Biscotti, còn được gọi là cantucci, là loại bánh quy hạnh nhân truyền thống của Ý được ưa chuộng trong nhiều thế kỷ.

Những chiếc bánh quy hình thuôn dài, được nướng hai lần này nổi tiếng với kết cấu giòn và thời hạn sử dụng dài, khiến chúng trở thành món ăn được yêu thích trên toàn cầu cũng như ở Ý.

Bài viết này đi sâu vào nguồn gốc lịch sử, thành phần, phương pháp chế biến và tầm quan trọng về mặt văn hóa của biscotti, khám phá những yếu tố góp phần tạo nên vị thế lâu dài của chúng như một loại bánh quy cổ điển được yêu thích.

Bối cảnh lịch sử

Biscotti có nguồn gốc từ La Mã cổ đại, bắt nguồn từ các từ tiếng Latin "bis" (hai lần) và "coctus" (nướng). Những người lính La Mã ưa chuộng loại bánh quy này vì độ bền và thời hạn sử dụng dài, lý tưởng cho những chuyến đi xa của họ. Phiên bản hiện đại mà chúng ta biết ngày nay có nguồn gốc từ Tuscany, đặc biệt là từ thị trấn Prato ở Ý. Loại bánh quy truyền thống, được gọi là "Cantucci di Prato", thường có hạnh nhân và được làm mà không có thêm chất béo hoặc bơ, tạo nên kết cấu khô và giòn đặc trưng của nó.

Thành phần thiết yếu

Công thức làm bánh biscotti truyền thống khá đơn giản, chỉ cần một số ít thành phần chất lượng để đạt được hương vị và kết cấu đặc biệt. Các thành phần chính bao gồm:

- Bột mì: Bột mì đa dụng tạo thành nền tảng của bột, tạo cấu trúc.

- Đường: Đường cát tạo thêm vị ngọt và hỗ trợ đạt được kết cấu giòn.

- Trứng: Trứng đóng vai trò là chất kết dính và góp phần tạo nên độ nhẹ của bánh biscotti, dẫu vậy vẫn có độ giòn.

- Hạnh nhân: Thông thường, người ta sử dụng hạnh nhân nguyên hạt chưa bóc lớp màng, mặc dù có thể kết hợp các loại hạt khác như hạt phỉ, quả hồ trăn hoặc trái cây sấy khô.

- Bột nở: Chất tạo bọt này giúp bánh nở nhẹ trong quá trình nướng ban đầu.

- Hương liệu: Chiết xuất vani, chiết xuất hạnh nhân và đôi khi là vỏ cam quýt (như cam hoặc chanh) được sử dụng để tăng hương vị.

Phương pháp chế biến

Làm bánh biscotti đòi hỏi một kỹ thuật nướng hai lần đặc biệt để tạo nên kết cấu đặc trưng của chúng:

- Chuẩn bị bột: Bắt đầu bằng cách trộn bột mì, đường, bột nở và hương liệu trong một bát, và đánh riêng trứng. Trộn các hỗn hợp này để tạo thành một khối bột dính, cho hạnh nhân vào.

- Nướng lần đầu: Nặn bột thành từng khúc trên khay nướng và nướng ở nhiệt độ vừa phải cho đến khi đông lại và hơi vàng, thường mất khoảng 20-25 phút.

- Cắt lát: Sau khi nguội và cứng lại một chút, cắt các khúc theo đường chéo thành từng chiếc bánh quy riêng lẻ.

- Nướng lần hai: Đặt các lát bánh phẳng trên khay nướng và cho vào lò nướng ở nhiệt độ thấp hơn. Lần nướng thứ hai này làm bánh quy giòn đều, lật chúng lại ở giữa để có kết cấu đồng nhất.

Ý nghĩa văn hóa và các biến thể hiện đại

Biscotti đã ăn sâu vào văn hóa Ý, thường được thưởng thức cùng với Vin Santo, nơi chúng được nhúng cho mềm trước khi ăn. Việc làm này nhấn mạnh vai trò kép của chúng vừa là món tráng miệng vừa là món ăn nhẹ trong truyền thống ẩm thực Ý. Theo thời gian, biscotti đã mở rộng ra ngoài nguồn gốc truyền thống của chúng, cung cấp một loạt các phiên bản thích hợp với nhiều người hơn và các biến thể. Từ các phiên bản nhúng sô cô la đến các phiên bản tẩm gia vị như quế hoặc hồi, và các loại có nhiều loại hạt hoặc trái cây sấy khô, những phiên bản thích hợp với nhiều người hơn này thể hiện tính linh hoạt của biscotti và khả năng phát triển của chúng trong khi vẫn giữ được các đặc tính cốt lõi của chúng.