Sô cô la là một món ăn khoái khẩu của nhiều người, mang đến hương vị ngọt ngào và hấp dẫn, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày. Nhưng ngoài vị ngon tuyệt vời, việc ăn sô cô la có tác động thế nào đến sức khỏe?
Nghiên cứu gần đây cho thấy, nếu tiêu thụ một cách hợp lý, sô cô la có thể mang lại một số lợi ích cho sức khỏe. Tuy nhiên, cần thêm nhiều nghiên cứu để hiểu rõ hơn về tác động của nó.
Thông tin nhanh về sô cô la
Việc tiêu thụ sô cô la có liên quan đến các bệnh như tiểu đường, tim mạch và cao huyết áp. Sô cô la được cho là giàu chất chống oxy hóa.
Một số nghiên cứu cho thấy sô cô la có thể giúp giảm cholesterol và ngăn ngừa suy giảm trí nhớ.
Sô cô la chứa một lượng calo đáng kể.
Những ai muốn giảm cân hoặc duy trì vóc dáng nên thưởng thức sô cô la một cách điều độ.
Lợi ích của sô cô la
Các nghiên cứu gần đây đã làm sáng tỏ những lợi ích tiềm năng của sô cô la, đặc biệt là nhờ vào các hợp chất hoạt tính sinh học trong cacao. Dù từng bị chỉ trích vì hàm lượng chất béo và đường cao, sô cô la nay đang dần được nhìn nhận theo hướng tích cực hơn. Thành phần cacao trong sô cô la chứa các hợp chất phenolic, có thể tác động tốt đến quá trình lão hóa, căng thẳng ôxy hóa, điều hòa huyết áp và giảm nguy cơ xơ vữa động mạch.
Hàm lượng cacao càng cao như trong sô cô la đen thì lợi ích mang lại càng lớn. Sô cô la đen thường chứa ít đường và chất béo hơn, nhưng để chắc chắn, hãy kiểm tra nhãn sản phẩm trước khi sử dụng.
1) cholesterol
Giảm cholesterol "xấu"
Một nghiên cứu đăng trên "Tạp chí nghiên cứu chính về dinh dưỡng và chế độ ăn kiêng" đã tìm hiểu cách sô cô la có thể giúp giảm LDL (lipoprotein tỷ trọng thấp), hay còn gọi là "cholesterol xấu". Các nhà nghiên cứu đã phân tích sô cô la có chứa sterol thực vật và flavanol từ cacao, phát hiện rằng việc tiêu thụ thường xuyên có thể giúp giảm cholesterol và cải thiện huyết áp, góp phần tăng cường sức khỏe tim mạch.
2) Chức năng nhận thức
Bảo vệ não bộ
Uống hai cốc sô cô la nóng mỗi ngày có thể giúp tăng cường lưu thông máu đến các khu vực quan trọng trong não, giúp duy trì chức năng nhận thức, đặc biệt ở người lớn tuổi. Một nghiên cứu từ Trường Y Harvard cho thấy sô cô la nóng có thể làm chậm quá trình suy giảm trí nhớ nhờ vào việc cải thiện sự liên kết giữa nhu cầu năng lượng của não và lưu lượng máu. Một nghiên cứu khác đăng trên "Appetite" cũng cho thấy việc ăn sô cô la ít nhất một lần mỗi tuần có thể giúp tăng cường khả năng nhận thức.
3) Bệnh tim mạch
Giảm nguy cơ mắc bệnh tim
Một nghiên cứu đăng trên tạp chí y khoa "The BMJ" cho thấy việc tiêu thụ sô cô la thường xuyên có thể giảm nguy cơ mắc bệnh tim lên đến một phần ba. Nghiên cứu này nhấn mạnh rằng lượng sô cô la tiêu thụ cao hơn có liên quan đến việc giảm nguy cơ rối loạn tim mạch – chuyển hóa. Tuy nhiên, các tác giả cũng nhấn mạnh rằng cần thêm nhiều nghiên cứu thực nghiệm để xác nhận những phát hiện này.
4) Sự phát triển của thai nhi
Hỗ trợ thai kỳ khỏe mạnh
Việc tiêu thụ khoảng 30 gam (tương đương 1 ounce) sô cô la mỗi ngày trong thai kỳ có thể mang lại lợi ích cho sự phát triển của thai nhi. Một nghiên cứu được trình bày tại Hội nghị "Hội nghị về thai kỳ" năm 2016 của Society for Maternal-Fetal Medicine (Hiệp hội Y học Chu sinh) tại Atlanta, GA, đã chỉ ra rằng sô cô la có thể có tác động tích cực đến thai kỳ.
5) Hiệu suất thể thao
Cải thiện hiệu suất vận động
Sô cô la cũng có thể mang lại lợi ích cho vận động viên. Một nghiên cứu đăng trên Tạp chí của Hiệp hội Quốc tế về Dinh dưỡng Thể thao cho thấy sô cô la đen có thể giúp cải thiện khả năng cung cấp ôxy trong quá trình tập luyện. Trong một nghiên cứu trên các tay đua xe đạp, sau khi tiêu thụ sô cô la đen, họ tiêu tốn ít ôxy hơn khi đạp xe ở cường độ trung bình và có thể đi được quãng đường dài hơn trong các bài kiểm tra thời gian. Các flavonol trong sô cô la đen, đặc biệt là epicatechin, được cho là giúp thúc đẩy quá trình giải phóng nitric oxide trong cơ thể, giúp cải thiện hiệu suất vận động.
Mặc dù sô cô la có cả lợi ích và tác động tiêu cực đến sức khỏe, nhưng những nghiên cứu gần đây đã nhấn mạnh tiềm năng chống oxy hóa và nhiều lợi ích sức khỏe khác của nó. Từ việc cải thiện sức khỏe tim mạch, tăng cường trí nhớ đến hỗ trợ vận động và thai kỳ, sô cô la – nếu tiêu thụ ở mức vừa phải có thể mang lại nhiều lợi ích bất ngờ.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng phần lớn sô cô la thương mại chứa nhiều đường và chất béo, vì vậy hãy thưởng thức một cách hợp lý để tận hưởng lợi ích mà không gặp phải tác động tiêu cực.
Để hiểu đầy đủ về tác động của sô cô la đối với sức khỏe, vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu. Cho đến lúc đó, bạn có thể thoải mái thưởng thức món sô cô la yêu thích của mình – chỉ cần nhớ đừng quá đà!
