Jorge Luis Borges từng nói một cách đầy cảm hứng: “Nếu có thiên đường, thì nó nên giống như một thư viện”. Cảm nhận rằng được bao quanh bởi sách mang lại sự bình yên trong tâm trí là điều được nhiều người đồng cảm.
Tại Vương quốc Anh, cảm nhận này được minh chứng tuyệt vời thông qua vô số thư viện đầy choáng ngợp.
Những thư viện này không chỉ nổi bật bởi kiến trúc độc đáo và giá trị lịch sử, mà còn được tôn vinh bởi các bộ sưu tập phi thường và những đóng góp văn hóa sâu sắc.
Thư Viện Quốc Gia Anh
Thư Viện Quốc Gia Anh, vốn là phòng đọc của Bảo tàng Anh, được thành lập năm 1753. Qua thời gian, nó sáp nhập với nhiều thư viện quốc gia khác, phát triển thành một trong những thư viện học thuật lớn nhất thế giới. Với bộ sưu tập vượt quá 150 triệu cuốn sách, nơi đây được xem như thư viện quốc gia của Vương quốc Anh. Theo quy định của Anh, bất kỳ cuốn sách nào xuất bản tại Anh đều phải có một bản lưu tại Thư Viện Quốc Gia Anh, kể cả những đầu sách hiếm và ít người biết đến nhất.
Đây thực sự là thiên đường học thuật, mang đến không gian yên tĩnh cho việc nghiên cứu. Phòng đọc của thư viện có những quy định nghiêm ngặt, từ việc bắt buộc gửi chai nước và túi xách ở phòng giữ đồ cho đến chỉ cho phép sử dụng bút chì.
Không gian rộng lớn, tĩnh lặng này phục vụ cho sinh viên và những ai tìm kiếm một bầu không khí yên bình để đọc và nghiên cứu.
Thư Viện Bodleian, Đại Học Oxford
Thư Viện Bodleian của Oxford, được thành lập năm 1602, là một trong những thư viện lâu đời và lộng lẫy nhất tại Vương quốc Anh. Đây là thư viện chính của Đại học Oxford và thuộc hàng những thư viện học thuật lớn nhất của cả nước.
Thư viện Bodleian lưu giữ hơn 12 triệu đầu sách, bao gồm các bản thảo quý hiếm, bản đồ cổ và nhiều tài liệu vô giá. Công trình nổi bật nhất chính là tòa nhà Thư viện Bodleian – một kiệt tác kiến trúc với nội thất tráng lệ. Nó là biểu tượng của Đại học Oxford, thu hút học giả và khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới, đồng thời là một địa danh nổi bật trong thành phố.
Thư Viện Bảo Tàng Nghệ Thuật V&A
Bảo tàng Victoria và Albert (V&A) là điểm đến quen thuộc vào cuối tuần của nhiều người dân địa phương, được biết đến như một trung tâm nghệ thuật và thiết kế tầm cỡ thế giới, lưu giữ hơn 5.000 năm lịch sử nhân loại với bộ sưu tập hơn 2,3 triệu hiện vật.
Đặc biệt, bảo tàng này còn có một thư viện. Thư Viện Nghệ Thuật Quốc Gia, được xem là một trong những thư viện tinh tế nhất ở Luân Đôn, sở hữu bộ sưu tập đồ sộ về tài liệu liên quan đến mỹ thuật và nghệ thuật trang trí tại Anh.
Nó được cho là nơi lưu giữ nhiều sách nghệ thuật nhất trong cả nước.
Thư viện công cộng này mở cửa miễn phí cho tất cả mọi người. Chỉ cần đăng ký, bạn có thể tiếp cận kho sách, tạp chí, truyện tranh và nhiều tài nguyên điện tử, bao gồm cả những tác phẩm thiếu nhi được yêu thích.
Thư Viện Luân Đôn
Được thành lập năm 1841, Thư Viện Luân Đôn là một trong những thư viện cho mượn độc lập lớn nhất thế giới, đóng vai trò hỗ trợ vững chắc cho nhiều hoạt động trí thức và văn hóa trong xã hội Anh. Để thực sự đắm mình vào bức tranh văn hóa đặc sắc của Anh, ghé thăm thư viện này là điều không thể bỏ lỡ.
Thư viện sở hữu bộ sưu tập hơn 1 triệu tài liệu với 55 ngôn ngữ và trải dài hơn 2.000 lĩnh vực, trong đó có những cuốn sách từ thế kỷ 16 và hơn 2.000 tập tạp chí đóng quyển từ năm 1699 đến nay. Khác với Thư Viện Quốc Gia Anh – miễn phí nhưng không cho mượn sách, Thư Viện Luân Đôn áp dụng nguyên tắc ngược lại – cho mượn sách nhưng có thu phí.
Thư Viện Trung Tâm Liverpool
Nằm ở trung tâm thành phố Liverpool, vùng tây bắc nước Anh, Thư Viện Trung Tâm Liverpool là một trong những thư viện công cộng nguy nga nhất. Được thành lập năm 1860, thư viện này có phong cách kiến trúc kết hợp hài hòa giữa cổ điển và Tân Nghệ Thuật.
Thư viện Trung Tâm Liverpool lưu giữ một bộ sưu tập đa dạng gồm sách, nhạc, bản đồ và tài liệu lưu trữ. Điểm nổi bật nhất là phòng đọc mái vòm tuyệt đẹp, mang đến không gian lý tưởng cho việc học tập và đọc sách.
Những thư viện tại Anh đã thể hiện một cách đa dạng các giá trị lịch sử, văn hóa và kiến trúc. Chúng không chỉ là thành trì của học thuật và nghiên cứu mà còn là kho tàng văn hóa và lịch sử, thu hút du khách và học giả từ khắp nơi trên thế giới. Các thư viện này mang đến cơ hội độc đáo để khám phá sâu hơn bức tranh văn hóa – lịch sử phong phú của Anh, và trọn vẹn tinh thần mà Borges từng nói: thư viện chính là thiên đường.
