Pickleball, một môn thể thao kết hợp các yếu tố của quần vợt, cầu lông và bóng bàn, đã nhanh chóng trở nên phổ biến trên toàn cầu.

Mặc dù có vẻ như đây là một phát minh hiện đại, nguồn gốc của môn thể thao thú vị này thực tế bắt nguồn từ giữa những năm 1960, khi một nhóm bạn sáng tạo ra nó như một hoạt động gia đình thú vị và bổ ích.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng khám phá sâu về lịch sử của pickleball và cách mà nó đã phát triển để trở thành môn thể thao được yêu thích như ngày nay.

Sự ra đời của Pickleball

Câu chuyện về pickleball bắt đầu vào năm 1965, khi Joel Pritchard, một nghị sĩ Hoa Kỳ đến từ bang Washington, và người bạn của ông, Bill Bell, đang tìm cách giải trí cho các con vào một ngày hè lười biếng. Sau khi nhận thấy các con mình bắt đầu chán những trò chơi ngoài trời truyền thống, họ quyết định tạo ra một trò chơi mới từ những gì có sẵn. Họ kết hợp các yếu tố của cầu lông, quần vợt và bóng bàn là những môn thể thao phổ biến thời đó và thế là pickleball ra đời.

Pritchard và Bell đã dựng lên một sân cầu lông trong sân sau nhà Pritchard và bắt đầu thử nghiệm các quy tắc và dụng cụ khác nhau. Họ sử dụng một quả bóng nhựa đục lỗ (giống như quả bóng wiffle) và những chiếc vợt nhỏ hơn vợt tennis nhưng lớn hơn vợt bóng bàn. Ban đầu, luật chơi còn mang tính tự phát, nhưng qua thời gian, nó đã phát triển thành bộ luật rõ ràng như ngày nay.

Tên gọi "pickleball" vẫn là một điều bí ẩn. Một số người tin rằng môn thể thao này được đặt tên theo chú chó của Pritchard, Pickles, vốn thường đuổi theo quả bóng trong những trận đấu đầu tiên. Tuy nhiên, một số khác lại cho rằng cái tên này lấy cảm hứng từ cụm từ "pickle boat", ám chỉ một đội chèo thuyền được ghép từ các tay chèo của nhiều đội khác nhau. Dù nguồn gốc tên gọi có là gì đi nữa, cái tên này đã được giữ lại, và môn thể thao này chính thức được biết đến với cái tên pickleball.

Sự phát triển của Pickleball

Sau khi được sáng tạo, pickleball vẫn là một trò chơi sân sau nhỏ, được các gia đình tại bang Washington yêu thích. Mãi đến đầu những năm 1970, môn thể thao này mới bắt đầu thu hút sự chú ý nhiều hơn. Năm 1972, một người tên là Barney McCallum, bạn thân của Pritchard, đã giúp chính thức hóa các quy tắc của pickleball và thành lập hiệp hội pickleball đầu tiên. McCallum cùng với Pritchard và Bell đã làm việc để hoàn thiện trò chơi và giới thiệu nó đến với những người chơi mới.

Đến cuối những năm 1970, pickleball đã lan rộng từ Washington và California nơi nó bắt đầu phổ biến sang các khu vực khác của Hoa Kỳ. Trò chơi này được công nhận là một môn thể thao chính thức bởi Hiệp hội Pickleball Giải trí Hoa Kỳ (USAPA) vào năm 1984, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự phát triển của nó.

Pickleball trong thời hiện đại

Khi bước sang thế kỷ 21, pickleball tiếp tục tăng trưởng về mức độ phổ biến, đặc biệt là với người cao tuổi. Tính chất nhẹ nhàng, ít tác động và luật chơi dễ học đã khiến môn thể thao này trở thành lựa chọn hấp dẫn cho những ai muốn duy trì lối sống năng động. Các sân pickleball được xây dựng tại các công viên và trung tâm giải trí, và nhiều cộng đồng đã tổ chức các lớp học và giải đấu pickleball.

Sự phổ biến của môn thể thao này còn bùng nổ nhờ sự phát triển của mạng xã hội và internet, giúp các người chơi dễ dàng kết nối và chia sẻ niềm đam mê với môn thể thao này. Pickleball tiếp tục phát triển mạnh mẽ qua các năm, với số lượng giải đấu ngày càng tăng trên toàn thế giới, bao gồm cả các cuộc thi chuyên nghiệp thu hút những tay chơi hàng đầu.

Ngày nay, pickleball được coi là một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Hoa Kỳ và đã mở rộng ra nhiều quốc gia trên thế giới, bao gồm Canada, Úc và châu Âu. Thậm chí, nó còn được chấp nhận như một hoạt động giải trí tại các quốc gia như Ấn Độ và Philippines.

Tương lai của Pickleball

Nhìn về tương lai, pickleball không có dấu hiệu chậm lại. Nó tiếp tục thu hút những người chơi mới, từ trẻ em đến người cao tuổi, nhờ vào tính dễ tiếp cận và sự bao trùm của nó. Chúng ta có thể mong đợi nhiều cơ sở pickleball sẽ được xây dựng hơn, các giải đấu quy mô lớn hơn sẽ diễn ra, và sự hiện diện quốc tế của môn thể thao này ngày càng được mở rộng.

Sự phát triển liên tục của các thiết bị pickleball, chẳng hạn như vợt và bóng cải tiến hơn, cũng góp phần vào sự gia tăng mức độ phổ biến của nó. Khi môn thể thao này phát triển, ngày càng nhiều các giải đấu chuyên nghiệp và tổ chức xuất hiện để hỗ trợ sự mở rộng này.

Từ một hoạt động sân sau vào những năm 1960, pickleball đã chuyển mình thành một hiện tượng toàn cầu, được yêu thích bởi mọi lứa tuổi. Từ những khởi đầu khiêm tốn ở Washington đến việc trở thành một môn thể thao được chơi tại các cộng đồng trên toàn thế giới, pickleball đã giành được vị trí trong trái tim của hàng triệu người. Khi chúng ta tiếp tục chứng kiến sự phát triển của môn thể thao này, rõ ràng pickleball đã sẵn sàng để ở lại và chúng tôi rất háo hức chờ đợi những gì tương lai sẽ mang lại cho trò chơi nhanh, vui nhộn này. Dù bạn là một người chơi dày dặn kinh nghiệm hay một người đang tìm kiếm để thử sức, pickleball mang đến một cách tuyệt vời để duy trì năng động, giao lưu và tận hưởng cảm giác phấn khích của những trận đấu thân thiện.