Các khu nghỉ dưỡng trượt tuyết thường cần điều kiện tự nhiên đặc biệt để đảm bảo trải nghiệm trượt tuyết và trượt ván tuyết tối ưu.

Những khu vực này đòi hỏi lượng tuyết rơi đều đặn và dày đặc, nhằm tạo nên lớp nền tuyết ổn định phục vụ các hoạt động thể thao mùa đông.

Thông thường, các khu trượt tuyết được xây dựng ở những nơi có lượng tuyết hàng năm lớn, đảm bảo đủ độ phủ cho việc trượt tuyết và trượt ván tuyết. Tuy nhiên, thị trấn La Sambuy thuộc dãy Alps của Pháp, vốn nổi tiếng là khu nghỉ dưỡng trượt tuyết, đang phải đối mặt với tình trạng thiếu tuyết nghiêm trọng trong những năm gần đây do biến đổi khí hậu toàn cầu, khiến khu trượt tuyết tại đây buộc phải đóng cửa vĩnh viễn trong tháng này.

Theo đài CNN dẫn lời thị trưởng La Sambuy, trước đây các sườn núi trượt tuyết luôn có đủ tuyết từ đầu tháng 12 đến cuối tháng 3, cho phép khu du lịch mở cửa trọn vẹn bốn tháng mùa đông.

Nhưng trong vài năm trở lại đây, lượng tuyết phủ giảm mạnh, ví dụ mùa đông vừa qua chỉ có khoảng bốn tuần có tuyết, khiến đá và sỏi nhanh chóng lộ ra trên sườn núi, làm cho việc vận hành khu trượt tuyết trở nên bất khả thi.

Khu nghỉ dưỡng phải chi 80.000 euro mỗi năm chỉ để duy trì hệ thống cáp treo, trong khi thời gian mở cửa bị rút ngắn đáng kể, dẫn đến dự kiến thua lỗ lên đến 500.000 euro mỗi năm. Do đó, chính quyền địa phương đã quyết định đóng cửa vĩnh viễn khu trượt tuyết từ ngày 10 tháng này, đồng thời tháo dỡ toàn bộ cáp treo và các cơ sở vật chất khác. Trong những năm gần đây, Pháp đã phải đóng cửa nhiều khu trượt tuyết khác, ví dụ như Saint-Firmin ở dãy Alps của Pháp, khi thiếu tuyết trong mùa đông năm ngoái buộc họ phải tháo bỏ hệ thống cáp treo và ngừng hoạt động hoàn toàn.

Tạp chí Nature Climate Change của Vương quốc Anh đã công bố một nghiên cứu vào tháng 8, phân tích tác động của hiện tượng ấm lên toàn cầu đối với lượng tuyết tại hơn 2.200 khu trượt tuyết ở 28 quốc gia châu Âu. Nghiên cứu cho thấy 53% khu trượt tuyết ở châu Âu sẽ đối mặt với nguy cơ cao mất hoàn toàn tuyết nếu nhiệt độ trung bình toàn cầu tăng thêm 2 độ C so với thời kỳ tiền công nghiệp.

Một giải pháp phổ biến cho tình trạng thiếu tuyết là sản xuất tuyết nhân tạo, nhưng phương án này chỉ giải quyết được phần nhỏ vấn đề. Hơn nữa, việc tạo tuyết nhân tạo làm tăng chi phí vận hành do sử dụng nhiều điện, nước và gây phát thải khí nhà kính từ các thiết bị phun tuyết.

Với đà nóng lên của Trái Đất, có lẽ ngày càng nhiều khu trượt tuyết sẽ buộc phải đóng cửa mãi mãi — báo hiệu một tương lai mùa đông ít tuyết hơn cho cả châu Âu và thế giới.