Chắc hẳn ai trong chúng ta cũng từng đứng dưới một tán cây khổng lồ và không khỏi trầm trồ trước chiều cao của nó. Nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi đâu là cây cao nhất thế giới chưa?

Nó không chỉ đơn thuần là lớn mà thực sự là vươn tận trời xanh. Thậm chí, ngước nhìn cũng chưa chắc thấy được đỉnh! Hãy cùng khám phá cây đang nắm giữ kỷ lục này, nơi nó sinh trưởng và lý do vì sao nó có thể cao đến kinh ngạc như vậy.

Gặp gỡ Hyperion: Cây cao nhất hành tinh

Cây cao nhất được biết đến trên Trái Đất có tên là Hyperion. Đây là một loài tùng đỏ ven biển (Sequoia sempervirens), với chiều cao ấn tượng lên đến 115,92 mét — tương đương một tòa nhà 38 tầng! Hyperion được phát hiện vào năm 2006 bởi một nhóm nhà tự nhiên học trong khu rừng quốc gia Redwood ở bang California, Hoa Kỳ.

Điều gì khiến Hyperion trở nên đặc biệt?

Hyperion không chỉ nổi bật bởi chiều cao—mà còn bởi khả năng sinh tồn phi thường. Các nhà khoa học ước tính cây này đã có tuổi đời từ 600 đến 800 năm, nghĩa là nó đã bắt đầu vươn mình từ những năm 1200–1300. Điều ấn tượng hơn nữa là suốt hàng thế kỷ, nó vẫn sống sót qua bão tố, sét đánh và bệnh tật—những yếu tố từng làm gãy đổ biết bao cây khác trong cùng khu rừng. Hyperion, ngược lại, không ngừng vươn cao, khẳng định sức sống bền bỉ hiếm thấy trong thế giới thực vật.

Vì sao loài tùng đỏ lại cao đến vậy?

Có nhiều lý do khiến tùng đỏ ven biển có thể phát triển vượt trội về chiều cao. Thứ nhất, chúng sống ở vùng ven biển nhiều sương mù, nơi có độ ẩm cao quanh năm. Ngay cả trong mùa khô, chúng vẫn hấp thụ được hơi nước từ sương mù qua lá kim. Thứ hai, đất rừng nơi đây rất sâu và giàu dưỡng chất, cung cấp nền tảng lý tưởng cho bộ rễ phát triển mạnh. Thứ ba, tùng đỏ có khả năng chống lại côn trùng và hỏa hoạn rất tốt—giúp chúng sống thọ hơn đa số các loài cây khác.

Hyperion có thể đến thăm được không?

Một thông tin thú vị: vị trí chính xác của Hyperion không được tiết lộ bởi Cơ quan Công viên Quốc gia Hoa Kỳ. Lý do là vì khi cây được công bố rộng rãi, ngày càng có nhiều du khách tìm đến, khiến lớp đất quanh rễ bị tổn hại nghiêm trọng. Để bảo vệ hệ sinh thái và chính Hyperion, chính quyền đã quyết định giữ bí mật tọa độ. Tuy nhiên, du khách vẫn có thể chiêm ngưỡng nhiều cây tùng đỏ khổng lồ khác trong công viên mà không ảnh hưởng đến Hyperion.

Những “kỷ lục gia” khác của thế giới cây

Hyperion là cây cao nhất, nhưng không phải là cây duy nhất nổi tiếng. Ví dụ, cây General Sherman (tướng Sherman), cũng thuộc họ tùng đỏ, hiện đang giữ kỷ lục là cây có thể tích lớn nhất thế giới. Mặc dù thấp hơn Hyperion (cao khoảng 83 mét), nhưng thân cây lại cực kỳ to và nặng. Ngoài ra còn có Methuselah, một cây thông bristlecone được mệnh danh là một trong những cây sống lâu nhất, với tuổi đời được ước tính hơn 4.800 năm. Mỗi cây nổi bật theo một cách riêng biệt: về chiều cao, kích thước hay tuổi thọ.

Vì sao những cây khổng lồ lại quan trọng?

Những cây như Hyperion không chỉ là kỳ quan tự nhiên—chúng đóng vai trò quan trọng trong cân bằng sinh thái. Chúng lưu trữ lượng lớn carbon, giúp lọc không khí, cung cấp nơi sinh sống cho chim chóc, côn trùng và các loài thú nhỏ. Đồng thời, những cây cổ thụ này là một phần không thể thiếu của hệ sinh thái nhạy cảm và cần được bảo vệ. Càng cao và già, chúng càng đóng góp nhiều cho thiên nhiên—và đã chứng kiến bao biến động của hành tinh.

Những tòa nhà chọc trời của tự nhiên

Chúng ta thường quên mất rằng cây cối cũng là những "tòa nhà chọc trời" của thiên nhiên. Nếu con người xây nên các tòa tháp bằng bê tông và thép, thì rừng xanh đã âm thầm dựng nên những “tòa tháp sống” bằng gỗ và sự sống suốt hàng thế kỷ. Đứng dưới một cây tùng đỏ cao ngút, ta như được nhắc nhớ rằng: thiết kế của tự nhiên luôn kỳ diệu hơn bất kỳ công trình nhân tạo nào.

Bạn đã từng thấy một cây khổng lồ chưa?

Bạn đã từng đứng dưới gốc một cây khổng lồ và ngước nhìn đến mỏi cổ chưa? Cảm giác lúc ấy thế nào? Trầm trồ, xúc động, hay chỉ đơn giản là ngập tràn kinh ngạc? Nếu bạn đã từng đặt chân đến một khu rừng tùng đỏ hoặc chứng kiến những cây cao vượt tầng mây, hãy chia sẻ trải nghiệm đó. Còn nếu chưa—có lẽ đã đến lúc thêm chuyến hành trình “gặp gỡ gã khổng lồ xanh” vào danh sách điểm đến trong đời. Bởi lẽ, gặp được cây cao nhất thế giới là một trải nghiệm bạn sẽ không bao giờ quên.