Tê giác đen, có tên khoa học là Diceros bicornis, là một trong những loài có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất trên Trái Đất.
Được tìm thấy chủ yếu ở miền Nam và miền Đông châu Phi, loài sinh vật tuyệt đẹp này đã bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng do mất môi trường sống và thảm khốc nhất là nạn săn trộm.
Bất chấp những nỗ lực bảo tồn, sự sống còn của loài tê giác đen vẫn còn chưa chắc chắn, khiến chúng trở thành biểu tượng của cuộc chiến đang diễn ra để cứu động vật hoang dã trên toàn cầu.
Lịch sử tóm tắt về loài tê giác đen
Trong lịch sử, tê giác đen đã lang thang khắp vùng cận Sahara châu Phi, đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái của chúng. Là loài ăn cỏ, chúng định hình cảnh quan bằng cách ăn thực vật, cho phép các loài khác phát triển mạnh. Thật không may, quần thể của chúng đã giảm mạnh. Vào đầu thế kỷ 20, có hàng trăm nghìn con tê giác đen tồn tại. Tuy nhiên, đến những năm 1990, số lượng đã giảm 98%, chỉ còn chưa đến 2.500 con trong tự nhiên.
Sự suy giảm mạnh chủ yếu là do nạn săn trộm, do nhu cầu về sừng tê giác, vốn bị hiểu lầm là có đặc tính chữa bệnh. Sừng cũng được coi là biểu tượng địa vị ở một số nền văn hóa. Hoạt động buôn bán bất hợp pháp này, kết hợp với sự phá hủy môi trường sống do mở rộng nông nghiệp và phát triển đô thị, đã khiến tê giác đen rơi vào tình trạng nguy cấp.
Nỗ lực bảo tồn: Một tia hy vọng
Bất chấp những thách thức này, vẫn còn hy vọng. Các nhà bảo tồn và tổ chức động vật hoang dã đã làm việc không biết mệt mỏi để bảo vệ tê giác đen khỏi nguy cơ tuyệt chủng. Các cuộc tuần tra chống săn trộm, các khu bảo tồn được bảo vệ và các dự án chuyển đổi (di chuyển tê giác đến các khu vực an toàn hơn) đã giúp ổn định quần thể trong những năm gần đây. Đến năm 2020, quần thể đã tăng lên khoảng 5.600 con—một sự cải thiện đáng kể, nhưng vẫn còn lâu mới an toàn.
Một trong những yếu tố chính trong những nỗ lực này là sự hợp tác quốc tế. Các quốc gia có quần thể tê giác đen đã hợp tác với các tổ chức toàn cầu như quỹ động vật hoang dã thế giới (WWF) và quỹ tê giác quốc tế để tài trợ cho các nỗ lực chống săn trộm và tạo ra các chiến dịch nâng cao nhận thức.
Vai trò của nạn săn trộm trong sự suy giảm của chúng
Cốt lõi của cuộc khủng hoảng tê giác đen là nạn săn trộm. Mặc dù bị luật pháp quốc tế cấm, nhưng nạn buôn bán sừng tê giác bất hợp pháp vẫn tiếp diễn. Sừng có thể có giá lên tới 60.000 đô la một kg trên thị trường chợ đen, khiến chúng có giá trị hơn vàng ở một số nơi trên thế giới. Điều này thúc đẩy các tổ chức tội phạm có tổ chức nhắm vào tê giác, ngay cả trong các khu bảo tồn.
Niềm tin rằng sừng tê giác có đặc tính chữa bệnh, đặc biệt là ở một số quốc gia châu Á, là vô căn cứ—các nghiên cứu khoa học đã chỉ ra rằng sừng tê giác, được làm từ keratin (cùng loại protein có trong móng tay và tóc của con người), không có tác dụng chữa bệnh. Tuy nhiên, lời đồn này vẫn tồn tại, thúc đẩy nhu cầu.
Việc thực thi pháp luật nghiêm ngặt hơn, giáo dục tốt hơn và nâng cao nhận thức của công chúng là rất quan trọng để ngăn chặn nạn săn trộm. Những nỗ lực như thế này đã bắt đầu thay đổi thái độ ở các quốc gia tiêu thụ, nhưng tiến độ còn chậm và tê giác đen vẫn dễ bị tổn thương.
