Chúng ta đã chứng kiến một mùa giải thực sự huyền thoại khi Max Verstappen giành được chức vô địch thế giới thứ tư tại Grand Prix Las Vegas.
Màn trình diễn của anh ấy không gì ngắn gọn ngoài từ xuất sắc, nhận được lời khen ngợi từ các tay đua đồng nghiệp và các chuyên gia F1.
Dù không phải lúc nào cũng sở hữu chiếc xe nhanh nhất, sự ổn định và tài năng chiến thuật của Verstappen đã khiến anh trở nên khác biệt. Lando Norris, một trong những đối thủ cạnh tranh gần nhất của anh, đã bày tỏ sự ngưỡng mộ: "Anh ấy xứng đáng với điều đó. Anh ấy đã không mắc một sai lầm nào trong cả mùa giải". Tương tự, George Russell cũng công nhận khả năng tận dụng mọi cơ hội của Verstappen, trong khi Lewis Hamilton khen ngợi anh vì những màn trình diễn không tì vết suốt cả mùa giải.
Một mùa giải của sự xuất sắc thuần túy
Chủ tịch đội Red Bull, Horner, tuyên bố rằng đây là danh hiệu xuất sắc nhất trong bốn lần vô địch của Verstappen. Ngay cả chính Verstappen cũng thừa nhận rằng, mặc dù mùa giải 2023 là thời điểm anh thể hiện sự thống trị nhất, nhưng năm nay còn ý nghĩa hơn vì anh đã phải chiến đấu khó khăn hơn. "Trong khoảng 70% mùa giải, chúng tôi không có chiếc xe nhanh nhất," Verstappen tiết lộ. "Thế nhưng, chúng tôi vẫn mở rộng khoảng cách dẫn đầu, và điều đó làm chúng tôi vô cùng tự hào." Khả năng vượt qua những giới hạn của chiếc xe chính là điều khiến các tay đua vĩ đại trở nên đặc biệt.
Vượt qua thử thách bằng sự chính xác
McLaren, Ferrari và Mercedes đều đã đưa ra những thách thức đáng kể trong suốt mùa giải. Tuy nhiên, Verstappen vẫn luôn giữ được sự tập trung tối đa, không bao giờ để những trở ngại làm chệch hướng hành trình giành ngôi vô địch của mình. Từ Miami trở đi, Red Bull không còn là chiếc xe nhanh nhất tuyệt đối, nhưng Verstappen vẫn giành được những chiến thắng quan trọng ở Imola, Tây Ban Nha và Canada. Anh ấy đã chia sẻ về cách tiếp cận của mình: "Chúng tôi biết rằng nếu giữ vững việc tối đa hóa điểm số và tránh những sai lầm, chúng tôi sẽ duy trì vị trí dẫn đầu. Chúng tôi tập trung vào những điều có thể kiểm soát và đã cống hiến hết mình mỗi cuối tuần". Tâm thế này chính là chìa khóa tạo nên sự thống trị của anh.
Những con số không kể hết câu chuyện
Thoạt nhìn, các thống kê có thể gợi ý rằng Verstappen đã có một hành trình dễ dàng đến chức vô địch. Anh ấy thắng bốn trong năm chặng đua đầu tiên và bảy trong mười chặng đầu tiên. Tuy nhiên, đã có một giai đoạn dài tới mười chặng mà anh không thắng bất kỳ chặng nào. Chiến thắng tại São Paulo, nơi anh leo từ vị trí thứ 17 lên trên đường đua mưa tầm tã, đã chứng minh tại sao anh được coi là một trong những tay đua vĩ đại nhất lịch sử F1. Riêng chặng đua đó đã cho thấy khả năng khai thác tối đa hiệu suất từ chiếc xe của anh, ngay cả trong những điều kiện khó khăn nhất.
Cuộc chiến về hiệu suất xe
Việc phân tích dữ liệu thô đã chứng minh Verstappen đáng kinh ngạc như thế nào. Mặc dù Red Bull sở hữu chiếc xe nhanh nhất ở giai đoạn đầu mùa giải, McLaren dần vượt qua họ sau một lần nâng cấp quan trọng. Trong nửa sau mùa giải, tốc độ trung bình vòng loại của McLaren nhanh hơn Red Bull 0,124 giây.
Mặc dù hiệu suất có sự thay đổi, Verstappen vẫn đạt được kết quả tổng thể tốt hơn. Vị trí vòng loại trung bình của anh là 2,8, so với 3,4 của Lando Norris. Quan trọng hơn, anh hiếm khi bỏ lỡ bất kỳ điểm số nào, luôn tận dụng tối đa chiếc xe của mình.
Tâm lý của nhà vô địch
Khả năng giữ bình tĩnh dưới áp lực và đạt được kết quả trong mọi hoàn cảnh chính là yếu tố khiến Verstappen trở thành một huyền thoại F1. Trong khi các đội và tay đua khác gặp khó khăn với sự không ổn định, anh vẫn luôn kiên định trong việc theo đuổi chiến thắng. Nhìn về mùa giải tới, có một điều chắc chắn: Verstappen vẫn chưa dừng lại. Khát khao thành công sẽ tiếp tục thúc đẩy anh tiến lên, và nếu lịch sử đã dạy chúng ta điều gì, đó là khi Verstappen nhắm đến một mục tiêu, anh hiếm khi bỏ lỡ.
