Xin chào các bạn! Bạn có biết rằng câu trả lời cho bí ẩn về nguồn gốc sự sống có thể đang nằm ngoài không gian? Nghe như một bộ phim khoa học viễn tưởng, phải không? Nhưng điều đó là sự thật!

Những nghiên cứu gần đây đã tiết lộ một số phát hiện gây chấn động từ một tiểu hành tinh nhỏ tên Bennu. Khám phá này đang giúp các nhà khoa học hé lộ những bí mật cổ xưa nhất của Trái Đất, và điều tuyệt vời hơn nữa?

Nó có thể chỉ ra cách mà sự sống đã bắt đầu trên hành tinh của chúng ta!

Bennu có gì đặc biệt?

Gặp gỡ Bennu: một tiểu hành tinh rộng 500 mét trông như một tảng đá khổng lồ lơ lửng trong không gian. Vào năm 2023, tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA đã làm nên lịch sử khi thu thập mẫu vật từ Bennu.Đây không chỉ là những mẫu vật bình thường – chúng chứa đựng các manh mối quý giá về những khối xây dựng nên sự sống. Hãy nghĩ về chúng như những mảnh vụn vũ trụ có thể giải thích cách mà sự sống bắt đầu trên Trái Đất. Thật tuyệt vời, phải không nào?

Những thành phần bất ngờ tạo nên sự sống

Khi các nhà khoa học phân tích các mẫu vật này, họ đã có một khám phá mang tính đột phá: bụi từ Bennu chứa đựng các thành phần cần thiết để tạo nên sự sống! Bên trong các tảng đá, họ tìm thấy các axit amin (những phân tử tạo thành protein) và các nucleobase (các thành phần chính của DNA). Đúng vậy – những thành phần rất cần thiết để tạo nên sự sống. Điều này không có nghĩa là sự sống tồn tại trên Bennu (tiếc thay, nó vẫn chỉ là một tảng đá cằn cỗi), nhưng điều này rất đáng mừng vì nó ủng hộ giả thuyết rằng các tiểu hành tinh như Bennu có thể đã mang những thành phần hình thành sự sống đến Trái Đất từ hàng tỷ năm trước. Hãy nghĩ về điều này: nếu như một số thành phần thiết yếu cho sự sống trên Trái Đất đến từ không gian?

Điều này có ý nghĩa gì với sự sống ngoài Trái Đất?

Điều này càng trở nên hấp dẫn hơn nữa. Khám phá này mở ra khả năng rằng sự sống có thể tồn tại ở nơi khác trong hệ Mặt Trời của chúng ta – hoặc thậm chí ở những nơi xa hơn! Nếu các tiểu hành tinh như Bennu có thể mang những thành phần hình thành sự sống đến Trái Đất, có thể chúng cũng đang mang những thành phần tương tự đến các hành tinh hoặc vệ tinh khác. Liệu một ngày nào đó chúng ta có thể tìm thấy sự sống ở những nơi khác trong hệ Mặt Trời? Nghiên cứu này vẫn đang tiếp tục, nhưng khám phá này là một bước tiến lớn trong hành trình đó.

Sứ mệnh táo bạo của NASA đến Bennu

Sứ mệnh OSIRIS-REx của NASA là một trong những chuyến thám hiểm không gian tham vọng nhất từ trước tới nay. Tàu vũ trụ này đã sử dụng một cánh tay robot để thu thập bụi và mẫu đá từ bề mặt của Bennu, mang về khoảng 120 gram vật liệu cho Trái Đất. Nghe có vẻ không nhiều, nhưng những mẫu nhỏ bé này là một kho báu vũ trụ, cung cấp những hiểu biết mới về cách sự sống có thể đã bắt đầu.

Bên trong bụi vũ trụ có gì?

Đây là những gì các nhà khoa học tìm thấy trong các mẫu từ Bennu dưới kính hiển vi: một hỗn hợp khoáng chất, các phân tử chứa carbon, và thậm chí có cả dấu hiệu của nước. Bennu giàu nitrogen – một thành phần thiết yếu khác cho sự sống – và chứa 14 trong số 20 axit amin mà sự sống trên Trái Đất sử dụng để xây dựng chất đạm. Nó cũng có tất cả bốn nucleobase cần thiết để tạo thành DNA! Những phát hiện này cho thấy rằng Bennu có thể đã đóng một vai trò quan trọng trong việc mang các thành phần tạo nên sự sống đến Trái Đất từ hàng tỷ năm trước.

Tại sao điều này quan trọng?

Khám phá này không chỉ là một thông tin thú vị về vũ trụ – nó đang giúp chúng ta hiểu về nơi mà sự sống bắt nguồn. Các nhà khoa học tin rằng, trong những ngày đầu của hệ Mặt Trời, các tiểu hành tinh như Bennu đã va chạm với Trái Đất, mang theo nước và các hợp chất hữu cơ, và cuối cùng góp phần vào sự phát triển của sự sống. Trong khi Trái Đất vẫn là hành tinh duy nhất được biết đến có sự sống, những phát hiện này đẩy chúng ta tiến gần hơn đến việc trả lời câu hỏi lớn: Liệu sự sống có thể tồn tại ở nơi nào khác trong vũ trụ không?

Khi chúng ta tiếp tục nghiên cứu các mẫu vật vũ trụ này, bí ẩn về nguồn gốc của sự sống trở nên rõ ràng hơn một chút. Ai biết được – bước tiếp theo trong hành trình này có thể tiết lộ thêm những bí mật đáng kinh ngạc về vũ trụ của chúng ta! Vậy nên hãy theo dõi, Lykkers – cuộc phiêu lưu vũ trụ này chỉ mới bắt đầu!