Chào các bạn độc giả! Xe tự lái không còn chỉ là một khái niệm viễn tưởng trong phim khoa học viễn tưởng nữa.

Chúng đang dần trở thành một phần thực tế, ngày càng hữu hình trong cách chúng ta suy nghĩ về việc di chuyển từ nơi này đến nơi khác. Và tùy thuộc vào cách công nghệ này phát triển, nó có thể hoàn toàn thay đổi các thành phố chúng ta đang sống, theo chiều hướng tốt hơn hoặc xấu hơn.

Hai tương lai rất khác nhau

Khi các chuyên gia xem xét xe tự lái, họ thường thấy hai con đường khả thi. Trong kịch bản đầu tiên, xe tự lái thuộc sở hữu tư nhân hoặc được sử dụng thông qua các dịch vụ gọi xe, và mọi người phụ thuộc vào chúng một cách riêng lẻ. Trong kịch bản thứ hai, xe tự lái được tích hợp vào mạng lưới di chuyển chia sẻ rộng lớn hơn, hoạt động cùng với phương tiện giao thông công cộng và các lựa chọn vận chuyển khác.

Sự khác biệt giữa hai kết quả này là rất lớn. Một kết quả dẫn đến nhiều xe hơn trên đường, tắc nghẽn giao thông nhiều hơn và đô thị hóa lan rộng hơn. Kết quả còn lại dẫn đến các thành phố sạch hơn, hiệu quả hơn, nơi giao thông thông minh hơn và công bằng hơn.

Điều gì có thể xảy ra sai sót

Đây là thực tế khó chịu. Nếu xe tự lái chỉ đơn giản thay thế ô tô cá nhân hiện nay bằng phiên bản tự lái của cùng một mẫu xe, các thành phố thực sự có thể trở nên tồi tệ hơn. Những người hiện không lái xe, chẳng hạn như người già hoặc người khuyết tật, có thể bắt đầu sử dụng ô tô thường xuyên hơn. Mọi người cũng có thể sẵn sàng đi quãng đường dài hơn vì họ có thể ngủ hoặc làm việc trong suốt hành trình.

Điều này sẽ đẩy sự phát triển ra xa trung tâm thành phố hơn và làm tăng tổng số dặm xe di chuyển. Nhiều dặm di chuyển hơn đồng nghĩa với tắc nghẽn giao thông nhiều hơn, tiêu thụ năng lượng nhiều hơn và gây áp lực lớn hơn lên cơ sở hạ tầng đường bộ.

Ngoài ra còn có vấn đề "chạy không tải", đề cập đến việc xe chạy vòng quanh mà không có khách giữa các chuyến đi.

Trong một thế giới đầy rẫy xe tự lái gọi xe, điều này có thể làm tăng thêm một lượng lớn lưu lượng giao thông không cần thiết trên đường phố. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng cứ mỗi dặm hành khách di chuyển trên xe tự lái dùng chung, có thể có thêm gần nửa dặm lái xe không tải.

Những điều có thể diễn ra tốt đẹp

Về mặt lạc quan hơn, xe tự lái có tiềm năng giúp việc đi lại trở nên dễ tiếp cận và hiệu quả hơn nhiều. Đối với những người hiện không thể lái xe, dù là do tuổi tác, khuyết tật hay hạn chế về kinh tế, xe tự lái có thể mang lại mức độ độc lập mà trước đây họ không thể đạt được. Các thành phố cũng có thể thấy sự cải thiện về an toàn đường bộ, vì lỗi của con người chiếm phần lớn các vụ tai nạn giao thông.

Khi được tích hợp một cách chu đáo vào quy hoạch đô thị, xe tự lái có thể hoạt động như một sự bổ sung cho giao thông công cộng chứ không phải là một đối thủ cạnh tranh. Hãy tưởng tượng việc sử dụng xe đưa đón tự lái để đến ga tàu một cách nhanh chóng, sau đó hoàn thành phần còn lại của hành trình trên tuyến đường sắt cao tốc. Loại kết nối chặng đầu và chặng cuối này có thể làm cho giao thông công cộng trở nên hấp dẫn và thiết thực hơn nhiều cho việc sử dụng hàng ngày.

Vai trò của các nhà quy hoạch và hoạch định chính sách đô thị

Điểm mấu chốt rút ra từ hầu hết các nghiên cứu về chủ đề này là kết quả không phải là điều đã được định trước. Các thành phố có quyền lực thực sự để định hình cách thức giới thiệu và sử dụng xe tự lái.

Các nhà quy hoạch và hoạch định chính sách có thể đặt ra các quy tắc về quyền tiếp cận vỉa hè, áp dụng phí cho quãng đường xe chạy không tải, yêu cầu chia sẻ dữ liệu từ các nhà điều hành và ưu tiên cơ sở hạ tầng dành cho người đi bộ và người đi xe đạp. Họ cũng có thể quy hoạch đất đai theo cách hạn chế sự mở rộng đô thị tràn lan và khuyến khích mật độ dân cư gần các hành lang giao thông công cộng.

Nếu không có kế hoạch chủ động, thị trường tư nhân sẽ đưa ra những quyết định này, và kết quả có thể không phù hợp với lợi ích công cộng. Các thành phố chờ đợi và quan sát có thể phải đối mặt với những hậu quả rất khó đảo ngược, vì các mô hình sử dụng đất và đầu tư cơ sở hạ tầng có xu hướng duy trì một số hành vi nhất định trong nhiều thập kỷ.

Suy nghĩ về sự công bằng

Một khía cạnh cần được đặc biệt chú ý là sự công bằng. Công nghệ xe tự lái rất đắt đỏ, và việc áp dụng ban đầu có khả năng tập trung vào các tầng lớp dân cư giàu có hơn và ở các thành phố giàu có hơn. Nếu lợi ích của công nghệ này chủ yếu thuộc về những người đã có các lựa chọn giao thông tốt, trong khi các cộng đồng thu nhập thấp hơn tiếp tục bị bỏ quên, thì khoảng cách về khả năng tiếp cận giao thông sẽ ngày càng rộng hơn chứ không thu hẹp lại.

Đảm bảo rằng xe tự lái đóng góp vào một hệ thống giao thông toàn diện hơn đòi hỏi những lựa chọn chính sách có chủ đích, bao gồm trợ cấp, hợp tác với các cơ quan vận tải công cộng và các quy định bắt buộc cung cấp dịch vụ ở các khu vực chưa được phục vụ đầy đủ.

Con đường phía trước cho xe tự lái không phải là bất biến. Đó là sự lựa chọn giữa hai tương lai hoàn toàn khác biệt: một tương lai của sự bành trướng, tắc nghẽn và bất bình đẳng ngày càng sâu sắc, hoặc một tương lai của khả năng di chuyển dễ tiếp cận, hiệu quả và bền vững. Bản thân công nghệ là trung lập – chính các chính sách, đầu tư và giá trị mà chúng ta đưa vào đó sẽ quyết định kết quả.

Các nhà quy hoạch đô thị, các nhà hoạch định chính sách và người dân đều có vai trò của mình. Thời điểm hành động là ngay bây giờ, trước khi cơ sở hạ tầng khóa chúng ta vào một con đường mà chúng ta không thể dễ dàng đảo ngược.