Từ bãi đậu xe nhìn vào, ngọn núi trông có vẻ dễ chinh phục. Đường mòn trên bản đồ cũng khá rõ ràng.
Thời tiết ở chân núi quang đãng.
Đây là những điều kiện mà hầu hết mọi người thường đánh giá thấp những gì sắp xảy ra — và cũng là nơi khởi nguồn của phần lớn các sự cố khi leo núi. Việc chuẩn bị cho một chuyến leo núi nghiêm túc không bắt đầu từ điểm xuất phát. Nó bắt đầu từ nhiều ngày trước đó, với những quyết định về thể lực, trang thiết bị, dinh dưỡng và thông tin quyết định liệu trải nghiệm đó sẽ thú vị hay nguy hiểm.
Khoảng cách giữa một người leo núi được chuẩn bị kỹ lưỡng và một người không được chuẩn bị kỹ lưỡng hiếm khi rõ ràng ngay từ đầu. Nó trở nên rất rõ ràng sau vài giờ leo núi.
Nắm rõ lộ trình trước khi rời nhà
Đến điểm xuất phát mà không nắm rõ chi tiết lộ trình là một trong những sai lầm phổ biến nhất mà những người đi bộ đường dài thiếu kinh nghiệm thường mắc phải. Chỉ biết tên đường mòn và ước lượng khoảng cách là chưa đủ. Trước khi khởi hành, mỗi người đi bộ đường dài nên có câu trả lời rõ ràng cho những câu hỏi sau:
1. Tổng khoảng cách và độ cao tăng – không chỉ là quãng đường đi mà còn là mức độ leo dốc. Một con đường mòn dài 10 dặm có độ cao tăng 4.000 feet khác hẳn so với một con đường mòn bằng phẳng dài 10 dặm, và việc coi chúng tương đương nhau sẽ dẫn đến những tính toán sai nghiêm trọng về thời gian và năng lượng cần thiết.
2. Thời gian hoàn thành ước tính – được tính toán một cách trung thực dựa trên thể lực thực tế của bạn, chứ không phải lạc quan. Một quy tắc chung là một giờ cho mỗi hai dặm cộng thêm một giờ cho mỗi 1.000 feet độ cao tăng thêm.
3. Nguồn nước dọc theo tuyến đường – liệu có nguồn nước đáng tin cậy trên đường mòn hay không, hay tất cả mọi thứ đều phải mang theo từ điểm xuất phát.
4. Dự báo thời tiết cho độ cao cụ thể mà bạn sẽ leo núi — điều kiện trên đỉnh núi có thể khác biệt đáng kể so với điều kiện ở chân núi, và thời tiết trên núi thay đổi nhanh hơn hầu hết mọi người dự đoán.
5. Yêu cầu về giấy phép — nhiều tuyến đường leo núi phổ biến hiện nay yêu cầu giấy phép đặt trước mà không thể xin được vào ngày leo núi.
Chuẩn bị thể lực trước khi leo núi
Một chuyến leo núi đòi hỏi những yêu cầu thể chất cụ thể mà việc đi bộ thông thường không thể chuẩn bị cho cơ thể. Sự kết hợp giữa nỗ lực tim mạch liên tục, địa hình không bằng phẳng và việc mang vác — đeo ba lô có thể nặng từ 20 đến 35 pound — đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng trong nhiều tuần chứ không phải chỉ vài ngày.
Rèn luyện tim mạch thông qua việc đi bộ, chạy bộ hoặc đạp xe thường xuyên sẽ xây dựng nền tảng aerobic cần thiết cho nỗ lực leo dốc liên tục. Tập luyện sức mạnh chân — đặc biệt là các bài tập nhắm vào cơ tứ đầu, cơ mông và cơ bắp chân — giúp giảm mệt mỏi ở những đoạn dốc và bảo vệ đầu gối khi xuống dốc, vốn thường gây áp lực lên khớp hơn là leo núi. Luyện tập trên những ngọn đồi địa phương với ba lô nặng trong những tuần trước một chuyến leo núi quan trọng là cách chuẩn bị trực tiếp nhất hiện có. Nếu chuyến đi bộ đường dài liên quan đến độ cao lớn — thường là trên 2.700 mét — thì việc thích nghi với độ cao trở thành một yếu tố cần cân nhắc thêm. Đến vùng cao một hoặc hai ngày trước khi thực hiện một tuyến đường khó khăn sẽ cho cơ thể thời gian để bắt đầu điều chỉnh với lượng oxy giảm.
