Ngày nay, mọi doanh nghiệp đều nói về tính bền vững, nhưng nền kinh tế tuần hoàn nổi bật hơn cả vì nó kết nối tiến bộ về môi trường với giá trị tài chính thực sự.

Thay vì tuân theo mô hình "lấy-sản xuất-vứt bỏ" lãng phí, tư duy tuần hoàn hướng đến việc sử dụng vật liệu lâu hơn, thu hồi giá trị từ sản phẩm và giảm thiểu chất thải không cần thiết. Điều từng nghe có vẻ lý tưởng giờ đây ngày càng được xem là một chiến lược thiết thực để giảm chi phí, nâng cao khả năng phục hồi và mở khóa nguồn doanh thu mới.

Về bản chất, nền kinh tế tuần hoàn được thiết kế để kéo dài tuổi thọ hữu ích của vật liệu và sản phẩm. Thay vì chỉ dựa vào việc khai thác nguyên liệu thô liên tục, các doanh nghiệp có thể sửa chữa, tái sử dụng, tân trang, tái sản xuất và tái chế những gì đã có. Sự chuyển đổi này giúp các công ty bảo vệ lợi nhuận, giảm thiểu rủi ro do giá nguyên liệu đầu vào biến động và xây dựng các hoạt động được chuẩn bị tốt hơn cho sự gián đoạn nguồn cung. Nói một cách đơn giản, tính tuần hoàn không chỉ là giảm thiểu chất thải; mà còn là duy trì giá trị kinh tế luân chuyển trong hệ thống lâu hơn.

Lý lẽ về mặt tài chính ngày càng mạnh mẽ hơn. Một ước tính được trích dẫn rộng rãi cho thấy các mô hình kinh doanh tuần hoàn có thể mang lại khoảng 4,5 nghìn tỷ đô la lợi ích kinh tế vào năm 2030, chủ yếu thông qua năng suất tài nguyên cao hơn, chất thải thấp hơn và hệ thống hiệu quả hơn. Đối với các doanh nghiệp, điều đó có thể dẫn đến chi phí vật liệu thấp hơn, vòng đời sản phẩm dài hơn, khả năng giữ chân khách hàng tốt hơn và các nguồn thu nhập dựa trên dịch vụ mới. Một công ty thiết kế sản phẩm có độ bền cao và dễ sửa chữa thường có thể khai thác được nhiều giá trị hơn từ cùng một loại vật liệu thay vì phải thay thế chúng ở mọi giai đoạn.

Kinh tế tuần hoàn cũng có thể tăng cường khả năng cạnh tranh. Khi các công ty thu hồi linh kiện, tái sử dụng vật liệu hoặc thiết kế lại sản phẩm để sử dụng lâu hơn, họ sẽ ít phụ thuộc hơn vào giá cả hàng hóa không ổn định và chuỗi cung ứng bị hạn chế. Điều đó giúp việc lập kế hoạch dễ dàng hơn và có thể cải thiện lợi nhuận dài hạn.

Walter R. Stahel, tác giả về kinh tế tuần hoàn và nhà phân tích công nghiệp, cho biết mối quan hệ mới với hàng hóa và vật liệu có thể tiết kiệm tài nguyên và năng lượng đồng thời tạo ra việc làm tại địa phương. Điểm này rất quan trọng vì mô hình tuần hoàn không chỉ hướng đến hiệu quả; nó còn hỗ trợ các dịch vụ sửa chữa, tân trang, hệ thống tái chế và tạo ra giá trị tại địa phương.

Khía cạnh việc làm cũng quan trọng không kém. Các ước tính toàn cầu gần đây cho thấy các hoạt động kinh tế tuần hoàn đã hỗ trợ khoảng 121 triệu đến 142 triệu việc làm trên toàn thế giới, đặc biệt là trong lĩnh vực sửa chữa, tái chế, buôn bán đồ cũ và quản lý chất thải. Những công việc này thường yêu cầu lao động thực tế tại địa phương, điều này có thể giúp cộng đồng xây dựng nền kinh tế khu vực mạnh mẽ hơn thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào các hệ thống khai thác và xử lý ở xa. Đối với các nhà đầu tư, kinh tế tuần hoàn cũng ngày càng hấp dẫn vì nó có thể giảm rủi ro hoạt động, cải thiện an ninh tài nguyên và hỗ trợ các mô hình kinh doanh bền vững hơn.

Tuy nhiên, việc áp dụng không phải là tự động. Các công ty vẫn phải đối mặt với chi phí thiết kế lại ban đầu, thay đổi quy trình và thách thức phối hợp trong toàn bộ chuỗi cung ứng. Một số doanh nghiệp phải xem xét lại toàn bộ quy trình từ tìm nguồn cung ứng, đóng gói, thiết kế sản phẩm đến thu hồi sản phẩm sau khi sử dụng. Tuy nhiên, việc theo dõi nguyên vật liệu được cải thiện, hệ thống thu hồi tốt hơn và thị trường tái sử dụng phát triển hơn đang dần làm giảm những rào cản này. Khi các công cụ này được cải thiện, các chiến lược kinh tế tuần hoàn trở nên khả thi hơn đối với cả các công ty lớn và các doanh nghiệp nhỏ.

Nền kinh tế tuần hoàn không chỉ là một xu hướng bền vững; đó là một cách tư duy thông minh hơn về tăng trưởng. Nó mở ra con đường hướng tới tiết kiệm chi phí, đổi mới, giảm rủi ro và tạo việc làm trong khi sử dụng tài nguyên một cách có trách nhiệm hơn. Vì vậy, các bạn sinh viên khi nghĩ về tương lai của kinh doanh và tài chính, hãy để mắt đến tính tuần hoàn. Trong nhiều trường hợp, mô hình bền vững nhất cũng có thể là một trong những mô hình mang lại lợi nhuận thương mại cao nhất.