Ngày 7 tháng 11 năm 2018, Đại học Duke đã tạo nên một chiến thắng ngoạn mục trước Kentucky, với tỷ số áp đảo 118-84 trong trận mở màn NCAA.

Đây cũng là trận đấu đánh dấu màn ra mắt của “Bộ ba Duke” – ba tài năng trẻ xuất chúng gồm RJ Barrett, Zion Williamson và Cameron Reddish – những cái tên sau này đã tạo nên làn sóng mạnh mẽ trong làng bóng rổ thế giới.

Trong số đó, RJ Barrett là người tỏa sáng rực rỡ nhất, để lại ấn tượng không thể phai với màn trình diễn bùng nổ: ghi tới 33 điểm ngay trong trận đầu tiên – một kỷ lục chưa từng có. Thành tích đáng kinh ngạc này đã nhanh chóng đưa tên tuổi Barrett vụt sáng, trở thành ứng viên hàng đầu cho lượt chọn vòng đầu tại kỳ NBA Draft.

RJ Barrett sinh ra tại Toronto, trong một gia đình có niềm đam mê sâu sắc với bóng rổ. Ngay từ nhỏ, cậu đã đắm mình trong trái bóng cam – dành hàng giờ liền để tập luyện, xem các trận đấu và cùng người thân phân tích chiến thuật thi đấu. Mặc dù phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt và không ít thử thách khi trưởng thành, Barrett vẫn luôn thể hiện ý chí kiên cường. Anh không bao giờ lùi bước, ngày càng siết chặt kỷ luật tập luyện và không ngừng hoàn thiện kỹ năng cũng như khắc phục điểm yếu trên sân.

Ngày 10 tháng 11 năm 2017, Barrett chính thức gia nhập Đại học Duke. Trong suốt quãng thời gian khoác áo Duke, anh luôn đóng vai trò trụ cột, với trung bình 22 điểm, 7 rebounds và 4 kiến tạo mỗi trận – thi đấu bên cạnh người đồng đội nổi bật không kém: Zion Williamson.

Những màn thể hiện ấn tượng của Barrett đã nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của các tuyển trạch viên NBA. Kết quả, anh được New York Knicks lựa chọn ở vị trí thứ 3 tại kỳ NBA Draft 2019.

Không ngừng phát triển, Barrett tiếp tục nâng cao phong độ. Trong mùa giải gần nhất, anh đạt trung bình 20 điểm, 5.8 rebounds và 3 kiến tạo mỗi trận – một cột mốc đáng tự hào, đưa anh vào nhóm chỉ gồm 27 cầu thủ toàn giải có thể đạt được thông số ấn tượng này.

Dù chính Barrett thừa nhận bản thân vẫn cần cải thiện ở khả năng ném rổ ổn định và hiệu quả phòng thủ, nhưng cần nhớ rằng anh mới chỉ 22 tuổi – hành trình sự nghiệp vẫn còn rất dài phía trước.

Thế mạnh nổi bật của Barrett nằm ở khả năng đột phá vào khu vực rổ. Anh lắt léo vượt qua hàng phòng ngự bằng sự nhanh nhẹn và kỹ năng dứt điểm tuyệt vời, thường xuyên buộc đối thủ phải phạm lỗi. Barrett khiến khán giả trầm trồ với những pha xử lý tốc độ: giả động tác đánh lừa, dẫn bóng sau lưng, xoay người đi bóng – tất cả đều thể hiện đẳng cấp kỹ thuật vượt trội. Tuy nhiên, độ chính xác trong những cú ném vẫn là điều anh cần tiếp tục hoàn thiện.

Nhận thấy tiềm năng và sự cống hiến của Barrett, đội bóng New York Knicks đã trao cho anh bản hợp đồng trị giá 120 triệu USD trong 4 năm – tương đương mức lương trung bình 30 triệu đô la mỗi mùa.

Khi tiếp tục khẳng định bản thân trên sân đấu, tương lai của RJ Barrett – cả trong sự nghiệp lẫn cuộc sống cá nhân – đang mở ra với nhiều hứa hẹn và phấn khích.