Cuối cùng thì chìa khóa cũng thuộc về bạn, và cảm giác phấn khích thật sự dâng trào. Nhưng sở hữu một chiếc xe hơi không chỉ đơn thuần là đổ xăng, đóng bảo hiểm hay thỉnh thoảng thay dầu.
Nhiều người mua xe lần đầu thường bị choáng ngợp bởi chi phí, thủ tục giấy tờ và bảo trì mà không đại lý nào nói cho họ biết.
Hướng dẫn này sẽ cung cấp cho bạn những kiến thức cần thiết để tránh sai lầm và bảo vệ khoản đầu tư của bạn ngay từ ngày đầu tiên.
1. Lập ngân sách cho những chi phí không ai nhắc đến
Hầu hết những người mua xe lần đầu chỉ tính toán khoản thanh toán hàng tháng và dừng lại ở đó. Đó là một sai lầm. Theo nghiên cứu của AAA, chi phí trung bình hàng năm để sở hữu và vận hành một chiếc xe mới vượt quá 12.000 đô la khi đã tính đến chi phí bảo dưỡng, lốp xe, bảo hiểm, thuế và khấu hao. Những khoản chi phí khiến mọi người bất ngờ bao gồm:
- Sửa chữa định kỳ và đột xuất — thay dầu, thay má phanh và bộ lọc có thể tốn kém nhanh chóng
- Các bộ phận hao mòn như lốp xe, ắc quy và cần gạt nước cần được thay thế định kỳ — chỉ riêng một bộ lốp mới cũng có thể tốn vài trăm đô la
- Phí đăng ký hàng năm, kiểm tra xe và thuế đường bộ địa phương khác nhau tùy theo khu vực
Việc dành ra một khoản tiền cố định mỗi tháng cho các chi phí xe hơi sẽ giúp bạn tránh bị bất ngờ bởi những hóa đơn không lường trước.
2. Đừng để giấy tờ chất đống
Hạn chót đăng ký, gia hạn bảo hiểm, kiểm tra khí thải — những nghĩa vụ này không được thông báo rõ ràng cho đến khi bạn đã phải đối mặt với khoản phạt. Hãy đánh dấu tất cả các hạn chót trên lịch của bạn ngay khi nhận xe. Luôn giữ giấy đăng ký xe hợp lệ, luôn mang theo giấy chứng nhận bảo hiểm và xác nhận rằng quyền sở hữu đã được chuyển nhượng đúng cách nếu bạn mua xe đã qua sử dụng. Nếu bạn chuyển nhà, hãy cập nhật địa chỉ của bạn với cơ quan quản lý phương tiện giao thông ngay lập tức — việc bỏ lỡ các thông báo gia hạn hoặc cảnh báo triệu hồi có thể gây ra những rắc rối không cần thiết.
3. Hư hỏng nhỏ không nhất thiết phải dẫn đến chi phí lớn
Những người mua xe lần đầu thường hoảng sợ khi nhìn thấy một vết xước và ngay lập tức tưởng tượng đến một chuyến đến gara sửa chữa tốn kém. Hầu hết các hư hỏng nhỏ không cần sự can thiệp của chuyên gia. Hãy xem xét những lựa chọn tiết kiệm hơn này:
- Bút sơn dặm hoặc bộ dụng cụ sửa chữa vết xước — có giá khoảng 20-30 đô la — xử lý hiệu quả các vết xước nhẹ trên bề mặt
- Chuyên gia sửa chữa vết lõm không cần sơn có thể loại bỏ các vết lõm nhỏ ở bãi đậu xe với giá 50-100 đô la, rẻ hơn nhiều so với sơn lại truyền thống
- Việc yêu cầu bồi thường bảo hiểm cho những hư hỏng nhỏ thường tốn kém hơn về lâu dài do khoản khấu trừ và khả năng tăng phí bảo hiểm — hãy cân nhắc kỹ điều đó trước khi gọi cho công ty bảo hiểm của bạn
- Phụ tùng thay thế từ các catalog trực tuyến có thể thay thế gương hoặc đèn hậu bị nứt với giá chỉ bằng một phần nhỏ so với giá của đại lý
Một chút kiến thức ở đây sẽ giúp bạn tiết kiệm được rất nhiều tiền — và không ai ở đại lý tự nguyện cung cấp thông tin này.
