Những người yêu cây thường đối mặt với thách thức giải mã nhu cầu của cây khi lá bắt đầu héo và đổi màu vàng.

Tuy nhiên, các nhà khoa học đã khám phá ra rằng cây có thể đang giao tiếp về sự mệt mỏi của chúng.

Nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng thực vật tạo ra rung động khi bị căng thẳng, nhưng liệu những rung động này có chuyển thành sóng âm hay không vẫn đang được tranh luận. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Tel Aviv đã tiến hành các thí nghiệm trong nhà kính cách âm, nghiên cứu cây cà chua và cây thuốc lá. Họ phát hiện ra rằng thực vật phát ra âm thanh siêu âm vào không khí như một dạng "tiếng kêu cứu".

Theo các nhà nghiên cứu, "Chúng tôi phát hiện ra rằng thực vật thường tạo ra âm thanh khi bị căng thẳng và mỗi loại thực vật và căng thẳng tương ứng với một âm thanh riêng biệt, có thể nhận dạng được. Những âm thanh này không thể nghe được bằng tai người nhưng dơi, chuột và côn trùng có thể nghe thấy".

Nghiên cứu lưu ý rằng trong khi người lớn chỉ có thể cảm nhận được tần số dưới 16 kHz, thì micrô siêu âm được sử dụng - đặt cách cây khoảng 10 cm - đã phát hiện ra âm thanh trong phạm vi từ 20 đến 250 kHz. Sau đó, các bản ghi âm này được phân tích bằng các thuật toán AI chuyên dụng, có thể phân biệt giữa các loại thực vật khác nhau và các loại âm thanh mà chúng phát ra.

Cây càng chịu nhiều áp lực thì càng phát ra nhiều âm thanh.

Lilach Hadany, một trong những nhà nghiên cứu, tuyên bố, "Cây không bị áp lực trung bình phát ra ít hơn một âm thanh mỗi giờ, trong khi cây bị áp lực—do mất nước hoặc bị hư hại—phát ra hàng chục âm thanh mỗi giờ." Nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng cây ngừng phát ra những âm thanh này khi đạt đến ngưỡng mất nước. Những phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Cell vào thứ năm.

Hadany giải thích, "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy thế giới tràn ngập những âm thanh của cây truyền tải nhiều thông tin, chẳng hạn như tình trạng thiếu nước hoặc thương tích. Chúng tôi đưa ra giả thuyết rằng những âm thanh này trong tự nhiên được các sinh vật gần đó như dơi, động vật gặm nhấm, nhiều loại côn trùng và thậm chí có thể là cả các loài thực vật khác phát hiện ra. Những sinh vật này có thể cảm nhận được những âm thanh tần số cao này và sử dụng thông tin."

Các kết quả đã được công bố trên tạp chí Cell vào thứ Năm.

Hadany giải thích: "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy thế giới đang đầy âm thanh của cây truyền đạt rất nhiều thông tin, như làn da của nước hay bị thương tổn. Chúng ta giả thuyết rằng những âm thanh này trong tự nhiên được phát hiện bởi các sinh vật gần đó như dơi, gặm nhấm, côn trùng đa dạng và có thể cả các cây khác. Những sinh vật này có thể nhận biết những âm thanh tần số cao này và sử dụng thông tin đó". Con người cũng có thể hưởng lợi từ những kết quả này. Với các công cụ phù hợp - như cảm biến cảnh báo nông dân khi cây cần tưới nước - thông tin này có thể được khai thác.