Sau khi giành quyền đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới 2034, Ả Rập Xê Út được cho là đang lên kế hoạch đầu tư lớn vào Indian Premier League (IPL).
Vốn nổi tiếng với những thương vụ thể thao trị giá khổng lồ, dòng vốn từ quốc gia này một lần nữa thu hút sự chú ý khi nhắm đến giải đấu bóng gậy béo bở nhất hành tinh.
Môn thể thao với lượng người hâm mộ khổng lồ
Dù không phổ biến ở Trung Quốc, bóng gậy vẫn thu hút 2,5 tỷ người hâm mộ trên toàn cầu, là môn thể thao được theo dõi nhiều thứ hai thế giới, chỉ sau bóng đá. Người hâm mộ môn bóng gậy tập trung chủ yếu tại các quốc gia thuộc Khối Thịnh vượng chung, trong đó Ấn Độ—với hơn một tỷ dân chính là trung tâm của niềm đam mê này.
IPL: Cỗ máy kiếm tiền khổng lồ
Ra mắt năm 2008, Indian Premier League đã vươn lên thành một trong những giải đấu thể thao thương mại hóa thành công nhất thế giới. Dù chỉ diễn ra trong 8 tuần, IPL vẫn khiến cả người hâm mộ lẫn giới đầu tư mê mẩn. Năm ngoái, Disney và Reliance Industries đã chi 6,2 tỷ Đô la để giành quyền phát sóng IPL từ 2023 đến 2027. Trung bình, mỗi trận đấu IPL có giá trị phát sóng lên tới 15,1 triệu Đô la, cao hơn cả Premier League và chỉ đứng sau giải bóng bầu dục Mỹ (17 triệu Đô la/trận).
Một đề xuất táo bạo
Tại Hội nghị thượng đỉnh G20 vào tháng 9, các cố vấn của Thái tử Mohammed bin Salman được cho là đã đề xuất với quan chức Ấn Độ về việc Ả Rập Xê Út mua cổ phần IPL. Kế hoạch này bao gồm việc biến IPL thành một công ty cổ phần, với mức định giá lên tới 30 tỷ Đô la và khoản đầu tư 5 tỷ Đô la từ Saudi Arabia. Ngoài ra, Ả Rập Xê Út cũng bày tỏ mong muốn giúp IPL mở rộng tầm ảnh hưởng toàn cầu, tương tự như cách Giải Ngoại hạng Anh hay Giải vô địch các câu lạc bộ châu Âu đã làm.
Phản ứng của chính phủ Ấn Độ và BCCI
Dù Ả Rập Xê Út tỏ ra đầy tham vọng, chính phủ Ấn Độ và Hội đồng kiểm soát bóng gậy Ấn Độ (BCCI) dự kiến sẽ cân nhắc kỹ lưỡng đề xuất này sau cuộc bầu cử vào nửa đầu năm sau. Đáng chú ý, Jay Shah—Tổng thư ký BCCI và cũng là con trai Bộ trưởng Nội vụ Ấn Độ Amit Shah có thể đóng vai trò quan trọng trong quyết định này.
Nhà đầu tư thể thao lão luyện
Nếu thỏa thuận thành hiện thực, Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Xê Út sẽ dẫn đầu thương vụ. Đây là quỹ từng rót vốn vào hàng loạt dự án thể thao lớn, khiến nó trở thành ứng viên hàng đầu trong kế hoạch này.
Ảnh hưởng tới các thỏa thuận hiện tại
Nếu Ả Rập Xê Út nắm cổ phần IPL, cơ cấu giải đấu có thể thay đổi, dẫn đến việc phải đàm phán lại hợp đồng bản quyền trị giá 6,2 tỷ Đô la. Điều này có thể ảnh hưởng đáng kể đến các mối quan hệ đối tác toàn cầu của IPL trong tương lai.
Tham vọng trở thành trung tâm bóng gậy
Ả Rập Xê Út từ lâu đã thể hiện sự quan tâm đến bóng gậy. Saud bin Mishal al-Saud, Chủ tịch Hiệp hội bóng gậy Saudi, từng bày tỏ mong muốn biến quốc gia này thành một điểm đến lớn của môn thể thao này. Có tin đồn rằng Ả Rập Xê Út đang cân nhắc việc thành lập một giải đấu bóng gậy riêng.
Quyền lực tài chính trong thể thao
Sau khi thu hút hàng loạt siêu sao bóng đá như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema và Neymar, Ả Rập Xê Út tiếp tục thể hiện tham vọng lớn trong giới thể thao. Giờ đây, tầm ảnh hưởng tài chính của họ đang lan sang thế giới bóng gậy.
Nếu thương vụ đầu tư vào IPL được thông qua, đây sẽ là một bước ngoặt lớn trong thể thao toàn cầu. Với nguồn lực tài chính khổng lồ cùng tầm nhìn tham vọng, Ả Rập Xê Út có thể giúp IPL mở rộng tầm vóc quốc tế và thay đổi cục diện bóng gậy.