Cực quang là một hiện tượng thiên nhiên kỳ vĩ và hiếm có.

Mặc dù Iceland nổi tiếng là nơi tốt nhất trên thế giới để chứng kiến cảnh tượng ngoạn mục này, nhưng có những lúc người ta phải đợi hàng ngày hoặc thậm chí hàng tuần để được chiêm ngưỡng nó.

Sự rực rỡ và hùng vĩ của Bắc cực quang rất khó diễn tả bằng lời và những ai đã tận mắt chứng kiến màn trình diễn đầy cảm hứng này sẽ hiểu được niềm đam mê mà khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới dành cho Cực quang.

Trong bóng tối của màn đêm ở vĩ độ cao, những ngôi sao lấp lánh. Đột nhiên, một dải ánh sáng mờ nhạt xuất hiện trên bầu trời. Nó tồn tại trong giây lát trước khi chìm vào bóng tối, chỉ được thay thế bằng một dải ánh sáng khác, tạo ra hiệu ứng chồng chéo đầy mê hoặc.

Cuối cùng, toàn bộ bầu trời được chiếu sáng bởi những dải ánh sáng rực rỡ màu cầu vồng.

Iceland được coi là một trong những địa điểm đẹp nhất trên thế giới để quan sát Bắc cực quang. Nhiều du khách và nhiếp ảnh gia đặc biệt ghé thăm Iceland để chứng kiến Bắc cực quang, hoàn thành nguyện vọng du lịch bấy lâu nay của họ.

Sự xuất hiện của cực quang chỉ phụ thuộc vào may mắn. Cường độ và tần suất của nó có thể khác nhau giữa các chuyến đi. Tuy nhiên, một số du khách có quan niệm sai lầm về Iceland và cực quang.

Ví dụ, một số người tin rằng cực quang xuất hiện quanh năm ở Iceland, khiến họ đến thăm vào những tháng hè. Những người khác lầm tưởng rằng thời tiết càng lạnh thì cực quang càng xuất hiện thường xuyên, khiến họ bỏ lỡ cơ hội trong thời kỳ ấm áp hơn.

Ở góc độ khoa học, cực quang là một dạng phóng điện. Plasma gió mặt trời đi vào bầu khí quyển Trái đất, dẫn đến giải phóng năng lượng trong quá trình va chạm giữa các phân tử và nguyên tử.

Sự giải phóng năng lượng này biểu hiện dưới dạng ánh sáng. Tần suất và thời gian xuất hiện cực quang có mối liên hệ chặt chẽ với hoạt động của mặt trời trong không gian.

Ví dụ, khi chu kỳ vết đen mặt trời đạt đến đỉnh điểm, các cơn bão từ quy mô lớn, được gọi là nhiễu loạn do gió mặt trời tác động mạnh đến từ trường Trái đất, thường xảy ra, dẫn đến cực quang cường độ cao.

Phương bắc và Cực quang về cơ bản là những hiện tượng giống nhau. Ngoài thuật ngữ tiếng Iceland norðurljós và cụm từ tiếng Anh "Ánh sáng phương Bắc", cực quang còn có một tên khoa học Latin hấp dẫn: cực quang.

Tên này bắt nguồn từ tiếng Latin "cực quang", có nghĩa là mặt trời mọc, cũng là tên của nữ thần bình minh La Mã. Thuật ngữ "Borealis" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là gió bắc.

Mặc dù cực quang xảy ra quanh năm nhưng nó chỉ có thể được quan sát bằng mắt trên nền bầu trời đêm. Mùa chính để chứng kiến cực quang ở Iceland là vào mùa đông, từ cuối tháng 8 đến tháng 4, trong khi nó vẫn không thể nhìn thấy được trong suốt mùa hè.

Cực quang vẫn tồn tại miễn là mặt trời vẫn hoạt động; tuy nhiên, khả năng hiển thị của chúng bị giảm do độ sáng của ánh sáng ban ngày. Không phải là cực quang không xuất hiện vào mùa hè mà là chúng không thể phân biệt được bằng mắt thường.

Ở Iceland, cực quang có thể được nhìn thấy từ cuối tháng 8 cho đến giữa tháng 4 và các chuyến tham quan cực quang thường diễn ra từ ngày 1 tháng 9 đến ngày 15 tháng 4 năm sau.