Trong thế giới bóng rổ chuyên nghiệp, hiếm có cầu thủ nào sở hữu khả năng ghi điểm lẫy lừng và phong cách thi đấu độc đáo như James Harden.
Bộ râu thương hiệu cùng kỹ năng xuất chúng đã giúp anh trở thành không chỉ một ngôi sao được người hâm mộ yêu mến, mà còn là một trong những cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn nhất NBA.
James Harden sinh ngày 26 tháng 8 năm 1989 tại Los Angeles, California. Con đường bóng rổ của anh bắt đầu từ những con phố Compton, nơi anh rèn giũa kỹ năng và nuôi dưỡng tình yêu sâu đậm với trái bóng cam. Tài năng thiên bẩm đã mang lại cho Harden suất học bổng tại Đại học Bang Arizona, nơi anh khoác áo đội Sun Devils thi đấu ở cấp độ đại học.
Trong thời gian chơi bóng tại Arizona State, Harden đã thể hiện khả năng ghi điểm và sự đa năng của mình, giành được nhiều danh hiệu và sự công nhận là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất NCAA. Sự nghiệp ấn tượng ở đại học mở đường cho anh bước vào NBA. Tại kỳ NBA Draft năm 2009, James Harden được chọn ở vị trí thứ ba chung cuộc bởi Oklahoma City Thunder. Anh nhanh chóng chứng minh giá trị khi trở thành vũ khí lợi hại từ băng ghế dự bị, mang đến khả năng ghi điểm và kiến tạo cho một tập thể trẻ trung, tài năng. Đóng góp của Harden đã góp phần quan trọng giúp Thunder lọt vào loạt trận Chung kết NBA 2012, dù cuối cùng họ phải dừng bước trước Miami Heat.
Năm 2012, James Harden được chuyển nhượng sang Houston Rockets, nơi anh bắt đầu hành trình bùng nổ, khẳng định vị thế siêu sao NBA. Trở thành trung tâm trong lối chơi tấn công của Rockets, Harden đưa khả năng ghi điểm của mình lên một tầm cao mới. Cú ném ba bước lùi (step-back three) trứ danh của anh trở thành một trong những pha bóng không thể ngăn chặn tại giải đấu.
Trong thời gian khoác áo Rockets, Harden liên tiếp góp mặt ở All-Star, giành danh hiệu MVP NBA năm 2018, nhiều lần dẫn đầu giải đấu về số điểm ghi được, đồng thời luôn nằm trong nhóm dẫn đầu về kiến tạo — minh chứng cho kỹ năng điều phối xuất sắc. Phong cách thi đấu của Harden được đặc trưng bởi khả năng xử lý bóng thượng thừa, ghi điểm trong tình huống isolation, cùng khả năng khó tin trong việc kiếm lỗi và ném phạt. Lối chơi của anh là sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa sự mềm mại và sức mạnh, khiến mọi hậu vệ đều phải dè chừng.
Ngoài sân đấu, bộ râu biểu tượng và gu thời trang cá tính đã biến Harden thành một biểu tượng văn hóa đại chúng. Hình ảnh đặc trưng này đã trở thành thương hiệu cá nhân, giúp anh ghi dấu vượt ra ngoài khuôn khổ bóng rổ.
Tháng 1 năm 2021, trong một thương vụ đình đám, Harden được chuyển sang Brooklyn Nets, hợp sức cùng Kevin Durant và Kyrie Irving, tạo nên bộ ba siêu sao. Sự góp mặt của Harden giúp Nets thêm sức mạnh và trở thành ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch NBA.
Ngoài sự nghiệp thi đấu, James Harden còn được biết đến với các hoạt động thiện nguyện và đóng góp cho cộng đồng. Anh tham gia nhiều dự án từ thiện, bao gồm trao học bổng, hỗ trợ các trường học và tổ chức địa phương. Ảnh hưởng của Harden vượt xa phạm vi sân bóng, để lại tác động tích cực lên cuộc sống của nhiều người.
Hành trình của James Harden — từ những con phố Compton đến đỉnh cao NBA là minh chứng sống động cho sự kiên trì, tài năng và phong cách thi đấu độc nhất vô nhị. Với khả năng ghi điểm đỉnh cao, kỹ năng kiến tạo bậc thầy và bộ râu thương hiệu, anh đã trở thành “ảo thuật gia” bóng rổ, mê hoặc người hâm mộ khắp thế giới. Khi tiếp tục để lại dấu ấn trên sân đấu và trong cộng đồng, di sản của James Harden trong làng bóng rổ chắc chắn sẽ còn được nhắc đến qua nhiều thế hệ.
