Đa số mọi người không coi việc giặt giũ là một hành động bảo vệ môi trường. Họ chỉ xem đó là một việc vặt.

Tuy nhiên, tính cả nước, điện, hóa chất tẩy rửa và khí thải từ máy sấy, mỗi lần giặt giũ thường xuyên sẽ tạo ra tác động đáng kể đến môi trường — đặc biệt là khi bạn giặt nhiều lần trong tuần.

Tin vui là ngay cả những thay đổi nhỏ trong cách giặt giũ cũng có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể, và hầu hết chúng thực sự tốn ít chi phí hơn chứ không phải nhiều hơn.

Một chu kỳ giặt có thể tiêu thụ tới 40 gallon nước. Con số này sẽ nhanh chóng tăng lên nếu giặt hàng trăm lần mỗi năm. Một trong những cách khắc phục dễ nhất là chỉ cần đợi đến khi có đủ quần áo để giặt đầy máy rồi mới vận hành. Giặt ít đồ một lúc vì tiện lợi sẽ lãng phí nước và điện mỗi lần.

Giặt bằng nước lạnh hiệu quả — và tiết kiệm hơn bạn nghĩ

Chuyển sang giặt bằng nước lạnh có lẽ là thay đổi mang lại hiệu quả cao nhất mà hầu hết các hộ gia đình có thể thực hiện. Đun nóng nước là một trong những yếu tố tiêu thụ năng lượng lớn nhất trong toàn bộ quá trình giặt giũ, và nghiên cứu cho thấy một hộ gia đình có thể giảm khoảng 800 pound khí thải carbon mỗi năm chỉ bằng cách giặt phần lớn quần áo bằng nước lạnh.

Các chất tẩy rửa hiện đại được pha chế để làm sạch hiệu quả ở nhiệt độ thấp hơn, vì vậy không có sự đánh đổi thực sự nào về độ sạch đối với hầu hết các loại quần áo giặt hàng ngày.

Nước nóng vẫn hữu ích trong những trường hợp cụ thể — khi việc khử trùng đồ dùng là ưu tiên hàng đầu, hoặc nếu nước máy quá lạnh vào mùa đông. Một số loại vải tổng hợp cũng phản ứng tốt hơn với nhiệt độ ấm hơn một chút. Nhưng đối với quần áo thông thường, khăn tắm và ga trải giường, nước lạnh vẫn hoạt động tốt.

Nếu tủ quần áo của bạn có nhiều loại vải tổng hợp như polyester hoặc nylon, điều đáng biết là việc giặt những loại vải này sẽ thải ra các hạt vi nhựa nhỏ vào nguồn nước. Thêm bộ lọc vi nhựa vào máy giặt là một cách đơn giản để giảm thiểu điều này, vì hệ thống xử lý nước thải tiêu chuẩn không được thiết kế để giữ lại các hạt nhỏ như vậy.

Thành phần trong chất tẩy rửa của bạn rất quan trọng

Thị trường chất tẩy rửa quần áo đã thay đổi đáng kể — hiện nay thực sự có những lựa chọn tốt hơn, có khả năng phân hủy sinh học và được sản xuất mà không sử dụng hóa chất gốc dầu mỏ. Tuy nhiên, ngay cả nhiều sản phẩm được quảng cáo là thân thiện với môi trường vẫn được đựng trong các bình nhựa lớn, điều này làm giảm bớt một số lợi ích về môi trường của chúng.

Giấy giặt là một dạng sản phẩm mới đáng để bạn biết đến. Những dải mỏng, khô, chứa chất tẩy rửa đậm đặc này tan trong nước và được đóng gói không chứa nhựa — thường là một hộp bìa cứng nhỏ. Chúng đã không còn chỉ có ở các cửa hàng chuyên dụng mà đang trở nên phổ biến hơn. Đối với bất kỳ ai đang cố gắng giảm thiểu rác thải nhựa từ các sản phẩm gia dụng, đây là một sự thay đổi thiết thực.

Hương thơm cũng là một điều cần chú ý. Những mùi hương nồng nặc trong chất tẩy rửa và giấy thơm dùng cho máy sấy đến từ hỗn hợp các hóa chất tổng hợp có thể gây dị ứng, hen suyễn và kích ứng da. Một số thành phần hương thơm cũng bị nghi ngờ là chất gây rối loạn nội tiết tố và tồn tại lâu trong nguồn nước. Việc lựa chọn các sản phẩm không mùi hoặc có mùi thơm nhẹ — hoặc tìm kiếm các sản phẩm được xác minh bởi các nhóm kiểm nghiệm độc lập — là một bước nhỏ đáng giá.

Máy sấy quần áo mới là thiết bị tiêu hao năng lượng thực sự

Phơi khô quần áo tự nhiên là cách làm phổ biến ở nhiều nơi trên thế giới. Tuy nhiên, ở Bắc Mỹ, máy sấy quần áo là lựa chọn mặc định — và chúng là một trong những thiết bị tiêu thụ nhiều năng lượng nhất trong nhà. Phơi khô trên giá hoặc dây phơi không tốn năng lượng và thực sự nhẹ nhàng hơn cho vải theo thời gian, điều đó có nghĩa là quần áo cũng bền hơn.

Nếu vẫn sử dụng máy sấy, một mẹo hữu ích là tách riêng các vật dụng nặng như khăn tắm và vải dày khỏi các vật dụng nhẹ hơn trước khi sấy. Cho chúng vào máy sấy cùng nhau sẽ khiến toàn bộ đồ phải ở trong máy sấy cho đến khi các vật dụng nặng nhất khô, điều này tiêu tốn nhiều năng lượng hơn mức cần thiết.

Giấy thơm dùng trong máy sấy cũng đáng được xem xét lại. Một nghiên cứu kiểm tra khí thải từ ống thông hơi máy sấy đã phát hiện hơn hai chục hợp chất hữu cơ dễ bay hơi, bao gồm một số chất được phân loại là nguy hiểm.

Bóng len dùng trong máy sấy là một sự thay thế đơn giản — chúng giảm tĩnh điện, tăng tốc độ sấy bằng cách cải thiện luồng không khí và hoàn toàn không tạo ra khí thải. Không có thay đổi nào trong số này đòi hỏi phải thay đổi toàn bộ hệ thống. Chủ yếu chỉ là thay đổi một vài thói quen, từng bước một.