Ớt, được biết đến rộng rãi như một loại gia vị phổ biến toàn cầu, đóng vai trò quan trọng trong nhiều nền ẩm thực khác nhau.

Ngoài việc mang đến vị cay đặc trưng, ớt còn góp phần tạo nên sự đa dạng về hương vị và giá trị dinh dưỡng cho món ăn.

1. Ớt Mexico

Nguồn gốc: Mexico được xem là cái nôi của các giống ớt, nơi sản sinh ra vô số loại ớt nổi tiếng trên thế giới.

Hương vị: Mức độ cay của ớt Mexico thay đổi tùy theo giống, từ loại nhẹ như ớt Anaheim đến loại cực cay như ớt habanero. Hương vị của chúng thường có vị trái cây xen lẫn chút khói nhẹ đặc trưng.

Ứng dụng: Ớt Mexico là thành phần không thể thiếu trong ẩm thực Mexico và Mỹ Latinh, góp mặt trong các món như enchiladas, burritos và tamales.

2. Ớt Ấn Độ

Nguồn gốc: Ấn Độ cũng là một trung tâm sản xuất ớt lớn, đóng vai trò thiết yếu trong bức tranh ẩm thực của quốc gia này.

Hương vị: Ớt Ấn Độ thường có độ cay cao, mang hương thơm đặc trưng pha lẫn vị trái cây và các loại gia vị. Có nhiều loại khác nhau, từ những quả ớt đỏ nhỏ cho đến loại dùng trong các món chutney cực cay.

Ứng dụng: Ớt Ấn Độ được dùng trong các món cà ri, tương ớt, bột gia vị như bột cà ri Bombay và nhiều phong cách nấu ăn truyền thống khác của Ấn Độ.

3. Ớt Tabasco

Nguồn gốc: Ớt Tabasco có nguồn gốc từ đảo Tabasco, bang Louisiana, Hoa Kỳ.

Hương vị: Loại ớt này có độ cay vừa phải, hương vị chua nhẹ đặc trưng của giấm cùng mùi trái cây đậm đà.

Ứng dụng: Ớt Tabasco là nguyên liệu chính trong loại nước sốt Tabasco nổi tiếng, đồng thời được sử dụng trong các loại nước xốt BBQ, nước ướp và nhiều món ăn khác.

4. Ớt Cayenne

Nguồn gốc: Ớt Cayenne bắt nguồn từ Nam Mỹ, được đặt tên theo thành phố Cayenne thuộc Guiana thuộc Pháp.

Hương vị: Ớt Cayenne có độ cay mạnh, xen lẫn chút ngọt và đắng nhẹ. Thường được dùng ở dạng bột.

Ứng dụng: Ớt Cayenne được dùng phổ biến trong nhiều món ăn như BBQ, hải sản, các món hầm cay hoặc món ăn Mexico.

5. Ớt Scotch Bonnet

Nguồn gốc: Ớt Scotch Bonnet có nguồn gốc từ vùng Caribe, đặc biệt được ưa chuộng tại Jamaica và Trinidad & Tobago.

Hương vị: Loại ớt này cực kỳ cay nhưng vẫn giữ được vị ngọt và hương trái cây. Hình dáng của nó giống chiếc mũ len truyền thống của người Scotland (tam o’shanter).

Ứng dụng: Ớt Scotch Bonnet được sử dụng phổ biến trong các loại nước sốt cay và ẩm thực Caribe.

6. Ớt Jalapeño

Nguồn gốc: Ớt Jalapeño có xuất xứ từ Mexico và là một trong những loại ớt phổ biến nhất trong ẩm thực Mexico.

Đặc điểm hương vị: Ớt Jalapeño có độ cay vừa phải, mang hương thơm nhẹ của cỏ và ớt xanh tươi.

Ứng dụng: Loại ớt này thường được dùng trong các món ăn Mexico như enchiladas, nước xốt, salad Mexico và các món ớt nhồi.

7. Ớt Carolina Reaper

Nguồn gốc: Ớt Carolina Reaper hiện được xem là một trong những loại ớt cay nhất thế giới, có nguồn gốc từ bang South Carolina, Hoa Kỳ.

Đặc điểm hương vị: Ớt Carolina Reaper có độ cay khủng khiếp, dao động từ 2 đến 2,5 triệu đơn vị nhiệt Scoville (SHU), mang theo hương trái cây và vị khói nhẹ.

Ứng dụng: Ớt này thường được sử dụng trong các thử thách ẩm thực cực cay, từ cánh gà nướng đến nước xốt BBQ và đồ ăn vặt siêu cay.

Trên đây là tuyển chọn những loại ớt nổi tiếng mang đến hương vị và sức nóng độc đáo cho nhiều món ăn trên thế giới.

Dù bạn yêu thích vị cay nhẹ nhàng hay đam mê thử thách vị giác với những loại ớt cực cay, thế giới ớt mang lại trải nghiệm ẩm thực vô cùng phong phú. Khi sử dụng các loại ớt cay nồng trong món ăn, hãy cẩn trọng để người thưởng thức vẫn cảm nhận được sự hài hòa của hương vị. Dù ở bất cứ nền văn hóa nào, ớt vẫn là gia vị không thể thiếu, góp phần làm phong phú bản sắc ẩm thực toàn cầu.