Từ nguồn gốc trên lục địa châu Âu đến việc trồng trọt rộng rãi và sử dụng đa dạng trong ẩm thực, quả anh đào đã thu hút sự chú ý của cả các chuyên gia dinh dưỡng và những người đam mê ẩm thực.


Các loài anh đào hoang dã đã từ lâu xuất hiện trên các sườn núi phía Nam dãy Khakasas ((hay Khakassia) là một khu vực và nước cộng hòa thuộc Liên bang Nga, nằm ở phía nam Siberia). Qua các thế kỷ, từ thế kỷ 2 đến thế kỷ 3 sau công nguyên, anh đào dần dần được trồng trọt khắp lục địa châu Âu.


Đến cuối thế kỷ 16, việc trồng trọt kinh tế quy mô lớn đã bắt đầu, định hình cảnh quan với sức hút của các vườn anh đào. Đáng chú ý, các cây anh đào châu Âu, đặc trưng bởi chiều cao tương đối và kích thước nhỏ của cây con, đã trở thành biểu tượng của di sản nông nghiệp của lục địa này.


Màu đỏ ruby của quả anh đào có được nhờ thành phần phức tạp, bao gồm anthocyanin – một chất chống ôxy hóa mạnh. Trong lĩnh vực sinh lý học, ôxy hóa là một quá trình quan trọng ảnh hưởng đến quá trình lão hóa của con người, chức năng cơ thể, và sự khởi phát của các bệnh mãn tính và một số khối u. Các hợp chất chống ôxy hóa như anthocyanin, cùng với các vitamin C và E, caroten (một thành phần thiết yếu của tất cả các sinh vật quang hợp) và selen (một vi chất dinh dưỡng rất cần thiết cho cơ thể), đóng vai trò then chốt trong việc chống lại các tác động có hại của các gốc tự do. Trong số đó, anthocyanin nổi bật với hiệu quả chống ôxy hóa mạnh mẽ.


Quả anh đào là một trong số ít nguồn tự nhiên cung cấp melatonin (có vai trò tương tự như một chất xúc tác giúp ru ngủ con người), một nội tiết tố quan trọng trong việc điều chỉnh đồng hồ sinh học của cơ thể và giúp giấc ngủ ngon. Theo chuyên gia dinh dưỡng Mỹ Kerry Gans, việc bổ sung quả anh đào vào chế độ ăn uống có thể giúp cải thiện chất lượng giấc ngủ nhờ vào hàm lượng melatonin (có vai trò tương tự như một chất xúc tác giúp ru ngủ con người) của chúng.



Nghiên cứu gần đây tại Đại học Bang Louisiana đã xác nhận điều này, cho thấy việc uống nước ép anh đào vào buổi sáng và buổi tối có thể cải thiện cả thời gian và chất lượng giấc ngủ. Sự hiện diện của anthocyanin (hợp chất màu hữu cơ tự nhiên xuất hiện trong trái cây, rau củ, hoa và thảo mộc với nhiều màu sắc khác nhau) trong nước ép anh đào còn góp phần vào hiệu ứng này bằng cách tăng cường mức tryptophan – một axit amin thiết yếu tham gia vào quá trình sản xuất serotonin (một hormone đặc biệt, nó đảm nhiệm nhiều chức năng sinh lý trong cơ thể con ngườ), cần thiết cho giấc ngủ.


Ngoài hàm lượng melatonin và anthocyanin, quả anh đào còn chứa lượng vitamin A cao, vượt qua các loại trái cây như táo và nho từ bốn đến năm lần. Việc bổ sung đầy đủ vitamin A và các dưỡng chất liên quan là rất quan trọng để duy trì sức khỏe mắt, đặc biệt đối với những người sử dụng máy tính trong thời gian dài. Việc tiêu thụ nước ép anh đào thường xuyên không chỉ giảm đau cơ mà còn chống mệt mỏi mắt, làm cho nó trở thành một bổ sung quý giá cho chế độ ăn uống.


Mứt anh đào, một món ngon đơn giản được làm từ quả anh đào và đường, mang đến cách thưởng thức hương vị trái cây một cách đơn giản mà ngon miệng. Dưới đây là hướng dẫn nhanh để làm mứt anh đào tại nhà:



1. Rửa sạch quả anh đào và ngâm chúng trong nước muối nhẹ khoảng một giờ trước khi để ráo nước.


2. Loại bỏ hạt anh đào, đảm bảo quả vẫn nguyên vẹn.


3. Ướp anh đào với đường trắng, đậy bằng màng bọc thực phẩm khoảng hai giờ.


4. Chuyển anh đào đã ướp và nước ép đã tiết ra vào nồi thép không gỉ, thêm đường phèn và đun nhẹ nhàng ở lửa nhỏ.


5. Khi hỗn hợp đặc lại, thêm đường mạch nha và tiếp tục nấu cho đến khi mứt đạt độ dính đặc.


6. Khi đã nấu xong, chuyển mứt nóng vào lọ thủy tinh đã tiệt trùng, đậy kín và để nguội trước khi cho vào tủ lạnh.


Từ nguồn gốc cổ xưa đến những căn bếp hiện đại, quả anh đào làm say đắm với hương vị tuyệt vời, giá trị dinh dưỡng phong phú và sự đa dạng trong ẩm thực. Dù được thưởng thức tươi, ép thành nước, hay biến thành mứt ngon miệng, quả anh đào mang đến một sự kết hợp tuyệt vời giữa hương vị và sức khỏe, làm phong phú cả cơ thể và tâm hồn.