Hãy cùng quay ngược thời gian để khám phá Ankylosaurus - một loài khủng long ưa thực vật với bộ giáp kiên cố và chiếc đuôi có chức năng như một vũ khí.
Trông có vẻ hung dữ nhưng lại có một cuộc sống yên bình, chỉ toàn rau củ. Nếu bạn từng mơ ước được nhìn thấy một pháo đài di động, thì đây chính là nơi dành cho bạn.
Một loài khủng long trông giống xe tăng
Ankylosaurus dài khoảng 5 đến 6,5 mét và nặng tới 4 tấn. Chúng có thân hình rộng, chân ngắn và đầu tương đối nhỏ, dẹt. Lưng được bao phủ bởi các mảng xương dày và hàng loạt gai, và có một chiếc dùi cui nặng ở cuối đuôi. "Cái búa đuôi" này có thể vung với lực rất mạnh, bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi.
Bộ giáp của nó không chỉ là vật trang trí. Những tấm giáp trơn nhẵn được xếp thành hàng dọc theo lưng và hông, trong khi những núm tròn nhỏ hơn được lắp vào các khoảng trống. Đầu của nó có những tấm khiên xương phía trên mắt và sừng ở phía sau, mang lại khả năng bảo vệ tốt hơn.
Sinh tồn trong thế giới rừng rậm ấm áp
Ankylosaurus sống trong rừng rậm vào cuối kỷ Phấn trắng, ở những vùng đất mà ngày nay chúng ta gọi là Bắc Mỹ. Vùng đất thời đó ấm áp, ẩm ướt và tràn ngập cây xanh. Những đồng bằng ven biển rộng lớn trải dài dưới bầu trời ẩm ướt. Những khu vực này phủ đầy cây cối, dương xỉ và thực vật có hoa - hoàn hảo cho một loài ăn cỏ lớn.
Miệng rộng và bộ hàm khỏe của loài khủng long này cho thấy nó không kén ăn - có lẽ nó chỉ nhai những cây thấp và lá cây tìm thấy trên đường đi. Nó không nhai giỏi lắm, nên có lẽ nó đã nuốt cả cây hoặc từng miếng lớn.
Giữ mát trong bộ giáp
Mang theo bộ giáp cả ngày có thể khiến mọi thứ nóng bức. Ankylosaurus có một mẹo tuyệt vời để giữ mát. Mũi của nó không chỉ để ngửi—nó được cấu tạo bởi những đường dẫn khí xoắn ốc chứa đầy mạch máu. Những đường dẫn đặc biệt này giúp làm mát không khí trước khi đi vào cơ thể. Điều này có thể đã giúp não không bị quá nóng, giống như một máy điều hòa không khí tích hợp. Các nhà khoa học đã phát hiện ra điều này bằng cách sử dụng hình ảnh quét 3D hộp sọ của nó, cho thấy sinh vật này thực sự tiến hóa đến mức nào.
Chùy đuôi dùng để chiến đấu hay tán tỉnh?
Chùy đuôi to tướng đó trông có vẻ đáng sợ, nhưng nó không chỉ được dùng để chiến đấu. Mặc dù nó có thể gây thương tích cho những kẻ tấn công nhỏ hơn, nhưng có lẽ nó không đủ mạnh để làm bị thương những kẻ săn mồi lớn nhất. Một số nhà nghiên cứu tin rằng nó có thể được sử dụng nhiều hơn cho các tương tác xã hội - thậm chí có thể để khoe mẽ hoặc giải quyết tranh cãi giữa những cá thể Ankylosaurus khác. Dù thế nào đi nữa, nó vẫn là một chiếc đuôi khá tuyệt vời.
Hóa thạch hiếm, bí ẩn lớn
Mặc dù có vẻ ngoài độc đáo, hóa thạch Ankylosaurus lại vô cùng hiếm. Cho đến nay, chỉ có một số ít được tìm thấy. Các nhà khoa học cho rằng điều này có thể là do chúng sống ở vùng đất cao, cách xa sông ngòi và đầm lầy, nơi hóa thạch dễ hình thành hơn. Các loài khủng long khác như Edmontonia phổ biến hơn ở vùng đất thấp và có miệng hẹp hơn, cho thấy chúng là loài ăn kén chọn hơn.
Nơi nào có thể xem Ankylosaurus ngày nay
Ngày nay, chúng ta vẫn có thể chiêm ngưỡng Ankylosaurus—à, đại loại vậy. Nhiều bảo tàng ở Mỹ và Canada trưng bày hóa thạch hoặc mô hình kích thước thật của loài này. Một số địa điểm tuyệt vời bao gồm:
- Bảo tàng Royal Tyrrell ở Alberta, Canada
- Bảo tàng lịch sử tự nhiên Hoa Kỳ ở New York
- Bảo tàng lịch sử tự nhiên quốc gia Smithsonian ở Washington, D.C.
Những nơi này thường có các triển lãm tương tác, vì vậy chúng ta có thể thực sự cảm nhận được cuộc sống của loài khủng long này.
Thời điểm lý tưởng nhất để khám phá lịch sử khủng long
Mùa xuân và mùa thu là thời điểm tuyệt vời để tham quan các bảo tàng khủng long – ít đông đúc hơn và thời tiết mát mẻ hơn. Nếu muốn phiêu lưu hơn, một số nơi thậm chí còn cung cấp trải nghiệm đào hóa thạch, nơi chúng ta có thể tham gia cùng các nhà cổ sinh vật học thực thụ tại hiện trường.
Một vài mẹo nhỏ cho một ngày tham quan khủng long
- Mang giày thoải mái để đi bộ qua các sảnh bảo tàng rộng lớn
- Chuẩn bị đồ ăn nhẹ—học về khủng long khiến chúng ta đói bụng!
- Đừng quên kiểm tra các ứng dụng hoặc trang web của bảo tàng để biết các triển lãm đặc biệt
- Tham gia một chuyến tham quan để nghe những thông tin thú vị và những câu chuyện hậu trường
Hãy cùng tìm hiểu lịch sử!
Loài Ankylosaurus có thể đã tuyệt chủng từ lâu, nhưng di sản bọc thép của nó vẫn còn mãi. Nó cho chúng ta thấy những thiết kế của thiên nhiên thật đáng kinh ngạc - mạnh mẽ, thông minh và bền bỉ. Vậy, chúng ta nên khám phá sinh vật tiền sử nào tiếp theo? Hãy cho chúng tôi biết - chúng tôi luôn sẵn sàng du hành xuyên thời gian cùng bạn!
