Thức ăn cho chó làm từ thịt nhân tạo hiện đã được giới thiệu và bày bán tại Vương quốc Anh. Sản phẩm mang tên "chick bites" này đánh dấu lần đầu tiên trên thế giới có loại thức ăn dành cho thú cưng được làm từ thịt nuôi cấy được bày bán thương mại.

Công ty đứng sau sản phẩm này, Meatly, tin rằng công nghệ này có thể dần thay thế nhu cầu sử dụng động vật chăn nuôi trong sản xuất thức ăn cho thú cưng.

Đồng thời giảm lượng khí thải cacbon và giảm thiểu tác động đến môi trường từ việc sử dụng đất và nước trong chăn nuôi truyền thống.

Thí nghiệm về các món ăn vặt dành cho chó này đã được bắt đầu tại một cửa hàng thú cưng ở Brentford, Luân Đôn vào thứ Sáu. Meatly, được thành lập vào năm 2022, giải thích rằng quy trình sản xuất thịt nhân tạo khá giống với việc lên men kombucha. Bằng cách sử dụng tế bào từ một quả trứng gà duy nhất, có thể tạo ra nguồn cung cấp thịt vô tận. Các tế bào được đưa vào những thùng lên men lớn bằng thép, và sau khoảng một tuần, thịt gà nhân tạo đã sẵn sàng để cho thú cưng sử dụng.

Thịt nhân tạo, mặc dù có cấu trúc di truyền giống như thịt truyền thống, đã làm dấy lên nhiều cuộc tranh luận ở một số quốc gia. Năm 2020, Singapore trở thành quốc gia đầu tiên cho phép bán thịt nuôi cấy tế bào cho con người tiêu thụ, và Hoa Kỳ đã làm điều tương tự vào ba năm sau đó. Tuy nhiên, ở một số nơi, bao gồm cả Ý và các bang Alabama và Florida của Hoa Kỳ, đã ban hành lệnh cấm đối với loại sản phẩm này.

Những người ủng hộ nhấn mạnh các lợi ích môi trường mà thịt nhân tạo mang lại, trong khi những người phản đối cho rằng nó có giá thành cao và có thể làm gián đoạn các phương thức chăn nuôi truyền thống. Giáo sư Guy từ Đại học Bristol cho rằng loại thịt này giải quyết các vấn đề liên quan đến phúc lợi động vật. Ông nhấn mạnh rằng sáng kiến này mang đến cơ hội thưởng thức các lợi ích từ thịt mà không phải gánh chịu các chi phí về cacbon và môi trường đi kèm.

Giáo sư Andrew Knight từ Đại học Winchester đã chỉ ra rằng khoảng 20% lượng thịt tiêu thụ tại các quốc gia có thú cưng, như Vương quốc Anh, thực tế lại được thú cưng tiêu thụ, chứ không phải con người. Ở Singapore, thịt gà nhân tạo chiên giòn từ công ty Eat Just là một trong những sản phẩm đầu tiên được cung cấp ra thị trường. Owen Ensor, CEO của Meatly, thừa nhận rằng có thể có sự lo lắng từ người tiêu dùng về sản phẩm này, nhưng ông đã trấn an rằng sản phẩm đã được cơ quan quản lý thực phẩm phê duyệt và không chứa nội tiết tố, steroid, hay các hóa chất khác thường thấy trong thịt truyền thống.

Ông cũng nhấn mạnh rằng tính khả thi thương mại của sản phẩm đã được cải thiện đáng kể. Dù giá thành vẫn còn cao, công ty đã đạt được những bước tiến lớn trong việc giảm chi phí trong hai năm qua và sẽ tiếp tục nỗ lực để giá thành ngày càng hợp lý hơn.