Cải dầu hay còn gọi là chi cải (Brassica), thuộc họ cải (Cruciferae). Cây trồng này có đặc điểm là quả dài, nhiều sừng, quả nhiều và đầy đủ hạt. Hàm lượng dầu trong cây dao động từ 37,5% đến 46,3%, có sự thay đổi nhỏ tùy thuộc vào loại cây hạt cải dầu.

Cải dầu là loại cây trồng phát triển mạnh ở những vùng có khí hậu ôn hòa. Toàn bộ thời kỳ sinh sản của cải dầu được hoàn thành ở nhiệt độ trung bình hàng ngày là 22°C. Hạt cải dầu nảy mầm khi nhiệt độ vượt quá 3°C.

Do sự khác biệt về khí hậu giữa các vùng khác nhau, cải dầu được trồng làm giống cả mùa đông và mùa xuân.

Cải dầu mùa đông thích hợp ở những vùng có nhiệt độ trung bình giới hạn dưới 10°C, nhiệt độ trung bình tháng lạnh nhất không xuống dưới -5°C. Những điều kiện này cho phép hiếp dâm mùa đông qua mùa đông một cách an toàn.

Các tỉnh ở miền nam Trung Quốc và lưu vực sông Dương Tử, có đặc điểm là mùa đông lạnh và nước suối ấm, ẩm, là nơi lý tưởng để trồng Cải Dầu mùa đông. Các giống Dải Dầu mùa đông có thời gian trưởng thành từ trung bình đến muộn và cây con cần 15 đến 30 ngày xuân hóa ở nhiệt độ khoảng 0-5°C trước khi chúng có thể đâm chồi, ra hoa và đậu quả.

Cải dầu mùa đông được gieo vào mùa thu và thu hoạch vào cuối mùa xuân.

Mặt khác, vào mùa xuân không có yêu cầu khắt khe về nhiệt độ thấp và có thể gieo trồng vào mùa thu hoặc mùa hè, thu hoạch vào mùa xuân hoặc mùa hè.

Các khu vực như Bắc Âu, Canada ở Bắc Mỹ, cũng như đông bắc Trung Quốc, tây bắc Trung Quốc và cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng trải qua mùa đông khô, mát mẻ và mùa hè ẩm ướt với nhiều ánh nắng mặt trời và chênh lệch nhiệt độ ngày đêm đáng kể. Những vùng này rất thích hợp cho việc trồng cải dầu vào mùa xuân.

Chuyển sự chú ý sang sản xuất cải dầu gần đây ở châu Âu, chúng tôi thấy rằng Pháp đã trải qua thời kỳ suy giảm gieo trồng, đạt mức thấp nhất trong 24 năm. Tuy nhiên, tổng sản lượng dự kiến sẽ ngang bằng với sản lượng 3,3 triệu tấn của năm trước nhờ sản lượng cao hơn dự kiến.

Điều kiện thời tiết tốt, đặc trưng bởi ánh nắng mặt trời thuận lợi và lượng mưa trong thời gian sinh trưởng muộn, đã mang lại lợi ích cho cây Cải Dầu. Mặc dù những cơn mưa lớn vào mùa hè đã làm chậm quá trình thu hoạch nhưng không gây thiệt hại đáng kể. Tuy nhiên, một số ở phía đông bắc nước Pháp đã nảy mầm do đất nông nghiệp bị ngập úng nghiêm trọng.

Tại Đức, số liệu dự báo về sản lượng cải dầu đã được điều chỉnh giảm. Hiệp hội Hợp tác xã Nông nghiệp Đức (DRV) đã hạ ước tính sản lượng hạt cải dầu vụ đông năm 2021 xuống 3,51 triệu tấn so với dự báo tháng 7 là 3,68 triệu tấn.

Bất chấp sự điều chỉnh này, sản lượng vẫn tương đối không thay đổi so với năm trước. Chất lượng hạt Cải Dầu của Đức tốt, mặc dù vụ mùa bị ảnh hưởng bởi điều kiện thời tiết không thuận lợi, bao gồm mùa xuân lạnh, mùa hè khô nóng và mưa vào tháng 8.

Tại Ba Lan, các nhà phân tích từ Sparks Polska dự đoán sản lượng hạt Cải Dầu sẽ giảm 4% so với cùng kỳ năm trước, ước tính khoảng 3,1 triệu tấn vào năm 2021. Điều kiện thời tiết xấu vào tháng 6, trong giai đoạn tăng trưởng cuối cùng của vụ hạt Cải Dầu, đã dẫn đến sản lượng thấp hơn dự kiến. Tuy nhiên, hàm lượng dầu hạt Cải Dầu vẫn đạt yêu cầu, dao động từ 41% đến 44%.

Tại Vương quốc Anh, năng suất cải dầu được cải thiện dự kiến sẽ bù đắp cho tác động của việc tăng diện tích gieo trồng đáng kể. Theo ủy ban phát triển nông nghiệp và làm vườn Vương quốc Anh (AHDB), năng suất cải dầu trung bình được dự đoán là từ 3,2 đến 3,6 tấn/ha, tăng đáng kể so với mức trung bình 2,7 tấn của năm trước.