Một nghiên cứu đăng trên tạp chí Nhân học và Tự nhiên học của Heslley Machado Silva cho thấy điện thoại thông minh và mạng xã hội đã thay đổi tận gốc cách con người kết nối với nhau.

Thách thức những quan niệm truyền thống về tình bạn, sự thân mật và cảm giác thuộc về một cộng đồng.

Câu hỏi giờ đây không còn là liệu công nghệ có thay đổi cách chúng ta xây dựng các mối quan hệ hay không. Điều đó đã quá rõ ràng. Điều đáng suy nghĩ là nó đã biến các mối quan hệ ấy thành điều gì.

Kết Nối Nhiều Hơn, Nhưng Ít Sâu Sắc Hơn

Các nghiên cứu về mạng xã hội và quan hệ giữa con người liên tục chỉ ra khoảng cách giữa số lượng kết nối mà mọi người duy trì trên môi trường số và chiều sâu thật sự của những mối quan hệ đó. Những tài liệu được tổng hợp cho thấy khoảng 60% người trẻ cảm thấy các mối quan hệ của họ được củng cố nhờ mạng xã hội, nhưng cũng có tới 40% lo ngại về chất lượng thật sự của các kết nối này. Việc chuyển sang những tương tác ngắn, nhanh và liên tục như một lượt thích, một câu trả lời ngắn hay biểu tượng cảm xúc — đã làm giảm tần suất cũng như chiều sâu của những cuộc trò chuyện dài giúp con người thật sự thấu hiểu nhau. Các nhà nghiên cứu gọi đây là sự khác biệt giữa “kết nối thật sự” và “tiếp xúc đơn thuần”. Công nghệ giúp gia tăng mạnh mẽ sự tiếp xúc. Nhưng liệu nó có giúp tăng những kết nối ý nghĩa hay không thì vẫn là câu hỏi chưa có lời đáp rõ ràng, và các bằng chứng hiện nay vẫn còn rất trái chiều.

“Phubbing” Và Sự Biến Mất Của Hiện Diện Thật

Nghiên cứu của Silva phân tích một hiện tượng gọi là “phubbing” — tức hành động phớt lờ người đang ở trước mặt để chú ý vào điện thoại. Đây là cảnh tượng ngày càng phổ biến tại nhà hàng, trong bữa cơm gia đình, lớp học hay các buổi gặp gỡ xã hội. Các gia đình dù cùng ngồi trong một căn phòng nhưng lại tương tác với nhau ít hơn tương tác với mạng lưới trực tuyến của mình. Nghiên cứu cho rằng việc thiếu giao tiếp bằng ánh mắt, sự nghèo nàn trong trò chuyện trực tiếp và phụ thuộc vào giao tiếp qua màn hình có thể làm suy giảm những kỹ năng xã hội quan trọng như sự đồng cảm và khả năng đọc cảm xúc của người khác — những kỹ năng mà con người đã phát triển suốt hàng nghìn năm qua thông qua giao tiếp mặt đối mặt.

Những Điều Tích Cực Vẫn Tồn Tại

Công nghệ thực sự đã mở rộng phạm vi các mối quan hệ theo những cách vô cùng ý nghĩa. Các cuộc gọi video giúp gia đình kết nối dù cách xa nửa vòng trái đất. Những nền tảng trực tuyến cho phép người mắc bệnh hiếm gặp hoặc có sở thích đặc biệt tìm thấy cộng đồng đồng điệu mà trước đây gần như không thể tồn tại. Trong đại dịch COVID-19, khi khoảng cách vật lý là điều bắt buộc, kết nối kỹ thuật số đã giúp ngăn chặn tình trạng cô lập xã hội hoàn toàn — vốn có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến tâm lý. Đối với người lớn tuổi hoặc những người sống ở khu vực biệt lập, các mối quan hệ thông qua môi trường số đôi khi là hình thức giao tiếp xã hội chủ yếu duy nhất họ có. Và các nghiên cứu xác nhận rằng có sự kết nối như vậy vẫn tốt hơn nhiều so với hoàn toàn không có liên hệ nào.

Vai Trò Của Thuật Toán

Các nền tảng mạng xã hội được thiết kế để tối đa hóa mức độ tương tác, đồng nghĩa với việc giữ chân người dùng càng lâu càng tốt. Thuật toán thường ưu tiên hiển thị những nội dung tạo ra phản ứng cảm xúc mạnh — bởi sự phẫn nộ và lo âu khiến người dùng tiếp tục cuộn màn hình lâu hơn cảm giác hài lòng hay bình yên. Điều này tạo nên một môi trường nơi cảm xúc luôn bị đẩy lên cao, việc so sánh bản thân với những phiên bản hoàn hảo được chọn lọc của người khác diễn ra liên tục, và tốc độ tương tác được quyết định bởi một hệ thống vốn không hề quan tâm liệu tốc độ đó có tốt cho các mối quan hệ hay sức khỏe tinh thần của con người hay không. Các nghiên cứu liên tục cho thấy việc sử dụng mạng xã hội quá nhiều có liên quan đến tình trạng lo âu và trầm cảm gia tăng, đặc biệt ở người trẻ tuổi.

Tìm Kiếm Sự Cân Bằng

Nghiên cứu của Silva cùng nhiều công trình liên quan cho thấy cần có cách tiếp cận liên ngành — kết hợp giữa nhân học, tâm lý học và khoa học dữ liệu — để hiểu và thích nghi với những thay đổi này. Ở cấp độ cá nhân, câu trả lời thực tế nhất nằm ở sự chủ động và có ý thức: biết khi nào nên hiện diện trên môi trường số và khi nào nên hiện diện ngoài đời thực, đồng thời nhận ra rằng những mối quan hệ ý nghĩa được xây dựng nhiều hơn từ sự quan tâm bền bỉ, chú tâm và tương tác trực tiếp ngoài đời, chứ không phải từ số lượng liên hệ trên mạng. Công nghệ chỉ là một công cụ. Và giống như mọi công cụ khác, nó tạo ra điều gì phụ thuộc vào cách con người sử dụng nó khôn ngoan đến đâu.