Người máy đã trở thành nhân tố thiết yếu trong các sứ mệnh khám phá không gian. Những tàu thăm dò như Parker Solar Probe đã vượt qua được những điều kiện khắc nghiệt, chẳng hạn chịu được nhiệt độ trên 530°C gần Mặt Trời.
Thành công này đặt ra câu hỏi: liệu chúng ta có còn cần đến con người trong các sứ mệnh không gian nữa hay không?
Một số chuyên gia, như nhà thiên văn học Martin Rees, cho rằng sự tiến bộ của robot đang làm cho các sứ mệnh của con người trở nên không cần thiết vì chi phí quá cao. Ví dụ, sứ mệnh xe tự hành Perseverance tiêu tốn 2,7 tỷ đô la, trong khi việc đưa con người lên Sao Hỏa có thể vượt quá 100 tỷ đô la. Sự chênh lệch chi phí này khiến cho các sứ mệnh robot trở thành một lựa chọn kinh tế hơn.
Nhiều người tin rằng các công ty tư nhân sẽ dẫn dắt tương lai của việc khám phá không gian, với vai trò trung tâm của robot. Nhà vật lý Andrew Coates giải thích rằng robot có thể tiếp cận những khu vực nguy hiểm hoặc xa xôi hơn con người. Khi trí tuệ nhân tạo phát triển, các sứ mệnh robot sẽ ngày càng hiệu quả và an toàn hơn. Các công ty như Nvidia đã đầu tư phát triển robot hình người để thực hiện các nhiệm vụ bảo trì trong môi trường nguy hiểm, trong khi NASA đang khám phá tiềm năng của chúng trong các công việc như thay thế linh kiện và làm sạch tấm pin mặt trời.
Mặc dù robot có nhiều ưu thế, con người vẫn giữ vai trò quan trọng trong không gian. Tiến sĩ Kelly Weinersmith cho rằng các sứ mệnh của con người mang lại uy tín và thể hiện sức mạnh công nghệ. Hơn nữa, các phi hành gia thực hiện những thí nghiệm trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) mà robot không thể thay thế, đặc biệt là các nghiên cứu sinh học phức tạp đòi hỏi sự sáng tạo của con người.
Dù các robot hiện tại, như các xe tự hành trên Sao Hỏa, thiếu sức mạnh tính toán để thực hiện trí tuệ nhân tạo sinh tạo, những công nghệ tương lai như BitNet có thể thay đổi điều đó. Những tiến bộ này có thể cho phép robot đảm nhiệm nhiều vai trò linh hoạt hơn trong việc khám phá không gian, hỗ trợ con người theo những cách chưa từng thấy.
Nhìn về phía trước, cả robot lẫn con người đều sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc khám phá không gian. Robot sẽ xử lý các nhiệm vụ thường nhật, trong khi con người tập trung vào quản lý chiến lược và giải quyết các vấn đề sáng tạo. Cùng nhau, họ sẽ mở rộng những ranh giới của việc khám phá không gian. Còn các bạn, bạn nghĩ rằng robot có thể thay thế con người trong không gian không? Hay vẫn cần chỗ cho các phi hành gia? Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn!