Khi chúng ta cho quần áo vào máy giặt, chúng ta mong đợi chúng sẽ sạch và tươi mới. Nhưng đây là một câu hỏi mà hầu hết chúng ta chưa từng nghĩ đến: liệu quần áo của chúng ta có thể gây ô nhiễm vô hình cho môi trường hay không—và thậm chí là ô nhiễm trở lại quần áo của chúng ta?
Câu trả lời là có, và vấn đề tiềm ẩn nằm ở những thứ cực nhỏ gọi là vi nhựa.
Vi nhựa là gì và chúng đến từ đâu?
Vi nhựa là những hạt nhựa nhỏ, thường nhỏ hơn 5mm, tách ra từ những vật dụng bằng nhựa lớn hơn. Một nguồn gây ngạc nhiên? Quần áo tổng hợp của chúng ta—như polyester, nylon hoặc spandex. Mỗi lần chúng ta giặt những loại vải này, chúng sẽ thải ra hàng nghìn sợi vi mô. Những sợi này sau đó chảy ra ngoài cùng với nước thải, thường trôi ra sông, hồ và đại dương. Vấn đề là chúng quá nhỏ đến nỗi hầu hết các hệ thống xử lý nước đều không thể thu gom được.
Chúng ta không thể nhìn thấy chúng, nhưng chúng ở khắp mọi nơi
Chỉ vì vi nhựa quá nhỏ để nhìn thấy không có nghĩa là chúng không tồn tại. Các nhà khoa học đã tìm thấy chúng trong nước máy, muối biển, hải sản và thậm chí trong không khí chúng ta hít thở. Vì vậy, khi giặt quần áo làm từ vật liệu tổng hợp, chúng ta không chỉ giặt giũ—mà còn thải ra một luồng nhựa vô hình vào thế giới. Và nhựa đó không chỉ biến mất. Nó tích tụ theo thời gian.
Điều này ảnh hưởng đến chúng ta và hành tinh như thế nào
Thật dễ dàng để nghĩ rằng, "Thì sao nếu một vài sợi vải trôi xuống cống?" Nhưng theo thời gian, những thứ nhỏ nhặt này tích tụ lại. Động vật biển có thể nuốt phải vi nhựa, nhầm chúng là thức ăn, sau đó ảnh hưởng đến toàn bộ chuỗi thức ăn—bao gồm cả chúng ta. Và trong khi nghiên cứu vẫn đang được tiến hành, các nghiên cứu ban đầu cho thấy những hạt này có thể mang theo các hóa chất độc hại. Tệ hơn nữa, một số sợi vải không bị rửa trôi hoàn toàn. Chúng dính vào quần áo khác, nghĩa là chúng ta có thể sẽ mặc những thứ mà chúng ta đã cố gắng giặt sạch.
Vải tự nhiên có phải là giải pháp không?
Một cách chúng ta có thể giảm ô nhiễm vi sợi là chọn quần áo làm từ các vật liệu tự nhiên như cotton, vải lanh. Những loại vải này không thải ra nhựa khi giặt và dễ phân hủy hơn trong môi trường. Mặc dù sợi tự nhiên có thể co lại hoặc nhăn nhiều hơn sợi tổng hợp, nhưng chúng nhẹ nhàng hơn đối với hành tinh—và thường là đối với làn da của chúng ta.
Chúng ta có thể làm gì khác ở nhà?
Nếu việc thay đổi toàn bộ tủ quần áo là không khả thi, đừng lo lắng. Có những bước nhỏ khác mà chúng ta có thể thực hiện. Ví dụ:
• Sử dụng túi lọc sợi nhỏ (như Guppyfriend) khi giặt quần áo.
• Lắp bộ lọc vào máy giặt để giữ lại sợi tổng hợp.
• Giặt quần áo ít thường xuyên hơn và giặt bằng nước lạnh để giảm tình trạng rụng sợi.
• Phơi khô bằng không khí khi có thể, vì nhiệt từ máy sấy có thể làm tăng lượng sợi giải phóng.
Những thay đổi này không đòi hỏi phải thay đổi lối sống lớn, nhưng chúng có thể tạo ra sự khác biệt lớn theo thời gian.
Tại sao nhận thức lại quan trọng nhất
Nhiều người trong chúng ta thậm chí còn không biết rằng việc giặt quần áo có thể gây ô nhiễm hành tinh—và đó không phải lỗi của chúng ta. Nhưng một khi chúng ta hiểu được vấn đề, chúng ta có thể bắt đầu hành động. Cho dù đó là thay đổi cách chúng ta giặt giũ, những gì chúng ta mặc, hay chỉ đơn giản là nói về vấn đề này với người khác, mỗi hành động nhỏ đều giúp thúc đẩy mọi thứ theo đúng hướng.
