳn, với sắc vàng ấm áp của ánh đèn thành phố mới bắt đầu tỏa sáng, tạo nên tông màu hài hòa nhưng tương phản, khiến khung cảnh trở nên tĩnh lặng.

Nếu bầu trời vẫn giữ lại ánh hào quang của mặt trời lặn hay những đám mây rực lửa tuyệt đẹp, tạo nên sự hài hòa về mặt thị giác với màu sắc của ánh đèn thành phố trên mặt đất, thì hình ảnh tổng thể sẽ trở nên có tính thẩm mỹ và thích mắt hơn.