Bạn đã từng thấy loài chim nào có thể lao xuống biển như tên lửa mà vẫn giữ được vẻ oai nghiêm chưa? Đó chính là **chim bồ nông nâu**.

Xuất hiện dọc theo cả hai bờ Đại Tây Dương và Thái Bình Dương của châu Mỹ, loài chim biểu tượng này không chỉ đẹp mắt mà còn là chuyên gia lặn săn mồi, một bậc cha mẹ tận tụy và thậm chí còn là biểu tượng quốc gia của vài nơi.

Hãy cùng khám phá lý do vì sao chúng ta nên trân trọng “nhà vô địch ven biển” này nhé.

Chim bồ nông nâu sống ở đâu?

Chúng ta có thể bắt gặp chim bồ nông nâu khắp Tân Thế giới. Dọc bờ Đại Tây Dương, phạm vi sinh sống của chúng kéo dài từ bang New Jersey xuống tận cửa sông Amazon. Ở bờ Thái Bình Dương, chúng có mặt từ British Columbia (Canada) cho đến miền trung Chile – và đúng vậy, cả trên quần đảo Galápagos nữa! Tùy theo mùa, một số quần thể sẽ di cư, trong khi những nhóm khác sống cố định quanh năm.

Chúng trông như thế nào?

Vào mùa sinh sản, chim bồ nông nâu khoác lên mình một “bộ cánh” lộng lẫy. Đầu của chúng chuyển sang màu trắng với một vệt vàng trên đỉnh, còn lông cổ trở nên nâu đỏ sẫm. Quanh túi họng là một vòng lông trắng, và phía dưới cổ có một mảng vàng nhạt. Ngay cả vùng da quanh mắt cũng thay đổi – chuyển sang hồng rực trong mùa sinh sản và phai về xám vào những thời điểm khác trong năm.

Chúng lao xuống nước để săn mồi!

Loài chim này nổi tiếng với những cú lặn ngoạn mục. Bạn có thể đã từng thấy video chúng gấp cánh lại và lao thẳng xuống biển như ngư lôi. Cá là món ăn ưa thích, nhưng khi khan hiếm, chúng cũng ăn lưỡng cư, giáp xác, thậm chí là chim non hoặc trứng. Thông thường, bồ nông nâu săn mồi một mình, nhưng khi đến mùa sinh sản, chúng lại làm tổ theo bầy đàn, thường chọn những nơi hẻo lánh như đảo nhỏ, bãi cát có đụn cát hay rừng ngập mặn rậm rạp.

Cuộc sống trong tổ bồ nông

Khi đến thời gian làm tổ, chim bồ nông nâu đẻ 2–3 quả trứng hình bầu dục, màu trắng phấn. Cả bố lẫn mẹ thay phiên nhau ấp trứng trong khoảng một tháng. Chim non nở ra màu hồng, rồi chuyển sang xám hoặc đen sau khoảng hai tuần. Khi được 9 tuần tuổi, chúng đã có thể bay. Trước đó, chim non thường tụ tập thành nhóm nhỏ với các bạn cùng lứa – như những “nhóm mẫu giáo” đáng yêu của thế giới loài chim.

Biểu tượng của sự kiên cường

Chúng ta có thể thấy hình ảnh bồ nông nâu xuất hiện như một biểu tượng quốc gia của Barbados, Saint Martin và Saint Kitts & Nevis. Ở Mỹ, chúng là chim biểu tượng của bang Louisiana, thậm chí còn xuất hiện trên quốc kỳ và con dấu chính thức. Tuy nhiên, chúng không phải lúc nào cũng may mắn. Trong thế kỷ 20, việc sử dụng thuốc trừ sâu DDT đã khiến số lượng của chúng sụt giảm nghiêm trọng, đặc biệt là ở California và miền Nam Hoa Kỳ. Rất may, nhờ luật bảo vệ môi trường được ban hành mạnh mẽ, quần thể bồ nông nâu đã phục hồi ngoạn mục, và hiện nay, chúng được IUCN xếp loại “Ít nguy cấp” (Least Concern).

Tìm hiểu về họ hàng nhà bồ nông nâu

Bạn có biết rằng chim bồ nông nâu có đến 5 phân loài không? Mỗi phân loài có những khác biệt nhỏ về kích thước, màu lông và khu vực sinh sống:

- P. o. californicus: Sinh sản dọc bờ Thái Bình Dương của California và Baja California.

- P. o. carolinensis: Phân bố dọc bờ Đông Hoa Kỳ và Trung Mỹ.

- P. o. occidentalis: Chủ yếu sống ở vùng biển Caribe.

- P. o. murphyi: Sống ở bờ biển phía tây Colombia và Ecuador.

- P. o. urinator: Cư trú tại quần đảo Galápagos.

Dù trông khá giống nhau, gen di truyền và tập tính sinh học địa phương khiến mỗi phân loài mang nét đặc trưng riêng.

Hành trình tiến hóa

Theo nghiên cứu khoa học, bồ nông nâu cùng với bồ nông Peru tạo thành một nhánh tiến hóa đặc biệt trong chi của chúng. Từng có thời, người ta nghĩ bồ nông Peru chỉ là một phân loài, nhưng nay chúng được xác định là một loài riêng biệt – to lớn hơn và có đặc điểm khác biệt rõ rệt. Thú vị là bồ nông nâu còn có thể lai tạo với bồ nông trắng hoặc bồ nông Mỹ trong điều kiện nuôi nhốt, dù điều này hiếm khi xảy ra trong tự nhiên.

Vì sao chúng ta nên quan tâm

Chim bồ nông nâu không chỉ là một loài chim ven biển bình thường. Chúng là biểu tượng sống cho sức mạnh của thiên nhiên và sự hồi sinh. Từ việc suy giảm vì ô nhiễm hóa chất đến trở lại mạnh mẽ như hiện nay, chúng minh chứng rằng bảo tồn và kiên cường luôn song hành.

Cùng nhau ngắm bồ nông nhé!

Lần tới khi bạn dạo bước bên bờ biển và thấy một con chim lớn lao đầu xuống sóng, hãy dừng lại vài giây để chiêm ngưỡng vẻ đẹp đó – có thể chính là chim bồ nông nâu đang thực hiện cú lặn thương hiệu của mình. Và này, nếu bạn từng chụp được khoảnh khắc hay có trải nghiệm gần gũi với loài chim tuyệt vời này, hãy chia sẻ cùng chúng tôi nhé. Cùng nhau lan tỏa niềm say mê thiên nhiên hoang dã – bạn đồng ý chứ?