Tầm quan trọng về mặt sinh thái của tê giác đen
Tê giác đen không chỉ là loài có nguy cơ tuyệt chủng—chúng rất quan trọng đối với sức khỏe của các hệ sinh thái châu Phi. Là loài ăn tạp, chúng ăn nhiều loại thực vật, giúp duy trì sự cân bằng của môi trường sống. Nếu không có chúng, sự phát triển quá mức của một số loài thực vật nhất định có thể xảy ra, tác động tiêu cực đến các loài động vật hoang dã khác.
Tê giác còn được gọi là "loài bảo trợ", nghĩa là những nỗ lực bảo tồn chúng cũng có lợi cho các loài khác trong môi trường sống của chúng. Bảo vệ tê giác đen dẫn đến việc bảo tồn toàn bộ hệ sinh thái, bao gồm các loài động vật và thực vật có nguy cơ tuyệt chủng khác cùng chia sẻ môi trường với chúng.
Chúng ta có thể giúp gì?
Việc cứu tê giác đen không chỉ là trách nhiệm của chính phủ và các tổ chức bảo tồn; cá nhân cũng có thể tạo ra sự khác biệt. Hỗ trợ các nhóm bảo tồn có uy tín, nâng cao nhận thức về hoàn cảnh khốn khổ của tê giác đen và tránh các sản phẩm làm từ hoạt động buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp đều là những cách giúp đỡ.
Ngoài ra, du lịch bền vững, nơi du khách đến thăm các khu bảo tồn tê giác và đóng góp vào nền kinh tế địa phương, có thể cung cấp nguồn quỹ rất cần thiết cho các nỗ lực bảo tồn. Bằng cách đưa ra những lựa chọn có đạo đức, cá nhân có thể hỗ trợ việc bảo tồn loài biểu tượng này và các hệ sinh thái mà chúng sinh sống.
Tương lai của tê giác đen như thế nào?
Mặc dù quần thể tê giác đen đã phục hồi một chút, nhưng tương lai của chúng vẫn còn chưa chắc chắn. Những nỗ lực liên tục nhằm ngăn chặn nạn săn trộm, bảo vệ môi trường sống và nâng cao nhận thức sẽ rất cần thiết để đảm bảo sự tồn tại của loài này. Chính phủ cũng phải tăng tài trợ cho các nỗ lực chống săn trộm và tăng cường hợp tác quốc tế để chống lại tội phạm về động vật hoang dã.
Tê giác đen là lời nhắc nhở mạnh mẽ về những gì đang bị đe dọa trong cuộc chiến chống lại sự tuyệt chủng. Sự tồn tại của chúng sẽ phụ thuộc vào nỗ lực và hành động toàn cầu. Vài thập kỷ tới sẽ rất quan trọng trong việc xác định liệu các thế hệ tương lai có biết đến tê giác đen như một loài đang sống hay là biểu tượng bi thảm cho sự thất bại của con người hay không.
Đề xuất phim:
"The Last Animals" (2017) – Phim tài liệu này theo chân các nhà bảo tồn, nhà khoa học và nhà hoạt động khi họ đấu tranh để bảo vệ tê giác và voi khỏi nạn săn trộm và buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp. Phim cung cấp cái nhìn sâu sắc về cuộc đấu tranh để cứu các loài động vật như tê giác đen khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
"Battle for the Elephants and Rhinos" (2020) – Phim tài liệu của National Geographic khám phá nạn khủng hoảng săn trộm quốc tế ảnh hưởng đến cả tê giác và voi, tập trung vào các nỗ lực chống lại nạn buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp.
"The Rhino Guardians" (2016) – Một bộ phim về những người kiểm lâm dũng cảm và cộng đồng địa phương ở Nam Phi, những người đang ở tuyến đầu trong cuộc chiến chống nạn săn trộm tê giác, có sự góp mặt của tê giác đen và những người bảo vệ chúng.
