Cú lợn lưng xám, có tên khoa học là Tyto alba, thuộc nhóm các loài cú phổ biến nhất trên thế giới. Chúng có phạm vi phân bố rộng khắp, từ Bắc Mỹ và châu Âu đến một số khu vực ở châu Á, châu Phi, và thậm chí cả Úc.


Với gương mặt trắng tinh khiết hình trái tim cùng dáng bay uyển chuyển, cú lợn lưng xám đã thích nghi tốt với nhiều môi trường sống khác nhau, từ đồng cỏ, đồng cỏ đến cả các khu đô thị.


Phần tiếp theo sẽ khám phá những đặc điểm quan trọng, hành vi, môi trường sống, chế độ ăn uống, vai trò sinh thái cũng như tình trạng bảo tồn của loài cú này.


Ngoại hình và cách nhận diện


Cú lợn lưng xám là loài cú có kích thước trung bình, dài khoảng 33–40 cm và sải cánh rộng từ 79–94 cm. Đặc điểm nổi bật nhất của chúng là gương mặt hình trái tim với màu trắng hoặc kem nhạt. Phần lưng và cánh thường có màu nâu xám lốm đốm, trong khi phần bụng sáng hơn, thường là màu trắng hoặc vàng nhạt. Khác với nhiều loài cú khác, cú lợn lưng xám sở hữu đôi mắt đen hoàn toàn, tạo nên ánh nhìn sâu lắng và cuốn hút.


Hành vi và săn mồi về đêm


Cú lợn lưng xám là loài săn mồi hoạt động chủ yếu vào ban đêm. Chúng sở hữu thính giác cực kỳ nhạy bén, cho phép định vị con mồi ngay cả trong bóng tối hoàn toàn. Đặc điểm đặc biệt của loài này là tai không đối xứng, giúp chúng đạt độ chính xác cao khi định vị âm thanh. Lông vũ mềm mại với mép lông có răng cưa giúp ú lợn lưng xám bay lặng lẽ, khiến con mồi không kịp phát hiện. Những đặc điểm này biến chúng trở thành những kẻ săn mồi đáng gờm, chủ yếu ăn các loài động vật nhỏ như chuột, chuột đồng và chuột chù.


Môi trường sống và phân bố


Cú lợn lưng xám là một trong những loài cú có phạm vi phân bố rộng nhất. Chúng thích nghi tốt với nhiều loại môi trường, từ cánh đồng nông nghiệp, rừng thưa, đầm lầy cho đến các khu vực đô thị. Chỉ cần có nguồn thức ăn dồi dào và các địa điểm làm tổ phù hợp như nhà kho, tòa nhà bỏ hoang hoặc cây rỗng, loài cú này có thể sinh tồn một cách linh hoạt. Chúng đặc biệt phổ biến ở những khu vực nông thôn, nơi những cánh đồng rộng lớn tạo điều kiện lý tưởng để săn mồi.


Chế độ ăn và thói quen săn mồi


Chế độ ăn của cú lợn lưng xám chủ yếu là các loài động vật có vú nhỏ, được săn bắt với độ chính xác đáng kinh ngạc. Chuột, chuột đồng và chuột chù là những loài mồi chính, nhưng trong một số trường hợp hiếm hoi, chúng cũng có thể ăn các loài chim nhỏ, côn trùng hoặc bò sát. Một gia đình của cú lợn lưng xám có thể tiêu thụ hàng ngàn con gặm nhấm mỗi năm, đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát dịch hại tự nhiên. Cú lợn lưng xám săn mồi chủ yếu vào ban đêm, sử dụng thính giác cực kỳ nhạy bén để phát hiện ngay cả âm thanh nhỏ nhất do con mồi gây ra.


Sinh sản và làm tổ


Cú lợn lưng xám không thực sự xây tổ mà chọn những nơi ẩn dật như gác mái, hốc cây hoặc khe đá để làm nơi cư trú. Những cặp cú lợn lưng xám thường sống chung thủy suốt đời. Quá trình tán tỉnh giữa cặp đôi thường bao gồm việc làm sạch lông cho nhau và phát ra tiếng kêu gọi. Con cái đẻ từ 4 đến 7 trứng, ấp trong khoảng 30 ngày. Những con non khi mới nở còn yếu ớt và được cả cha lẫn mẹ chăm sóc cho đến khi đủ lông đủ cánh, thường là sau 50 đến 55 ngày từ khi nở.


Tình trạng bảo tồn và các mối đe dọa


Mặc dù hiện tại cú lợn lưng xám chưa được coi là loài nguy cấp, nhưng sự phá hủy môi trường sống, việc sử dụng thuốc trừ sâu và các vụ va chạm trên đường đã khiến một số quần thể suy giảm. Ở các cộng đồng nông thôn, những tòa nhà cũ và nhà kho vốn là nơi làm tổ cho chúng cũng đang bị phá dỡ, làm giảm cơ hội duy trì số lượng loài. Nhiều hoạt động bảo tồn đã tập trung vào việc cung cấp các hộp tổ nhân tạo và thúc đẩy canh tác hữu cơ để tránh tiếp xúc với thuốc trừ sâu. Trên thế giới, loài cú này được khuyến khích sử dụng như những kẻ kiểm soát dịch hại tự nhiên trong các cộng đồng nông nghiệp.


Nếu bạn từng thấy một con cú lợn lưng xám ngoài tự nhiên hoặc có cơ hội trải nghiệm chúng trong màn đêm, có lẽ bạn sẽ bị ấn tượng bởi vẻ ngoài ma mị của chúng khi bay lặng lẽ dưới ánh trăng. Nếu bạn có cơ hội tiếp cận chúng hoặc tham gia vào các hoạt động bảo tồn, hãy chia sẻ trải nghiệm của mình và suy nghĩ về cách loài chim này ảnh hưởng đến hệ sinh thái và cộng đồng địa phương nhé!