Chúng ta đều từng thấy hình ảnh những con hươu với nhiều tên gọi khác nhau—nai sừng tấm, hươu nai, tuần lộc, hươu đuôi đen—và tự hỏi, “Chẳng phải chúng đều là hươu sao?” Chúng tôi hiểu! Chúng có thể trông giống nhau, nhưng thực chất chúng thuộc các loài khác nhau, mỗi loài có vẻ ngoài, lối sống và thậm chí cả thời tiết ưa thích riêng.

Vậy nên hôm nay, chúng ta sẽ đóng vai thám tử và phân tích những "người họ hàng" khó hiểu này để cuối cùng giúp chúng ta hiểu rõ hơn về chúng.

Hươu Milu: Loài hươu bí ẩn của Trung Quốc

Hãy bắt đầu với hươu Milu, còn được gọi là hươu Père David. Loài hươu có vẻ ngoài kỳ lạ này có khuôn mặt giống ngựa, gạc giống hươu bình thường, cổ giống lạc đà và đuôi giống lừa. Đó là lý do tại sao ở Trung Quốc cổ đại, người ta gọi chúng là “Tứ dị”.

Hươu Milu vốn là loài bản địa của Trung Quốc, chủ yếu sống ở vùng đất ngập nước xung quanh sông Dương Tử. Đáng buồn thay, do hoạt động của con người và thiên tai, chúng gần như tuyệt chủng trong tự nhiên. May mắn thay, một số cá thể đã được đưa đến châu Âu và nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt. Nhờ đó, chúng ta vẫn có thể nhìn thấy sinh vật kỳ diệu này ngày nay.

Hiện nay, hươu Milu chỉ được tìm thấy trong các khu vực được bảo vệ—chúng được liệt kê là “Tuyệt chủng trong tự nhiên”. Vì vậy, chắc chắn chúng không phải là những con hươu kéo xe trượt tuyết của ông già Noel!

Tuần lộc: Những người bạn đồng hành đích thực của ông già Noel

Hãy cùng gặp gỡ những chú tuần lộc, hay còn gọi là Caribou ở Bắc Mỹ. Chúng chính là những ngôi sao thực sự trong đội xe trượt tuyết của ông già Noel. Chúng sống ở những nơi băng giá như Bắc Cực và các khu rừng phía bắc.

Điều gì làm cho tuần lộc trở nên đặc biệt? Đó chính là bộ lông của chúng! Chúng có bộ lông hai lớp, với những sợi lông dài, rỗng giúp giữ nhiệt. Điều này giúp chúng luôn ấm áp và thậm chí còn giúp chúng nổi trên mặt nước. Vì vậy, đúng vậy, chúng sinh ra là để dành cho tuyết và những chuyến xe trượt tuyết.

Tuần lộc là loài hươu duy nhất mà cả con đực và con cái đều mọc gạc. Gạc của chúng to và phân nhánh, giúp chúng ta dễ dàng nhận ra chúng. Đáng buồn thay, số lượng tuần lộc hoang dã đã giảm gần 40% trong 25 năm qua do săn bắn, khai thác gỗ và môi trường sống bị thu hẹp. Hiện nay, chúng được xếp vào danh sách “Dễ bị tổn thương” của IUCN.

Nai sừng tấm: Loài khổng lồ của họ nhà hươu nai

Hãy làm quen với Nai sừng tấm (ở Bắc Mỹ) hoặc Nai sừng tấm (ở châu Âu). Có vẻ khó hiểu phải không? Tất nhiên rồi. Nhưng hãy nhớ rằng: ở Mỹ và Canada, “nai sừng tấm” = loài hươu lớn với bộ gạc khổng lồ hình bàn tay.

Những con vật khổng lồ này là loài hươu lớn nhất trên Trái đất và nổi tiếng với bộ da cổ rủ xuống (như râu), kích thước khổng lồ và thái độ mạnh mẽ. Ngay cả những kẻ săn mồi cũng phải thận trọng khi ở gần sừng hươu. Và mặc dù chỉ có sừng hươu đực mới có gạc, đừng nghĩ rằng sừng hươu cái vô hại—đặc biệt là khi chúng đang bảo vệ con của mình!

Nai sừng tấm không nằm trong danh sách động vật có nguy cơ tuyệt chủng, nhưng xe cộ thường xuyên đâm phải chúng do kích thước lớn và thói quen băng qua đường chậm chạp. Đó là lý do tại sao biển báo cảnh báo về nai sừng tấm rất phổ biến trên các con đường ở Canada và Bắc Âu.

