Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao một số loại trái cây và rau củ lại nhanh hỏng trong khi số khác lại tươi ngon trong nhiều ngày? Bảo quản thực phẩm đúng cách là chìa khóa để giữ được độ tươi ngon, tránh lãng phí và duy trì hương vị cũng như dinh dưỡng tốt nhất.
Hãy cùng tìm hiểu những mẹo thực tế và khoa học giúp bạn bảo quản thực phẩm đúng cách và giữ thực phẩm tươi lâu hơn.
Hiểu những điều cơ bản về bảo quản thực phẩm
Trước khi đi sâu vào các kỹ thuật cụ thể, điều quan trọng là phải hiểu tại sao thực phẩm bị hư hỏng. Sự hư hỏng xảy ra do vi sinh vật, enzyme, độ ẩm, nhiệt độ và tiếp xúc với không khí. Mỗi loại thực phẩm có nhu cầu bảo quản riêng để làm chậm các quá trình này. Ví dụ, một số loại trái cây sản sinh ra khí ethylene làm tăng tốc độ chín, có thể ảnh hưởng đến các sản phẩm gần đó.
Kiểm soát nhiệt độ: Nền tảng của độ tươi ngon
Một trong những yếu tố quan trọng nhất trong việc bảo quản thực phẩm là nhiệt độ. Tủ lạnh nên được đặt ở nhiệt độ từ 1°C đến 4°C (34°F đến 39°F) để làm chậm sự phát triển của vi khuẩn. Tủ đông hoạt động tốt nhất ở nhiệt độ -18°C (0°F) hoặc thấp hơn. Việc duy trì nhiệt độ ổn định giúp ngăn ngừa hư hỏng và các bệnh do thực phẩm gây ra.
Mỗi loại thực phẩm có nhiệt độ bảo quản lý tưởng:
• Rau lá xanh và hầu hết các loại trái cây bảo quản tốt hơn trong ngăn mát tủ lạnh.
• Khoai tây, hành tây và tỏi bảo quản được lâu hơn ở nơi khô ráo, thoáng mát và tối bên ngoài tủ lạnh.
• Bánh mì giữ được độ tươi ngon nhất khi được bảo quản ở nhiệt độ phòng hoặc trong ngăn đá tủ lạnh.
Độ ẩm rất quan trọng: Sử dụng ngăn kéo rau củ quả một cách khôn ngoan
Độ ẩm đóng vai trò quan trọng trong việc giữ rau củ quả tươi lâu. Hầu hết tủ lạnh đều có ngăn kéo rau củ quả với các cài đặt độ ẩm có thể điều chỉnh:
• Ngăn kéo có độ ẩm cao rất tốt cho các loại rau củ như cà rốt, dưa chuột và bông cải xanh để tránh bị héo.
• Ngăn kéo có độ ẩm thấp phù hợp hơn với các loại trái cây như táo, nho và lê, vì chúng dễ bị mốc nếu quá ẩm.
Sử dụng các cài đặt này đúng cách sẽ giúp giảm thiểu tình trạng mất độ ẩm hoặc ngưng tụ quá mức, giữ nguyên kết cấu và hương vị.
Tách biệt các loại trái cây sinh ra ethylene với các loại thực phẩm nhạy cảm
Một số loại trái cây sinh ra khí ethylene, một chất làm chín tự nhiên. Chuối, táo và cà chua là những loại trái cây sinh ra ethylene phổ biến. Hãy để chúng tránh xa các loại trái cây nhạy cảm với ethylene như rau lá xanh, quả mọng và dưa chuột để tránh bị hư hỏng sớm.
Bạn thậm chí có thể sử dụng các gói hoặc túi hút ethylene đặc biệt trong tủ lạnh để kéo dài thời hạn sử dụng của sản phẩm.
Bao bì đúng cách: Kiểm soát không khí và độ ẩm
Bao bì ảnh hưởng đáng kể đến độ tươi ngon. Hãy sử dụng túi hoặc hộp đựng sản phẩm thoáng khí, cho phép không khí lưu thông đồng thời cân bằng độ ẩm. Đối với rau lá xanh, rửa sạch và lau khô kỹ trước khi bảo quản trong hộp kín có lót khăn giấy sẽ giúp hút ẩm.
Tránh đóng kín đối với trái cây và rau củ cần không khí lưu thông, nhưng hãy bọc chặt thịt và pho mát để tránh nhiễm bẩn và mất nước.
Đông lạnh để bảo quản lâu dài
Đông lạnh là một cách tuyệt vời để giữ thực phẩm tươi ngon trong nhiều tháng, nhưng việc chuẩn bị đúng cách là chìa khóa. Chần rau củ trước khi đông lạnh để vô hiệu hóa các enzyme gây hư hỏng. Bọc chặt thực phẩm trong bao bì an toàn cho tủ đông để tránh bị cháy đông.
Ghi nhãn ngày tháng cho thực phẩm đông lạnh để đảm bảo bạn sử dụng chúng trong khung thời gian an toàn và tối ưu.
Sắp xếp tủ đựng thức ăn và tủ lạnh
Việc sắp xếp khu vực lưu trữ thực phẩm giúp bạn theo dõi những gì mình có và tránh mua phải những thực phẩm trùng lặp có thể không được sử dụng. Áp dụng nguyên tắc "vào trước, ra trước" - sử dụng thực phẩm cũ trước khi sử dụng thực phẩm mới.
Thường xuyên kiểm tra hạn sử dụng và các dấu hiệu hư hỏng để giữ cho nhà bếp của bạn an toàn và hiệu quả.
Các mẹo bổ sung để tăng độ tươi ngon
• Sử dụng dung dịch giấm và nước để rửa quả mọng nhằm kéo dài thời hạn sử dụng.
• Bảo quản các loại thảo mộc được gói trong khăn giấy ẩm bên trong túi ni lông trong tủ lạnh.
• Bảo quản bánh mì trong hộp đựng bánh mì hoặc đông lạnh nếu bạn không định ăn ngay.
Ý kiến chuyên gia về bảo quản thực phẩm
Các chuyên gia dinh dưỡng nhấn mạnh rằng việc bảo quản đúng cách không chỉ giúp giảm thiểu lãng phí thực phẩm mà còn giữ nguyên hàm lượng dinh dưỡng. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), việc bảo quản không đúng cách có thể khiến các vitamin như vitamin C và folate nhanh chóng bị phân hủy. Do đó, việc áp dụng các phương pháp bảo quản được khoa học chứng minh này sẽ mang lại lợi ích cho sức khỏe và ví tiền của bạn.
Tham gia vào căn bếp của bạn: Một thử thách dành cho bạn
Giờ đến lượt bạn! Hãy nhìn vào những thực phẩm trong bếp. Bạn có nhận ra những món đồ nào sẽ để được lâu hơn nếu được bảo quản theo cách khác không? Hãy thử sắp xếp lại tủ lạnh hoặc tủ đựng thức ăn theo những mẹo trên và cảm nhận sự khác biệt về độ tươi ngon và giảm thiểu rác thải.