Chuẩn bị đúng trang bị — và biết cách sử dụng
Việc lựa chọn trang bị cho một chuyến đi bộ đường dài trên núi tuân theo một nguyên tắc quan trọng: chuẩn bị cho điều kiện thời tiết xấu hơn dự báo. Núi tạo ra thời tiết riêng của nó, và một buổi sáng trong lành có thể trở thành một buổi chiều lạnh lẽo, ẩm ướt mà không có nhiều cảnh báo.
Mười vật dụng thiết yếu mà những người đi bộ đường dài có kinh nghiệm mang theo trong bất kỳ chuyến đi quan trọng nào là:
1. Công cụ định vị — một bản đồ địa hình chi tiết của khu vực và một la bàn, mang theo ngay cả khi bạn cũng có thiết bị GPS trong ba lô.
2. Bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời — kem chống nắng có chỉ số SPF 30 trở lên, kính râm có khả năng chống tia UV và mũ có vành.
3. Lớp cách nhiệt — một lớp bổ sung ngoài những gì dự báo cho thấy là cần thiết, bao gồm cả áo khoác ngoài chống thấm nước.
4. Ánh sáng — đèn pin đội đầu với pin mới, mang theo ngay cả khi đi bộ đường dài trong ngày vì sự chậm trễ bất ngờ có thể khiến bạn phải trở về trong bóng tối.
5. Vật tư sơ cứu — một bộ dụng cụ nhỏ gọn bao gồm thuốc trị phồng rộp, một trong những chấn thương phổ biến nhất trên đường mòn.
6. Vật liệu nhóm lửa — diêm chống nước hoặc bật lửa để sưởi ấm khẩn cấp.
7. Dụng cụ sửa chữa và dụng cụ đa năng — hữu ích cho các sự cố thiết bị trên đường mòn.
8. Dinh dưỡng — nhiều thức ăn hơn mức tiêu thụ dự kiến, bao gồm cả đồ ăn nhẹ giàu calo dùng trong trường hợp khẩn cấp.
9. Nước uống — đủ nước cộng với phương pháp lọc nước nếu tuyến đường đi qua các nguồn nước đáng tin cậy.
10. Nơi trú ẩn khẩn cấp — một túi ngủ khẩn cấp nhẹ hoặc chăn giữ nhiệt không chỉ nặng thêm một chút mà còn cung cấp sự bảo vệ quan trọng nếu chuyến đi bộ kéo dài bất ngờ trong điều kiện lạnh giá.
Hãy cho ai đó biết kế hoạch của bạn
Trước khi bắt đầu bất kỳ chuyến đi bộ đường dài nào trên núi, hãy để lại một kế hoạch chi tiết cho người nào đó không đi cùng bạn. Kế hoạch này nên bao gồm vị trí điểm xuất phát, tuyến đường dự định, thời gian trở về dự kiến và những hành động cần thực hiện — cụ thể là liên hệ với dịch vụ khẩn cấp nào — nếu bạn không trở về hoặc không liên lạc được trong thời gian quy định.
Bước này không tốn kém và chỉ mất chưa đến năm phút. Nó đã cứu sống nhiều người trong những tình huống người đi bộ đường dài bị thương và không thể tự cứu mình, và khi không ai biết bắt đầu tìm kiếm từ đâu.
Ngọn núi không tự điều chỉnh theo người leo núi. Người leo núi phải thích nghi với ngọn núi – thông qua sự chuẩn bị, tự đánh giá trung thực và tôn trọng những điều kiện thay đổi nhanh hơn bất kỳ dự báo nào có thể lường trước.
Phần thưởng cho sự chuẩn bị đó không chỉ là sự an toàn. Đó là sự tự do để hoàn toàn hiện diện trên đường mòn, di chuyển qua địa hình phi thường mà không có nỗi lo lắng âm ỉ rằng điều gì đó quan trọng đã bị bỏ sót. Chính sự tự do đó làm cho nỗ lực trở nên đáng giá.