Hươu nai: Hai phiên bản, hai châu lục

Thêm một điều gây nhầm lẫn nữa: Hươu nai ở Bắc Mỹ khác với hươu nai ở châu Âu. Các nhà khoa học hiện nay phân loại chúng thành hai loài: Cervus canadensis (Bắc Mỹ) và Cervus elaphus (châu Âu).

Hươu nai Bắc Mỹ có “khăn quàng cổ” màu sẫm ở cổ, trong khi hươu nai châu Âu (còn được gọi là hươu đỏ) có lưng màu nâu đỏ. Cả hai đều là những động vật to lớn, ấn tượng và được xếp vào nhóm “Ít lo ngại” vì chúng đang phát triển tốt trong tự nhiên. Nhưng hươu nai châu Âu thích nghi tốt đến mức chúng thậm chí còn được coi là loài xâm lấn ở một số nơi!

Hươu đuôi trắng: Chiếc đuôi nói lên tất cả

Đây là loài hươu đuôi trắng, chúng có mặt ở khắp mọi nơi—từ Canada đến phía bắc Nam Mỹ. Chúng được đặt tên theo chiếc đuôi có phần đuôi màu trắng, thường vểnh lên như một lá cờ khi chúng chạy.

Hãy tìm những vệt trắng trên bụng, cổ và mặt của chúng. Số lượng của chúng từng giảm mạnh trong quá khứ do bị săn bắn để lấy lông, nhưng chúng đã phục hồi mạnh mẽ nhờ luật pháp và khả năng sinh tồn tuyệt vời.

Giờ đây, chúng là loài vật thường thấy ở vùng ngoại ô—và là một mối phiền toái đối với nông dân. Chỉ riêng ở Pennsylvania, mỗi năm có hơn 110.000 vụ tai nạn xe hơi liên quan đến hươu đuôi trắng!

Hươu đuôi la: Tai to, nhảy cao

Hãy cùng gặp gỡ hươu đuôi la, hay còn gọi là hươu đuôi đen. Mặc dù tên gọi như vậy, đuôi của chúng không hoàn toàn đen – chỉ có phần chóp đuôi màu sẫm. Tên gọi này xuất phát từ đôi tai to, giống tai la của chúng.

Chúng thay đổi màu lông theo mùa – đỏ vào mùa hè và xám vào mùa đông – để hòa mình vào đồng cỏ và sa mạc. Động tác đặc trưng của chúng? Một cú nhảy bật nảy, cả bốn chân cùng chạm đất một lúc.

Hươu Sika: Những chú hươu đốm đáng yêu

Bạn có nhận ra con này không? Đó là hươu Sika, hay hươu Meihua trong tiếng Trung Quốc. Đúng vậy, nó chính là "Bambi" ngoài đời thực! Những con hươu này có những đốm trắng tuyệt đẹp vào mùa hè, mặc dù các đốm của chúng sẽ mờ dần vào mùa đông.

Chúng có nguồn gốc từ Đông Á—Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc. Ở Trung Quốc, hươu Sika hoang dã đang bị đe dọa tuyệt chủng, nhưng nhờ các trang trại nhân giống, tổng số lượng cá thể lên đến hàng triệu con.

Tại thành phố Nara của Nhật Bản, hươu được tự do đi lại trong các công viên và là một điểm thu hút khách du lịch chính. Nhưng ở Trung Quốc, hươu Sika hoang dã phải đối mặt với những thách thức như săn bắn quá mức và môi trường sống bị thu hẹp.

Tóm tắt nhanh: Tìm hiểu về các loài hươu!

Dưới đây là một vài thông tin tóm tắt:

• Hươu Milu = Loài hươu thần thoại “Tứ đại” của Trung Quốc

• Tuần lộc = Những người trợ giúp thực sự của ông già Noel với bộ lông bồng bềnh

• Nai sừng tấm = Sừng to, tính cách mạnh mẽ hơn

• Hươu Elk = Loài hươu lớn, có hai loại (Bắc Mỹ và Châu Âu)

• Hươu đuôi trắng = Có “lá cờ” trắng dưới đuôi

• Hươu la = Tai to, chạy nhanh nhẹn

• Hươu Sika = Giống như chú nai Bambi có đốm

Bạn có thể tìm ra điểm khác biệt chưa?

Chúng tôi hy vọng điều này đã giúp bạn giải mã được bí ẩn về loài hươu! Lần tới khi bạn nhìn thấy một bức ảnh động vật hoang dã hoặc đến thăm sở thú, có thể bạn sẽ gây ấn tượng với bạn bè bằng kiến ​​thức về loài hươu của mình. Bạn có loài hươu yêu thích nào không? Hay vẫn còn bối rối về bất kỳ loài nào? Hãy cho chúng tôi biết — chúng tôi rất muốn nghe ý kiến ​​của bạn!