4. Hãy đọc kỹ phiếu bảo hành của bạn.
Sách hướng dẫn bảo hành của bạn có thể không hấp dẫn, nhưng nó chứa các chi tiết ảnh hưởng trực tiếp đến phạm vi bảo hành. Nhiều chủ xe lần đầu vô tình làm mất hiệu lực bảo hành do những sơ suất đơn giản:
- Bỏ qua việc bảo dưỡng định kỳ hoặc không giữ hồ sơ bảo dưỡng có thể bị coi là thiếu cẩn trọng và dẫn đến việc bị từ chối bồi thường.
- Sử dụng chất lỏng không đúng loại hoặc phụ tùng kém chất lượng có thể khiến nhà sản xuất có lý do để từ chối sửa chữa theo bảo hành.
- Một số sửa đổi hậu mãi — đặc biệt là những sửa đổi liên quan đến hiệu suất — có thể làm mất hiệu lực bảo hành đối với các bộ phận bị ảnh hưởng.
Bạn không bắt buộc phải sử dụng đại lý để bảo dưỡng nhằm duy trì hiệu lực bảo hành — luật bảo vệ người tiêu dùng đã quy định điều đó. Điều bạn cần làm là bảo dưỡng xe đúng cách và giữ lại các giấy tờ.
5. Trang bị những vật dụng cần thiết cho xe của bạn.
Một vài vật dụng thường bị bỏ qua nhưng lại cần có trong mọi chiếc xe ngay từ đầu. Hãy chuẩn bị bộ dụng cụ khẩn cấp bao gồm dây câu bình ắc quy hoặc bộ khởi động bình ắc quy di động, lốp dự phòng kèm kích, đèn pin có pin dự phòng, vật tư sơ cứu cơ bản, biển báo tam giác phản quang, bộ sạc điện thoại và một lượng nước nhỏ. Ngoài những trường hợp khẩn cấp, đồng hồ đo áp suất lốp là một trong những dụng cụ ít được sử dụng nhất mà chủ xe mới thường bỏ qua — việc kiểm tra hàng tháng giúp duy trì mức tiêu hao nhiên liệu, khả năng điều khiển và tuổi thọ lốp xe ở trạng thái tốt. Giá đỡ điện thoại trên bảng điều khiển, thảm trải sàn chống thấm nước và tấm che nắng là những phụ kiện thiết thực giúp bảo vệ khoản đầu tư của bạn hàng ngày.
6. Tìm thợ sửa xe trước khi bạn cần
Đừng đợi đến khi có sự cố mới tìm cách khắc phục. Hãy hỏi những người bạn tin tưởng để được giới thiệu thợ sửa xe địa phương, kiểm tra, đánh giá, và sau đó thử nghiệm một cửa hàng tiềm năng với một việc nhỏ — chẳng hạn như xoay lốp hoặc thay dầu. Hãy chú ý đến cách họ giao tiếp, liệu họ có thúc đẩy các dịch vụ không cần thiết hay không, và cảm nhận tổng thể về trải nghiệm. Khi bạn tìm được người đáng tin cậy, hãy xây dựng mối quan hệ đó. Một thợ sửa xe hiểu rõ lịch sử xe của bạn sẽ đưa ra lời khuyên tốt hơn, phát hiện vấn đề sớm hơn và trở thành người đầu tiên bạn gọi trong trường hợp khẩn cấp thay vì phải tìm kiếm trong hoảng loạn bên đường.
Mỗi người lái xe giàu kinh nghiệm đều từng ở vị trí giống như bạn bây giờ — cầm chìa khóa trên tay, loay hoay tìm hiểu mọi thứ. Bằng cách lập ngân sách hợp lý, giữ gìn giấy tờ, học cách sửa chữa những lỗi nhỏ, hiểu rõ chế độ bảo hành và xây dựng mối quan hệ với một thợ sửa xe đáng tin cậy, bạn có thể tránh được những sai lầm tốn kém và tận hưởng chiếc xe của mình một cách tự tin. Bạn đã đi trước một bước rồi — hãy ghi nhớ những lời khuyên này, và chiếc xe của bạn sẽ phục vụ bạn tốt trong nhiều năm tới.
