Ngũ cốc đóng vai trò vô cùng quan trọng trong chế độ ăn uống hàng ngày, cung cấp các dưỡng chất thiết yếu như chất xơ, vitamin nhóm B và khoáng chất.


Chúng mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, chẳng hạn như giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và hỗ trợ phòng ngừa, kiểm soát bệnh tiểu đường loại 2.


Ngũ cốc nguyên hạt là gì?


Ngũ cốc nguyên hạt là loại ngũ cốc vẫn giữ nguyên toàn bộ ba phần chính của hạt gồm vỏ cám, mầm và nội nhũ – dù đã qua chế biến hay chưa. Định nghĩa này được áp dụng cho cả ngũ cốc dùng trực tiếp và ngũ cốc được chế biến làm nguyên liệu trong các sản phẩm thực phẩm khác.


Cách lựa chọn ngũ cốc nguyên hạt


Việc chọn ngũ cốc nguyên hạt hoặc thực phẩm làm từ ngũ cốc nguyên hạt mỗi ngày rất đơn giản. Hãy ưu tiên các sản phẩm có đầy đủ thành phần và dưỡng chất tự nhiên của hạt ngũ cốc ban đầu.


Lợi ích của việc ăn ngũ cốc nguyên hạt mỗi ngày


Ngũ cốc nguyên hạt mang giá trị dinh dưỡng cao hơn so với ngũ cốc tinh chế, vì chúng giữ lại toàn bộ thành phần tự nhiên và cung cấp thêm nhiều vitamin nhóm B, khoáng chất, chất xơ và chất chống oxy hóa. Những lợi ích sức khỏe từ ngũ cốc nguyên hạt chủ yếu đến từ hàm lượng chất xơ dồi dào, giúp hệ tiêu hóa khỏe mạnh, ổn định đường huyết và giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính.


Khuyến nghị về lượng ngũ cốc nguyên hạt nên dùng


Nhiều tổ chức y tế trên thế giới đưa ra các khuyến nghị khác nhau về lượng ngũ cốc nguyên hạt nên tiêu thụ mỗi ngày để giảm nguy cơ bệnh tật:


- Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới khuyên nên ăn các loại ngũ cốc chưa qua chế biến (hoặc các loại đậu) trong mỗi bữa ăn.


- Hoa Kỳ và Canada khuyến cáo người trưởng thành nên đảm bảo ít nhất một nửa lượng ngũ cốc tiêu thụ hằng ngày là ngũ cốc nguyên hạt.


- Các nước Bắc Âu khuyến nghị nên tiêu thụ tối thiểu 75g ngũ cốc nguyên hạt (tính theo trọng lượng khô) mỗi ngày, tương đương khoảng 250g sản phẩm chế biến từ ngũ cốc nguyên hạt.


- Vương quốc Anh khuyến khích người dân lựa chọn thực phẩm nguyên hạt, thực phẩm sẫm màu và giàu chất xơ bất cứ khi nào có thể.


Ghi nhãn thực phẩm làm từ ngũ cốc nguyên hạt


Đối với người tiêu dùng, đọc kỹ danh sách thành phần và bảng giá trị dinh dưỡng trên bao bì là cách đáng tin cậy nhất để nhận biết sản phẩm có chứa ngũ cốc nguyên hạt hay không.


Tại Hoa Kỳ, Hội đồng Ngũ cốc Toàn phần đã khuyến khích sử dụng tem chứng nhận Ngũ cốc Nguyên hạt trên bao bì sản phẩm.


Tem chứng nhận này có ba loại:


1. Tem 100% nguyên hạt


Thực phẩm mang tem này phải đáp ứng hai điều kiện: toàn bộ lượng ngũ cốc trong sản phẩm là ngũ cốc nguyên hạt, và mỗi khẩu phần chứa ít nhất 16g ngũ cốc nguyên hạt.


2. Tem trên 50% nguyên hạt


Các sản phẩm có tem này phải chứa ít nhất một nửa lượng ngũ cốc là nguyên hạt, và mỗi khẩu phần phải có tối thiểu 8g ngũ cốc nguyên hạt.


3. Tem cơ bản


Các sản phẩm mang tem cơ bản phải chứa ít nhất 8g ngũ cốc nguyên hạt trong mỗi khẩu phần.


Cần lưu ý rằng, tem “100%” chỉ cho biết toàn bộ ngũ cốc trong sản phẩm là nguyên hạt, chứ không có nghĩa tất cả nguyên liệu trong sản phẩm đều là ngũ cốc nguyên hạt.


Ngoài ra, trọng lượng “mỗi khẩu phần” được tính theo tiêu chuẩn thực phẩm đóng gói của Hoa Kỳ, nên có thể khác nhau giữa các loại thực phẩm. Ví dụ, bánh mì nướng kiểu Pháp và bánh mì lát có thể có trọng lượng khẩu phần khác nhau; do đó, dù đều có tem “trên 50%”, lượng ngũ cốc nguyên hạt thực tế bạn tiêu thụ vẫn có thể khác biệt.