Mặt Trăng của Trái Đất từng có vành đai như Sao Thổ, nghiên cứu mới gợi ý

Một nghiên cứu mới cho thấy các mặt trăng trong Hệ Mặt Trời có thể từng sở hữu những vành đai giống như các hành tinh, đặt ra câu hỏi vì sao ngày nay không còn mặt trăng nào có vành đai.

Vành đai ổn định quanh mặt trăng

Dù hiện tại không có mặt trăng nào trong Hệ Mặt Trời có vành đai, nghiên cứu cho thấy những vành đai này có thể tồn tại ổn định đến cả triệu năm bất chấp tương tác hấp dẫn với các thiên thể khác. Điều này càng làm tăng thêm bí ẩn về sự biến mất của vành đai quanh các mặt trăng.

Vành đai của các hành tinh

Sao Thổ, cùng với các hành tinh ngoài Hệ Mặt Trời khác, sở hữu những vành đai rõ ràng được tạo thành từ băng và đá.

Những vành đai này được duy trì nhờ lực hấp dẫn của các mặt trăng chăn dắt, giúp kiểm soát và điều hướng các hạt trong vành đai.

Phát hiện gần đây

Các nghiên cứu gần đây đã phát hiện vành đai quanh một số centaur và tiểu hành tinh, gợi ý rằng ngay cả Trái Đất và Sao Hỏa

cũng có thể từng có vành đai trong quá khứ. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có bằng chứng xác thực nào về sự tồn tại của vành đai quanh bất kỳ mặt trăng nào trong Hệ Mặt Trời.

Thách thức trong sự hình thành vành đai

Quá trình hình thành vành đai có thể xảy ra cả trên hành tinh lẫn mặt trăng. Lực hấp dẫn có thể khiến các mảnh vỡ quay quanh một thiên thể dẹt lại và tạo thành vành đai.

Dù các mặt trăng có thể chịu tác động từ va chạm thiên thạch hay hoạt động núi lửa băng, lý do tại sao không có vành đai nào tồn tại quanh chúng vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.

Cuộc truy tìm vành đai mặt trăng đã biến mất

Để nghiên cứu độ ổn định của các vành đai quanh mặt trăng, nhà vật lý thiên văn Mario Sucerquia và nhóm của ông đã phân tích tác động của lực hấp dẫn lên các vành đai của những mặt trăng cô lập. Các mô phỏng của họ xem xét sự tương tác với những mặt trăng và hành tinh khác để đánh giá khả năng tồn tại lâu dài của những vành đai này.