Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao nhiều loài động vật lại bị thu hút bởi loài chuột lang nước đến vậy chưa? Dù đang nằm thư giãn dưới nước, gặm cỏ, hay chỉ đơn giản là đi lang thang, tất cả các loài động vật - không chỉ riêng động vật săn mồi - đều thích ngồi lên, nghỉ ngơi bên cạnh, hoặc đơn giản là tụ tập xung quanh loài gặm nhấm lớn nhất thế giới này.
Vâng, bạn đoán đúng rồi đấy - chúng ta đang nói về loài chuột lang nước, một sinh vật đáng chú ý nặng tới 66 kg (145 pound). Trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu sâu hơn về những đặc điểm độc đáo của chuột lang nước, lý do tại sao rất nhiều loài động vật lại bị thu hút bởi loài này, và điều gì khiến loài vật khổng lồ hiền lành này trở thành một thành viên hấp dẫn của thế giới động vật.
Chuột lang nước là gì?
Chuột lang nước, một thành viên của họ Caviidae, là một loài gặm nhấm khổng lồ. Chúng thường được so sánh với kích thước của lợn rừng do thân hình to lớn và khả năng thích nghi với nước. Tên khoa học của chuột lang nước, Hydrochoerus hydrochaeris, phản ánh lối sống dưới nước của chúng – "hydro" nghĩa là nước và "choerus" nghĩa là choerus, liên hệ với khả năng bơi lội và ngoại hình giống lợn của chúng. Cái tên "capybara" bắt nguồn từ ngôn ngữ Tupi của Nam Mỹ, trong đó "ka`apiuara" có nghĩa là "động vật ăn cỏ", ám chỉ chế độ ăn chủ yếu là thực vật của chúng.
Chuột lang nước được tìm thấy ở Nam Mỹ, chủ yếu ở các khu vực gần nước, chẳng hạn như sông, hồ và vùng đất ngập nước. Chúng được biết đến với những đặc điểm nổi bật: đầu to, mõm to, chân ngắn và bộ lông thô, có thể có các sắc thái nâu đỏ, nâu vàng hoặc nâu sẫm.
Đời sống của chuột lang nước
Chuột lang nước là loài động vật sống theo bầy đàn, thường do một con đực đầu đàn dẫn đầu. Những đàn này thường bao gồm nhiều con cái và con non của chúng. Một trong những điều thú vị nhất về chuột lang nước là tập tính xã hội của chúng; chúng dành nhiều thời gian để chải chuốt cho nhau, giúp kiểm soát các loại ký sinh trùng như bọ chét và ve. Thói quen hàng ngày của chúng xoay quanh nước, nơi chúng thích dành buổi sáng. Vào thời điểm nóng nhất trong ngày, chúng nghỉ ngơi, và trở nên năng động hơn vào buổi tối và ban đêm khi chúng kiếm ăn.
Chuột lang nước tiêu hóa thức ăn như thế nào?
Chuột lang nước, giống như các loài gặm nhấm khác như thỏ, có một hành vi gọi là "ăn phân", nghĩa là chúng ăn phân để hỗ trợ tiêu hóa. Những viên phân đặc biệt này, được lấy từ manh tràng của chúng, giúp phân hủy các chất xơ thực vật cứng mà chúng ăn. Manh tràng, một khoang lên men lớn, chứa đầy vi khuẩn và enzyme hỗ trợ phân hủy vật liệu thực vật, giúp chuột lang nước tiêu hóa dễ dàng hơn.
Chuột lang nước tiêu thụ khoảng 3 kg (6,5 pound) cỏ tươi mỗi ngày, và chúng đặc biệt thích các loại sậy, thực vật thủy sinh như lục bình, và thậm chí cả các loại cây trồng như lúa và mía. Chế độ ăn uống dựa trên thực vật này rất quan trọng đối với sức khỏe và năng lượng của chúng.
Sinh vật ưa nước
Chuột lang nước là loài bơi lội bẩm sinh, nhờ bàn chân có màng một phần. Bàn chân bán màng của chúng hoàn hảo cho cuộc sống ở vùng đất ngập nước, nơi chúng có thể dễ dàng di chuyển trong nước. Loài vật này có thể ở dưới nước tới 5 phút mỗi lần. Khi cảm thấy nguy hiểm, chúng lặn xuống nước, chỉ có lỗ mũi và mắt nhô lên khỏi mặt nước. Chúng giao tiếp với nhau bằng nhiều loại âm thanh khác nhau, bao gồm tiếng gầm gừ, tiếng huýt sáo và tiếng rít.
