Trong lĩnh vực giáo dục, một lớp học tràn đầy tính tự chủ và nhiệt huyết luôn là lý tưởng mà hầu hết giáo viên đều hướng tới.

Chúng ta thường áp dụng nhiều phương pháp khác nhau để khích lệ học sinh, chẳng hạn như phát nhãn dán, khen ngợi hoặc trao phần thưởng đặc biệt, với hy vọng tăng thêm hứng thú học tập.

Đối với học sinh lớn tuổi hơn, đôi khi chúng ta còn sử dụng "điểm tham gia lớp học" để thúc đẩy sự gắn kết. Tuy nhiên, những phương pháp này thường chỉ mang lại hiệu quả tạm thời. Để thực sự khơi dậy động lực học tập, trước tiên chúng ta cần hiểu vì sao học sinh thiếu động lực.

Thuyết Tự Quyết (Self-Determination Theory - SDT) trong tâm lý học mang đến một góc nhìn độc đáo về vấn đề này. Thuyết này, được đề xuất bởi các giáo sư Deci và Ryan, khám phá thế giới nội tâm của con người nhằm xác định điều gì thực sự thúc đẩy động lực của họ.

Theo SDT, động lực học tập của học sinh xuất phát từ việc đáp ứng ba nhu cầu tâm lý cơ bản: tự chủ, năng lực, và sự liên hệ.

Tự chủ thể hiện mong muốn được kiểm soát hành vi của chính mình; năng lực là khả năng hoàn thành tốt các nhiệm vụ; còn mối quan hệ phản ánh nhu cầu kết nối với người khác và cảm giác mình là một phần của điều gì đó lớn lao hơn bản thân.

Trong đó, tính tự chủ có ảnh hưởng đáng kể đến động lực học tập của học sinh. Việc trao quyền cho học sinh được lựa chọn và tham gia vào quá trình quyết định nội dung học tập sẽ giúp nâng cao hứng thú của các em.

Ví dụ, cho phép học sinh tự chọn chủ đề nghiên cứu hoặc nội dung dự án thay vì áp đặt một chủ đề cụ thể có thể khơi dậy niềm hứng thú trong suốt quá trình học tập. Những giáo viên ủng hộ tính tự chủ thường nuôi dưỡng động lực nội tại ở học sinh, khơi gợi niềm đam mê khám phá. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng giáo viên tôn trọng ý tưởng và lắng nghe quan điểm của học sinh có khả năng cao hơn trong việc phát triển những học sinh có động lực tự thân.

Bên cạnh đó, giáo viên có thể cải thiện tính tự chủ thông qua việc lắng nghe học sinh, tạo cơ hội cho các em được bày tỏ ý kiến và khuyến khích các em thể hiện bản thân.

Một yếu tố quan trọng khác là năng lực của học sinh. Chúng ta có xu hướng tham gia vào những hoạt động mà bản thân tin rằng mình có thể thành công, bởi cảm giác thành tựu sẽ kích thích các trung tâm khoái cảm trong não bộ.

Do đó, thiết kế các nhiệm vụ phù hợp với năng lực của học sinh, khen thưởng dựa trên tiến bộ thay vì thành tích, và tập trung vào việc học sinh làm chủ kỹ năng sẽ nâng cao động lực học tập của các em.

Ví dụ, xây dựng những nhiệm vụ có độ thử thách vừa phải cho từng nhóm học sinh và khuyến khích các em đặt mục tiêu làm chủ kiến thức thay vì chỉ so bì hơn thua với người khác sẽ giúp phát triển năng lực của học sinh. Giáo viên cũng có thể tạo ra những thành công sớm để học sinh sớm trải nghiệm cảm giác thành tựu, từ đó tạo động lực để các em sẵn sàng chinh phục những nhiệm vụ khó khăn hơn trong tương lai.

Sự liên hệ là một yếu tố quan trọng khác. Nó thể hiện cảm giác kết nối và sự thuộc về. Khi học sinh cảm thấy được tôn trọng bởi bạn bè và giáo viên, các em sẽ có xu hướng tích cực tham gia vào các hoạt động học tập trong lớp. Điều này đặc biệt đúng khi bản thân nhiệm vụ không thực sự hấp dẫn, bởi mối quan hệ có thể giúp học sinh tìm thấy động lực. Giáo viên có thể nâng cao cảm giác kết nối bằng cách nhớ tên học sinh, thể hiện sự nhiệt tình và quan tâm, tôn trọng ý kiến của các em và tạo cơ hội để học sinh phát triển mối quan hệ sâu sắc với nhau.

Sự tương tác và kết nối cảm xúc trong lớp học không chỉ tạo nên một môi trường học tập ấm áp mà còn thúc đẩy học sinh tham gia học tập tích cực, bởi các em cảm thấy mình gắn kết với thầy cô và bạn bè.

Bên cạnh ba nhu cầu tâm lý này, giá trị được nhận thức của nội dung học tập cũng đóng vai trò quan trọng trong việc tạo động lực. Khi học sinh nhận thấy sự liên quan của kiến thức học được với đời sống thực tế hoặc tin rằng kiến thức đó sẽ giúp các em đạt được mục tiêu của mình, các em sẽ tích cực tham gia hơn.

Là giáo viên, bạn có thể định hướng học sinh suy nghĩ về tầm quan trọng của môn học trong thực tiễn. Ví dụ, bạn có thể hỏi: "Cuộc sống hay môi trường sẽ bị ảnh hưởng như thế nào nếu chúng ta không nắm vững kiến thức này?" Giáo viên cũng có thể sử dụng các ví dụ thực tế hoặc chia sẻ những câu chuyện cá nhân để giúp học sinh hiểu rõ ứng dụng của kiến thức vào cuộc sống, hoặc giao các nhiệm vụ yêu cầu học sinh khám phá mối liên hệ giữa khái niệm học được trong lớp với tình huống thực tế.

Để thực sự khơi dậy động lực học tập, giáo viên cần chú trọng đến tính nhất quán trong thiết kế khóa học, đảm bảo rằng nhu cầu tâm lý của học sinh được đáp ứng trong mọi khía cạnh của chương trình học. Việc chỉ nhấn mạnh tính tự chủ, năng lực, mối quan hệ và giá trị được nhận thức ở một vài phần của tiết học, trong khi bỏ qua ở những phần khác, sẽ không mang lại hiệu quả động viên như mong muốn.

Bằng cách củng cố nhất quán các yếu tố này xuyên suốt khóa học, giáo viên có thể tạo nên một môi trường học tập ổn định và cuốn hút. Điều này không chỉ giúp học sinh tìm thấy niềm vui và sự thỏa mãn nội tại trong việc học mà còn mang lại cho giáo viên cảm giác thành tựu khi chứng kiến sự trưởng thành của học trò.

Sự nhiệt huyết trong lớp học không chỉ dựa vào phần thưởng mà còn phụ thuộc vào việc xây dựng một môi trường học tập đáp ứng nhu cầu tâm lý của học sinh. Bằng cách duy trì sự linh hoạt trong kế hoạch giảng dạy và thích ứng với nhu cầu cũng như đặc điểm đa dạng của học sinh, giáo viên có thể khích lệ các em tham gia học tập một cách tích cực, từ đó giúp các em trở thành những người tự giác học tập.