Quần vợt là một môn thể thao có bề dày lịch sử và truyền thống phong phú. Tuy nhiên, giống như nhiều môn thể thao khác, quần vợt đang đối mặt với thách thức thu hút sự quan tâm của thế hệ trẻ.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng độ tuổi trung bình của khán giả WTA và ATP hiện nay đã chạm ngưỡng cuối tuổi 50, và xu hướng này đã gia tăng trong nhiều thập kỷ.

Nhìn về tương lai năm 2030, cần lưu ý rằng thế hệ millennials và Gen Z sẽ chiếm 41% dân số toàn cầu. Để duy trì lượng người xem và sự liên quan, quần vợt cần thu hút những người hâm mộ trẻ tuổi bằng cách áp dụng các chiến lược mới. Điều này bao gồm việc tăng cường tương tác ngoài trận đấu thông qua mạng xã hội và thực hiện những thay đổi trong lối chơi nhằm thu hút sự chú ý của khán giả trẻ vốn quen với nhịp sống nhanh.

Mạng xã hội: Kết nối với thế hệ khán giả trẻ

Vai trò của mạng xã hội trong việc thu hút khán giả trẻ không thể bị đánh giá thấp. Trong thập kỷ qua, các nền tảng như Instagram, Twitter, Facebook (Meta) và TikTok đã thay đổi cách người hâm mộ tương tác với các tay vợt, giải đấu, và môn thể thao này nói chung. Những tay vợt hàng đầu như Rafael Nadal, Novak Djokovic, và Serena Williams đã sử dụng mạng xã hội của họ để giữ liên lạc với người hâm mộ, chia sẻ cái nhìn về cuộc sống hàng ngày và cá tính của mình. Ví dụ, trong giai đoạn phong tỏa vì COVID-19 năm 2020, Nadal đã tích cực đăng tải nội dung trên mạng xã hội, giúp người theo dõi của anh cảm thấy gắn kết dù không có các trận đấu trực tiếp. Các nhà tổ chức giải đấu cũng đã tăng cường nỗ lực trên mạng xã hội.

Những giải lớn như Wimbledon và giải quần vợt Mỹ mở rộng đã thuê các quản lý mạng xã hội để tạo nội dung hấp dẫn. Năm 2019, Wimbledon đã hợp tác với TikTok để tiếp cận khán giả trẻ, tạo ra nội dung hậu trường độc quyền. Hơn nữa, năm 2021, Hiệp hội Quần vợt Anh Quốc (LTA) đã phát trực tiếp giải Cúp Billie Jean King giữa Vương quốc Anh và Mexico trên TikTok - đánh dấu sự kiện thể thao trực tiếp đầu tiên trên nền tảng này tại Anh. Các influencer đã trở thành đối tác quan trọng trong việc đưa quần vợt đến gần hơn với thế hệ trẻ. Hiệp hội Quần vợt Hoa Kỳ (USTA) đã hợp tác với hơn 100 người có tầm ảnh hưởng để chia sẻ câu chuyện cá nhân và giao lưu với người hâm mộ trên mạng xã hội. Tương tự, giải Giải quần vợt Vũ Hán mở rộng đã mời cựu ngôi sao quần vợt Li Na làm đại sứ toàn cầu, sử dụng nền tảng video iQIYI của Trung Quốc để tuyển tình nguyện viên trẻ và quảng bá giải đấu. Khi nền tảng Instagram và TikTok tiếp tục thống trị trong nhóm Gen Z và millennials, những nền tảng này đóng vai trò then chốt trong việc thu hút người xem trẻ tuổi. Theo khảo sát Khảo sát kỹ thuật số 2021 của Euromonitor International, 68% Gen Z và 63% millennials sử dụng Instagram nhiều lần mỗi ngày. Các tay vợt trẻ nổi tiếng như Naomi Osaka, Denis Shapovalov, và Alexander Zverev đã khai thác Instagram và TikTok, tạo ra những nội dung ngắn gọn, hấp dẫn và bắt mắt để kết nối với bạn đồng trang lứa.

Đổi mới định dạng quần vợt để thu hút khán giả trẻ

Ngoài việc tương tác trên mạng xã hội, thay đổi trong cách thức thi đấu cũng có thể giúp thu hút người xem trẻ tuổi. Quần vợt truyền thống thường là một trò chơi kéo dài, với các trận đấu đôi khi kéo dài nhiều giờ. Tuy nhiên, tính chất chậm rãi này đang dần thay đổi. Một trong những đổi mới quan trọng trong những năm gần đây là việc giới thiệu đồng hồ bấm giờ. Lần đầu tiên được sử dụng tại giải Chung kết ATP Thế hệ Mới ở Milan vào năm 2017, đồng hồ bấm giờ cho phép các tay vợt 25 giây để giao bóng. Quy tắc này đã được áp dụng tại các giải lớn như giải quần vợt Mỹ mở rộng và giải quần vợt Úc mở rộng để tăng tốc độ trận đấu và thu hút khán giả trẻ. Các định dạng ngắn hơn, chẳng hạn như giải quần vợt tốc chiến 4 trận, cũng đã được giới thiệu để làm cho trò chơi nhanh hơn. Không giống như quần vợt truyền thống, Fast4 yêu cầu các tay vợt chỉ cần thắng bốn trận để giành một ván, biến nó thành một định dạng ngắn gọn hơn nhiều. Mặc dù hệ thống điểm truyền thống vẫn được áp dụng tại các giải Grand Slam, giải quần vợt tốc chiến 4 trận đã được thử nghiệm tại các sự kiện nhỏ hơn để đánh giá sự yêu thích của khán giả. Quần vợt cũng đã thử nghiệm hệ thống điểm không lợi và không chạm lưới để tiếp tục tăng tốc độ thi đấu. Một đổi mới gần đây là Showdown quần vợt tối thượng, được giới thiệu bởi HLV Patrick Mouratoglou vào năm 2020. Định dạng này chia trận đấu thành các hiệp kéo dài 10 phút. Tay vợt nào có nhiều điểm nhất ở mỗi hiệp sẽ giành phần thắng trong hiệp đó. Ngoài ra, các tay vợt được gắn mic trong trận đấu và các cuộc phỏng vấn trực tiếp diễn ra giữa trận. Theo Mouratoglou, định dạng này được thiết kế để đáp ứng sở thích nhanh nhạy của khán giả trẻ và mang đến một thế hệ người hâm mộ mới.

Định hình tương lai với sự cân bằng phù hợp

Trong khi quần vợt nỗ lực thu hút khán giả trẻ qua việc tương tác trên mạng xã hội và đổi mới định dạng trận đấu, môn thể thao này cũng cần đảm bảo không làm mất đi lượng khán giả lớn tuổi. Khán giả lớn tuổi vẫn chiếm phần lớn trong cộng đồng người hâm mộ và mất đi họ có thể gây tổn hại cho tương lai của quần vợt. Bằng cách kết hợp giữa các định dạng hiện đại và truyền thống, quần vợt có thể mở rộng lượng khán giả mà không làm mất đi bản chất vốn có của mình. Dù là thông qua các trận đấu nhanh hơn hay sự tương tác sâu sắc hơn trên mạng xã hội, môn thể thao này vẫn có cơ hội phát triển mạnh mẽ trong thời đại kỹ thuật số và mở rộng cộng đồng người hâm mộ qua nhiều thế hệ. Cuối cùng, quần vợt có thể tiến hóa để đáp ứng nhu cầu của khán giả trẻ trong khi vẫn giữ vững giá trị lịch sử và truyền thống đã làm nên sự yêu mến của người hâm mộ từ trước đến nay.