Trong đầu tư, ít có yếu tố nào có sức thuyết phục về mặt cảm xúc mạnh mẽ – và gây hại âm thầm – như nỗi sợ bỏ lỡ cơ hội (FOMO). Nhà đầu tư có thể chứng kiến ​​một đợt tăng giá diễn ra, do dự trong giây lát, rồi ngay lập tức cảm thấy hối tiếc khi thấy người khác dường như thu được lợi nhuận. Áp lực cảm xúc đó có thể đủ mạnh để khiến mọi người từ bỏ việc lập kế hoạch cẩn trọng và đưa ra những quyết định vội vàng. Trong đầu tư, FOMO không chỉ là một thuật ngữ dễ nhớ; nó là một cái bẫy hành vi có thể làm suy yếu lợi nhuận và cản trở việc xây dựng tài sản lâu dài.

Về bản chất, FOMO trong đầu tư là nỗi sợ hãi rằng người khác đang nắm bắt cơ hội mà bạn sắp bỏ lỡ. Nỗi sợ này thường gia tăng trong thời kỳ giá cả tăng cao, những tin tức tích cực và những câu chuyện thành công nổi bật. Khi sự phấn khích dâng cao, các nhà đầu tư có thể bắt đầu cảm thấy rằng chờ đợi nguy hiểm hơn là hành động. Tuy nhiên, cảm giác cấp bách đó có thể gây hiểu lầm. Khi các quyết định được thúc đẩy bởi cảm xúc thay vì phân tích, kết quả thường là thời điểm không phù hợp thay vì vị thế thông minh.

Mô hình này thường xuất hiện theo những cách quen thuộc. Một số nhà đầu tư mua vào sau khi giá đã tăng mạnh, khiến họ đối mặt với rủi ro giảm giá lớn hơn nếu tâm lý thị trường thay đổi. Những người khác từ bỏ danh mục đầu tư đa dạng hoặc rời bỏ chiến lược dựa trên nghiên cứu để theo đuổi bất cứ thứ gì đã hoạt động tốt nhất gần đây. Trong cả hai trường hợp, vấn đề cốt lõi đều giống nhau: cảm xúc ngắn hạn bắt đầu thay thế việc ra quyết định rõ ràng, có cấu trúc.

Nỗi sợ bỏ lỡ cơ hội (FOMO) cũng trở nên mạnh mẽ hơn khi mọi người so sánh bản thân với người khác. Các tiêu đề, bình luận và những cuộc trò chuyện trên mạng xã hội có thể khiến người ta cảm thấy như thể mọi người khác đang hành động nhanh hơn và thắng nhiều hơn. Sự so sánh đó có thể làm sai lệch phán đoán. Một cơ hội bị bỏ lỡ bắt đầu cảm thấy như một tổn thất thực sự, ngay cả khi không có tiền bị mất. Trong trạng thái đó, các nhà đầu tư có thể tập trung ít hơn vào định giá, rủi ro và thời gian đầu tư mà tập trung nhiều hơn vào nỗi sợ bị bỏ lại phía sau.

Carl Richards, một nhà hoạch định tài chính và tác giả, cho biết các quyết định tài chính tốt nên phù hợp với các giá trị và mục tiêu cá nhân hơn là những cảm xúc nhất thời. Công trình nghiên cứu rộng hơn của ông về “khoảng cách hành vi” tập trung vào ý tưởng rằng các nhà đầu tư thường biết họ nên làm gì, nhưng lại khó thực hiện khi cảm xúc lấn át. Nhận định đó rất phù hợp với hội chứng FOMO (sợ bỏ lỡ): thách thức không phải lúc nào cũng nằm ở việc thiếu kiến ​​thức, mà là khó khăn trong việc giữ vững kỷ luật khi sự phấn khích dâng cao.

Một phản ứng thiết thực đối với FOMO (nỗi sợ bỏ lỡ) bắt đầu bằng cấu trúc. Một kế hoạch đầu tư bằng văn bản có thể làm rõ mục tiêu, khả năng chấp nhận rủi ro và phân bổ tài sản trước khi sự hưng phấn của thị trường làm lu mờ khả năng phán đoán. Một quy trình xem xét có kỷ luật cũng có thể giúp các nhà đầu tư đặt ra những câu hỏi tốt hơn: Khoản đầu tư này có phù hợp với chiến lược của tôi không? Tình hình cơ bản đã thay đổi chưa, hay tôi chỉ đang phản ứng với những thông tin nhiễu loạn? Khoảng dừng đó có thể làm giảm các quyết định bốc đồng và cải thiện tính nhất quán theo thời gian.

Đa dạng hóa vẫn là một biện pháp phòng vệ hữu ích khác. Một danh mục đầu tư cân bằng làm giảm áp lực phải theo đuổi một ý tưởng duy nhất bởi vì thành công không phụ thuộc vào việc tham gia vào mọi xu hướng. Nó cũng giúp dễ dàng suy nghĩ theo xác suất hơn là theo các tiêu đề. Các nhà đầu tư chấp nhận rằng họ sẽ không bao giờ nắm bắt được mọi đợt tăng giá thường có vị thế tốt hơn để theo đuổi sự tiến bộ ổn định hơn.

Hội chứng FOMO (sợ bỏ lỡ cơ hội) thường ngụy trang dưới dạng tham vọng, nhận thức hoặc tư duy nhanh nhạy. Tuy nhiên, trên thực tế, nó thường dẫn các nhà đầu tư mua muộn, chấp nhận rủi ro không đúng thời điểm và đi chệch khỏi các kế hoạch được xây dựng kỹ lưỡng. Những nhà đầu tư kỷ luật hơn nhận ra rằng thị trường tiếp tục tạo ra những cơ hội mới theo thời gian. Bằng cách giữ vững mục tiêu dài hạn và chống lại sự thôi thúc phản ứng trước mọi sự phấn khích nhất thời, họ bảo vệ cả vốn và khả năng phán đoán của mình.