Bọ cánh cam, hay còn gọi là bọ cánh cứng, thuộc họ bọ cánh cứng và có khoảng 5.000 loài khác nhau.
Mặc dù chúng thường được nhận diện với thân hình đỏ và các chấm đen, nhưng thực tế, bọ cánh cam có rất nhiều màu sắc và hoa văn đa dạng, thậm chí có loài không có chấm hay có sọc.
Những con bọ nhỏ bé này không chỉ vô hại với con người mà còn rất có ích đối với những người làm vườn. Từ đôi cánh giấu kín cho đến khả năng tự bảo vệ mình khỏi kẻ thù, bọ cánh cam ẩn chứa rất nhiều điều thú vị mà bạn có thể chưa biết.
1. Bọ cánh cam thực chất là bọ cánh cứng
Mặc dù thường được gọi là bọ cánh cam, những con côn trùng này thực sự là bọ cánh cứng hoặc bọ cánh cứng bà. Khác với các loài bọ có miệng nhọn và ăn chất lỏng, bọ cánh cứng có miệng nhai và thích ăn cây cối cũng như các loại côn trùng. Ngoài ra, bọ cánh cứng có cánh cứng, trong khi những loài bọ khác có thể có cánh mềm hoặc thậm chí không có cánh.
2. Không phải tất cả bọ cánh cam đều có màu đỏ với đốm đen
Mặc dù bọ cánh cam đỏ với các chấm đen là hình ảnh phổ biến nhất, nhưng bọ cánh cam thực tế có nhiều màu sắc khác nhau, bao gồm vàng, cam, hồng, nâu, thậm chí có loài hoàn toàn đen. Một số loài có sọc thay vì chấm, và một số loài không có dấu hiệu gì cả. Với khoảng 5.000 loài trên toàn thế giới, bọ cánh cam không chỉ đơn giản là màu đỏ với các chấm đen.
3. Bọ cánh cam giúp tiêu diệt nhiều loại sâu bệnh
Bọ cánh cam rất có ích cho những người làm vườn vì chúng ăn những loài sâu bọ như rệp, loài gây hại cho cây trồng. Một con bọ cánh cam có thể ăn tới 5.000 con rệp trong suốt cuộc đời của nó. Ngoài ra, chúng còn ăn ruồi trái cây, rệp, và ve. Tuy nhiên, một số loài như bọ đậu Mexico lại là loài gây hại, vì chúng ăn cây cối.
4. Bọ cánh cam ngủ đông vào mùa đông
Ở những vùng có khí hậu lạnh, bọ cánh cam bước vào một trạng thái gọi là "diapause" (ngủ đông). Chúng tụ tập thành những nhóm lớn và sống nhờ vào mỡ dự trữ trong suốt mùa đông dài. Khi mùa xuân đến, chúng thức dậy và tìm kiếm thức ăn từ những côn trùng mới.
5. Màu sắc tươi sáng đóng vai trò như một lời cảnh báo
Những màu sắc tươi sáng và các chấm đen trên bọ cánh cam là tín hiệu cảnh báo đối với các loài kẻ thù, cho biết chúng có thể không ngon miệng hoặc thậm chí độc hại. Ngoài ra, khi bị đe dọa, bọ cánh cam có thể tiết ra một chất dịch có mùi hôi từ chân, điều này độc đối với nhiều loài động vật. Một số loài thậm chí còn "chết giả" như một cơ chế phòng vệ cuối cùng.
6. Huyền thoại đằng sau cái tên của chúng
Tên gọi "bọ cánh cam" có nguồn gốc từ một truyền thuyết thời Trung Cổ, khi các nông dân cầu nguyện để được giúp đỡ trong việc diệt trừ rệp phá hoại mùa màng. Bọ cánh cam đã đến và ăn những con rệp, cứu giúp mùa màng của họ, và từ đó, người ta gọi chúng là "bọ của Bà Chúa" như một cách để tỏ lòng biết ơn.
7. Bọ cánh cam có thể ăn trứng của chính mình
Mặc dù bọ cánh cam có thể đẻ tới 1.000 trứng trong một mùa, nhưng không phải tất cả đều sống sót đến khi trưởng thành. Khi thiếu thức ăn, bọ cánh cam có thể ăn trứng hoặc ấu trùng của chính mình. Thú vị là, khi nguồn thức ăn khan hiếm, bọ cánh cam cũng đẻ trứng không có phôi để nuôi dưỡng thế hệ sau.
8. Đôi cánh ẩn dưới lớp vỏ bảo vệ
Khi bọ cánh cam trải qua quá trình biến thái, chúng bắt đầu như những ấu trùng trước khi bước vào giai đoạn nhộng. Sau đó, chúng trưởng thành và mở rộng đôi cánh ẩn dưới lớp vỏ bảo vệ (hay còn gọi là elytra). Những đôi cánh này có thể mở ra trong vòng 0,1 giây và vỗ cánh với tần suất 85 nhịp mỗi giây.
9. Số lượng bọ cánh cam đang suy giảm
Nghiên cứu gần đây cho thấy số lượng bọ cánh cam bản địa đang giảm ở Mỹ và Canada. Các chuyên gia cho rằng các yếu tố như sự xâm nhập của các loài bọ cánh cam ngoại lai, biến đổi khí hậu, sự phá hủy môi trường sống, bệnh tật và sự thay đổi trong nguồn thức ăn là những nguyên nhân có thể gây ra sự suy giảm này.
