Trên đồng bằng rộng lớn của San Agustin, New Mexico, Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) đang chờ đón những ai say mê khoa học và vũ trụ.
Địa điểm mang tính biểu tượng này, với 27 kính thiên văn vô tuyến lớn, mang đến cho du khách trải nghiệm độc đáo kết hợp vẻ đẹp nơi đây với khám phá không gian.
Thông tin chính để lên kế hoạch
Địa điểm: Very Large Array, đồng bằng San Agustin, gần Socorro, New Mexico
Phí vào cửa: 6 đô la cho người lớn, 5 đô la cho người cao tuổi, miễn phí cho trẻ em dưới 17 tuổi (phí tham quan có hướng dẫn viên có thể thay đổi)
Giờ mở cửa: Mở cửa hàng ngày từ 8:30 sáng đến hoàng hôn, nhưng đóng cửa vào các ngày lễ lớn
Thời gian tốt nhất để ghé thăm: Những ngày trời quang đãng cho tầm nhìn tốt nhất, khiến mùa xuân và mùa thu trở thành mùa lý tưởng cho chuyến đi.
Đến với Very Large Array
Nằm cách Socorro, New Mexico khoảng 50 dặm về phía tây, VLA hơi xa đường chính nhưng rất tuyệt dành cho những du khách muốn chứng kiến điều gì đó thực sự độc đáo.
Bằng ô tô: Cách thuận tiện nhất để đến VLA là bằng ô tô. Từ Albuquerque, lái xe hai giờ dọc theo xa lộ liên bang 25 đến Socorro, sau đó là US-60 về phía tây. Tuyến đường đẹp như tranh vẽ này cho thấy vẻ đẹp của sa mạc cao nguyên New Mexico, đi qua các thị trấn nhỏ và cảnh quan rộng lớn.
Phương tiện giao thông công cộng: Không có phương tiện giao thông công cộng trực tiếp đến VLA, vì vậy, bạn nên thuê ô tô hoặc tham gia tour du lịch có hướng dẫn viên từ Albuquerque hoặc Socorro.
Bãi đậu xe: Có bãi đậu xe miễn phí tại trung tâm du khách VLA. Có nhiều chỗ đậu xe cho cả ô tô và xe RV.
Những thú vị tại đây
Trung tâm du khách
Bắt đầu hành trình của bạn tại trung tâm du khách, nơi có một video thông tin giải thích về sứ mệnh, lịch sử và khoa học đằng sau thiên văn học vô tuyến của VLA. Đây là phần giới thiệu tuyệt vời để hiểu cách VLA thu thập sóng vô tuyến từ không gian, tiết lộ thông tin chi tiết về các thiên hà xa xôi, hố đen và các hiện tượng vũ trụ khác.
Vé vào cửa: Vé vào cửa trung tâm du khách đã bao gồm trong phí vào cửa chung.
Mẹo dành cho du khách: Hãy dành thời gian để xem qua các cuộc triển lãm, nơi giải thích những điều cơ bản về thiên văn học vô tuyến và những khám phá thú vị được thực hiện tại đây.
Tour đi bộ tự khám phá
VLA cung cấp tour đi bộ tự khám phá đưa du khách đến gần một trong những ăng-ten khổng lồ. Đường đi tham quan có các biển ghi thông tin, giúp du khách tìm hiểu về hoạt động và khả năng của các thiết bị. Đứng cạnh những chiếc đĩa khổng lồ dài 82 foot này, có thể quay và di chuyển dọc theo đường ray, là một trải nghiệm đầy cảm hứng. Bạn gần như có thể cảm nhận được quy mô của những nghiên cứu khoa học đang diễn ra ở khu vực xa xôi này.
Thời lượng: Chuyến tham quan tự khám phá kéo dài khoảng 45 phút đến một giờ.
Khả năng tiếp cận: Đường đi được lát đá và có thể đi xe lăn, phù hợp với mọi du khách.