Sinh sản và tuổi thọ
Chuột lang nước thường sinh sản dưới nước, và mỗi năm chúng đẻ một lứa khoảng 4-5 con. Những con non này được sinh ra với đôi mắt mở và có thể ăn cỏ chỉ sau vài ngày. Chúng bú mẹ trong khoảng 16 tuần, giúp chúng trở nên rất độc lập ngay từ khi còn nhỏ. Trong tự nhiên, chuột lang nước sống khoảng 7-10 năm, nhưng trong điều kiện nuôi nhốt, chúng có thể sống tới 15 năm.
Chuột lang nước là “chiếc giường động vật”
Một trong những điều độc đáo nhất về chuột lang nước là danh tiếng của chúng như một "chiếc giường tự nhiên" hay "gối" cho các loài động vật khác. Nhiều loài động vật, bao gồm chim, khỉ, và thậm chí cả mèo, thích ngồi hoặc tụ tập gần chuột lang nước. Trong khi chuột lang nước gặm cỏ hoặc nghỉ ngơi, các loài động vật nhỏ hơn thường coi lưng của chúng là nơi nghỉ ngơi hoặc chải chuốt. Ví dụ, chim thường đậu trên đầu chuột lang nước, ăn các ký sinh trùng sống trên lông của chúng, chẳng hạn như bọ chét và chấy.
Thậm chí còn có báo cáo về việc chuột lang nước nằm nghiêng, đưa bụng của mình cho những con chim cần được vệ sinh. Không hiếm khi thấy chuột lang nước bình tĩnh để những con vật này chăm sóc chúng theo cách này. Một số loài chim, chẳng hạn như những con chim đầu vàng nhỏ, thậm chí còn làm sạch bên trong lỗ mũi của chuột lang nước bằng cách nhặt ve tai.
Tại sao động vật lại bị thu hút bởi chuột lang nước?
Mối quan hệ cùng có lợi giữa chuột lang nước và các loài động vật khác không phải là duy nhất, nhưng chắc chắn rất hấp dẫn. Trong điều kiện nuôi nhốt, không chỉ chim mới hình thành mối liên kết với chuột lang nước; khỉ, đặc biệt là khỉ nhện, thường được nhìn thấy cưỡi trên lưng chuột lang nước hoặc chải lông cho nó. Bản tính hiền lành của chuột lang nước và sự khoan dung của chúng đối với các loài động vật khác khiến chúng trở thành bạn đồng hành lý tưởng cho các loài khác. Mặc dù chuột lang nước và khỉ không cùng chung môi trường sống trong tự nhiên, nhưng chúng vẫn hình thành mối liên kết chặt chẽ này trong những môi trường được kiểm soát chặt chẽ hơn, chẳng hạn như sở thú.
Không chỉ sở thú mới xảy ra điều này - bạn có thể tìm thấy video trực tuyến về nhiều loài động vật khác nhau, từ vịt đến mèo, ngồi hoặc nằm dài trên chuột lang nước. Thái độ điềm tĩnh và thân thiện của chúng khiến chúng trở thành vật chủ hoàn hảo cho những tương tác như vậy.
Kết luận: Cuộc sống kỳ thú của loài chuột lang nước
Chuột lang nước thực sự là những sinh vật độc đáo, không chỉ bởi kích thước và khả năng bơi lội, mà còn bởi mối quan hệ đặc biệt mà chúng hình thành với các loài động vật khác. Dù là nhường chỗ đậu cho một chú chim, mang đến sự thoải mái cho một chú khỉ, hay đơn giản là sự bình yên của chính mình, chuột lang nước xứng đáng với danh hiệu "ghế sofa của thiên nhiên". Vậy nên lần tới khi bạn bắt gặp một chú chuột lang nước, hãy nhớ rằng chúng không chỉ là một loài động vật bình thường – mà còn là một gã khổng lồ hiền hòa với trái tim rộng lớn như chính kích thước của chúng!
