Xe máy, hoạt động bằng động cơ xăng và được điều khiển bằng tay lái để có khả năng cơ động mau lẹ, đã trở thành phương tiện linh hoạt cho nhiều mục đích khác nhau, bao gồm tuần tra, vận tải và thể thao.

Phân loại rộng rãi của chúng bao gồm các mẫu xe đường phố, đường đua, địa hình, xe đi dã ngoại nhẹ nhàng và xe đi đường dài.

Động cơ xe máy, thường được đặc trưng bởi cơ chế chạy bằng xăng, có lịch sử lâu đời từ năm 1885. Chính trong năm này mà Gottlieb Daimler đã đạt được một kỳ tích đáng chú ý khi lắp ráp một động cơ vào một khung, từ đó cho ra đời chiếc xe máy đầu tiên trên thế giới.

Phát minh này đã đặt nền móng cho các môn thể thao mô tô, tham gia vào các sự kiện cạnh tranh có các biến thể hai hoặc ba bánh, được phân loại theo công suất động cơ khác nhau và bao gồm các cuộc đua đa dạng như thử thách địa hình, kiểm tra độ bền nhiều ngày, đua đường trường, thi đấu trên đường đua và các chuyến đi mạo hiểm, với thứ hạng được quyết định bởi tốc độ hoặc khả năng lái xe khéo léo.

Trong hơn một thế kỷ, xe máy đã trải qua một quá trình phát triển vượt bậc kể từ phát minh tiên phong của Daimler. Nguyên mẫu ban đầu, hiện được bảo quản tại Bảo tàng Khoa học và Công nghệ Munich và được Daimler cấp bằng sáng chế vào ngày 29 tháng 8 năm 1885, là minh chứng cho sự khác biệt lớn về hình dáng, cấu trúc và hiệu suất khi so sánh với những chiếc xe máy hiện đại.

Bị hạn chế bởi những hạn chế về công nghệ thịnh hành hơn một thế kỷ trước, chiếc xe máy đầu tiên có khung gỗ và bánh xe được bọc trong lớp bọc sắt, được đẩy bằng động cơ làm mát bằng quạt một xi-lanh tạo ra công suất tối thiểu—tương đương với một phần nhỏ xe máy tiêu chuẩn ngày nay.

Vận hành ở tốc độ khiêm tốn 12 km/h, vượt qua tốc độ của người đi bộ một chút, nó được mệnh danh là "máy lắc xương" do chất lượng lái đáng kinh ngạc trên những con đường thô sơ của thế kỷ 19.

Mặc dù có tính chất thô sơ nhưng nguyên mẫu này đã mở đường cho sự cải tiến và đổi mới liên tục trong ngành công nghiệp xe máy. Nó đóng vai trò là tiền thân của những chiếc xe máy hiện đại đã phát triển mạnh mẽ trên toàn cầu, với số lượng vượt quá hàng tỷ chiếc trong thế kỷ qua.

Với trọng tâm toàn cầu đang chuyển sang hướng bền vững, ngành công nghiệp xe máy đang đón đầu xu hướng điện khí hóa. BMW Motorrad, cùng với những hãng khác, đã đặt ra các mục tiêu dài hạn đầy tham vọng, nhằm điện khí hóa toàn bộ phạm vi di chuyển trong đô thị của mình vào năm 2030.

Sự chuyển đổi sang xe máy chạy bằng điện này báo trước một tương lai rõ ràng. Tuy nhiên, nó đặt ra những thách thức như chi phí sản xuất tăng cao, chuỗi cung ứng non trẻ và bối cảnh cạnh tranh đang được định hình lại — một loạt trở ngại quan trọng mà các nhà sản xuất xe máy phải vượt qua trong kỷ nguyên chuyển đổi này.

Hành trình của xe máy, từ nguồn gốc khung gỗ khiêm tốn cho đến nền công nghiệp hàng tỷ USD ngày nay, phản ánh một sự phát triển chưa từng có trong lĩnh vực vận tải. Trong khi “máy lắc xương” tiên phong mở đường, những chiếc mô tô hiện đại đã vượt qua mọi ranh giới, trở thành biểu tượng của tốc độ, sự tự do và sự phiêu lưu.

Khi thế giới hướng tới sự bền vững, việc chuyển đổi sang xe máy điện sắp xảy ra sẽ đánh dấu một chương quan trọng. Bất chấp những thách thức, các nhà sản xuất vẫn tiếp tục tiến lên phía trước, hình dung ra một tương lai nơi sự đổi mới đáp ứng được ý thức về môi trường. Di sản của xe máy, bắt nguồn từ sự đổi mới và khả năng thích ứng, tiếp tục dẫn đầu những làn gió của sự thay đổi, hứa hẹn một tương lai điện khí hóa trên những con đường phía trước.