Chuyến tham quan có hướng dẫn
Đối với những người muốn hiểu sâu hơn, VLA cung cấp các chuyến tham quan có hướng dẫn vào thứ bảy đầu tiên của mỗi tháng. Với đội ngũ nhân viên hiểu biết, các chuyến tham quan này cung cấp những hiểu biết độc đáo về hoạt động của VLA và ý nghĩa khoa học của nó. Bạn cũng sẽ tìm hiểu về sự xuất hiện của nó trong các bộ phim và phim tài liệu, chẳng hạn như bộ phim Contact, bộ phim đã đưa thiết kế hấp dẫn của VLA đến với công chúng.
Chi phí: Các chuyến tham quan có hướng dẫn được bao gồm trong phí vào cửa chung nhưng hết chỗ rất nhanh, vì vậy hãy đến sớm.
Thời lượng: Khoảng 90 phút
Tòa nhà lắp ráp ăng-ten
Nếu tham quan theo tour có hướng dẫn, các bạn có thể được chiêm ngưỡng tòa nhà lắp ráp ăng-ten. Tại đây, các kỹ thuật viên bảo trì và nâng cấp ăng-ten của VLA. Góc nhìn hậu trường này cung cấp cái nhìn thoáng qua về những kỳ quan kỹ thuật giúp cho việc khám phá không gian trở nên khả thi.
Mẹo thực tế khi tham quan VLA
Cân nhắc về thời tiết: Khí hậu sa mạc cao có thể khắc nghiệt, với nhiệt độ thay đổi rất nhiều giữa ngày và đêm. Mặc nhiều lớp quần áo, mang theo kem chống nắng và chuẩn bị cho gió mạnh.
Mẹo chụp ảnh: Đồng bằng rộng lớn và những chiếc đĩa cao chót vót tạo nên những bức ảnh ấn tượng. Bình minh hoặc hoàng hôn mang đến ánh sáng tốt nhất, tạo nên những bóng đổ tuyệt đẹp trên khắp cảnh quan. Hãy lưu ý đến cài đặt máy ảnh, vì ánh sáng sa mạc chói chang có thể gây chói.
Giữ đủ nước: Ở độ cao 7.000 feet, du khách có thể cảm thấy tác động của độ cao. Hãy nhớ uống nhiều nước, đặc biệt là vào những ngày nắng.
Các điểm tham quan gần đó
Socorro
Sau khi khám phá VLA, hãy đến Socorro, một thị trấn nhỏ quyến rũ với các quán ăn địa phương, phòng trưng bày nghệ thuật và lịch sử sôi động gắn liền với ngành khai thác mỏ và đường sắt của New Mexico. Đây là nơi tuyệt vời để thưởng thức bữa ăn và tận hưởng nét quyến rũ của vùng tây nam New Mexico.
Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Bosque del Apache
Nằm cách VLA khoảng một giờ về phía đông, khu bảo tồn động vật hoang dã này nổi tiếng với các loài chim di cư, bao gồm sếu cát và ngỗng tuyết. Những con đường tuyệt đẹp và cơ hội ngắm chim tại khu bảo tồn khiến nơi đây trở thành điểm dừng chân lý tưởng cho những người đam mê thiên nhiên.
Đài quan sát Magdalena Ridge
Nằm gần VLA, đài quan sát này mang đến tầm nhìn bầu trời đêm tuyệt đẹp và cơ hội tìm hiểu thêm về thiên văn học. Mặc dù cần phải đặt chỗ trước, nhưng đây là một điểm đến thú vị dành cho những du khách muốn ngắm sao ở cự ly gần.
Thông tin hữu ích cho du khách
Very Large Array không chỉ là một cơ sở nghiên cứu khoa học đáng kinh ngạc mà còn là điểm đến du lịch độc đáo, thu hút du khách đến chiêm ngưỡng sự bao la của vũ trụ. Đứng cạnh những ăng-ten khổng lồ này, bạn có thể cảm nhận được cả sự cô đơn của sa mạc trên cao nguyên và quy mô to lớn của sự tò mò của con người.
Cho dù bạn là người đam mê khoa học hay chỉ tò mò về những điều chưa biết, VLA đều mang đến cho bạn trải nghiệm đáng nhớ. Từ việc tìm hiểu về hố đen và thiên hà cho đến chụp ảnh những chiếc đĩa khổng lồ này trên quang cảnh sa mạc, chuyến đi tới Very Large Array sẽ giúp bạn có cái nhìn sâu sắc hơn về cả Trái Đất và vũ trụ.
