SpaceX đã tiến hành chuyến bay thử nghiệm mới nhất của tên lửa Starship vào thứ Năm, một bước tiến quan trọng trong công nghệ không gian của công ty.
Tuy nhiên, sứ mệnh này đã kết thúc trong sự thất vọng khi tàu vũ trụ bị phá hủy chỉ vài phút sau khi phóng. Tên lửa khổng lồ dài 123 mét được phóng từ bãi biển Boca Chica, Texas, mang theo 10 vệ tinh để thử nghiệm các quy trình triển khai.
Dù tàu vũ trụ đã đạt tới độ cao 9146 km và tốc độ 13.245 mph (21.317 kph), liên lạc đã bị mất chỉ sau 8 phút rưỡi kể từ khi khởi hành. SpaceX sau đó xác nhận việc tàu vũ trụ bị phá hủy, gọi sự cố này là một “quá trình tháo rời không theo kế hoạch".
Một cột mốc và một trở ngại
Dù gặp thất bại cuối cùng, chuyến bay thử nghiệm đã đạt được một thành tựu đáng kể: SpaceX đã thực hiện thành công việc phục hồi bộ phận tăng cường bằng cách sử dụng các cánh tay cơ khí của tháp phóng. Bộ phận tăng cường hạ xuống gần bệ phóng trước khi được các cánh tay khổng lồ nắm chặt—một kỳ công mà trước đây chỉ từng được thực hiện một lần. “Thật tuyệt khi thấy bộ phận tăng cường hạ cánh, nhưng rõ ràng là chúng tôi rất buồn về con tàu,” phát ngôn viên SpaceX, Dan Huot, cho biết, nhấn mạnh rằng đây chỉ là một sứ mệnh mang tính thử nghiệm. Tàu vũ trụ được thiết kế dưới dạng mô hình nâng cấp lần đầu ra mắt trong chuyến bay này, với mục tiêu thực hiện một vòng bay gần toàn cầu, tái nhập khí quyển phía trên Ấn Độ Dương. Tuy nhiên, nó đã không đạt được lộ trình dự kiến.
Phân tích sơ bộ và kế hoạch tiếp theo
Người sáng lập SpaceX, Elon Musk, đã chia sẻ một số thông tin sơ bộ về sự cố, cho rằng có thể có một vụ rò rỉ nhiên liệu dẫn đến áp suất tăng quá mức trên vách ngăn động cơ. Để khắc phục vấn đề này, Musk thông báo sẽ bổ sung các hệ thống dập lửa, cải thiện hệ thống thông khí và kiểm tra kỹ các rò rỉ trong những lần phóng tới. Đây là lần thử nghiệm thứ bảy của Starship, tên lửa lớn nhất và mạnh nhất thế giới. Những cải tiến cho lần thử nghiệm này bao gồm các tính năng nâng cấp trên tàu vũ trụ và một loạt mô hình vệ tinh được thiết kế để tái hiện kích thước và chức năng của các vệ tinh Starlink của SpaceX. Musk xem Starship như nền tảng cho các sứ mệnh tương lai của SpaceX, bao gồm việc phóng các vệ tinh Starlink, triển khai các vệ tinh khác và cuối cùng là chở các phi hành đoàn. NASA đã đặt trước hai tàu Starship cho chương trình Artemis nhằm đưa các phi hành gia lên mặt trăng vào cuối thập kỷ này. Mục tiêu cuối cùng của Musk vẫn là khám phá Sao Hỏa.
Một ngày đầy đối lập trong khám phá không gian
Trùng hợp, một dấu mốc quan trọng khác trong lĩnh vực không gian đã diễn ra sớm hơn trong ngày. Công ty tên lửa Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos đã phóng thành công tên lửa New Glenn cỡ lớn từ Florida. Sứ mệnh này đưa một vệ tinh thử nghiệm vào quỹ đạo, nhưng bộ phận tăng cường giai đoạn đầu đã không hạ cánh thành công lên một nền tảng nổi ở Đại Tây Dương, dẫn đến việc bị phá hủy.
Nhìn về phía trước
Sự cố của Starship nhấn mạnh những thách thức trong việc tiên phong phát triển tàu vũ trụ tái sử dụng và đạt được những mục tiêu đầy tham vọng trong khám phá không gian. Khi SpaceX cố gắng giải quyết các vấn đề từ chuyến bay thử nghiệm này, công ty vẫn tập trung vào việc tinh chỉnh công nghệ để đạt được thành công trong tương lai. Hiện tại, cú bắt giữ bộ phận tăng cường đầy kịch tính là minh chứng cho những tiến bộ mà SpaceX đang đạt được, dù giữa những trở ngại.
